Trên CREST của du lịch ven biển bền vững

Bởi Mark J. Spalding, Chủ tịch, The Ocean Foundation

Nhiều người trong chúng ta, những người ủng hộ bảo tồn đại dương, làm như vậy bằng cách hỗ trợ và tư vấn cho những người đang thực sự nhúng tay vào công việc hoặc những người đấu tranh cho việc bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng tại các cuộc họp quản lý đại dương toàn cầu và quốc gia. Thật hiếm khi tôi dành một ít thời gian trong hoặc thậm chí gần biển. 

Tuần này, tôi đang ở trên một hòn đảo xinh đẹp, tận hưởng khung cảnh tuyệt đẹp của biển Ca-ri-bê. Ở đây bạn được kết nối với biển ngay cả khi bạn không thể nhìn thấy nó. Đây là chuyến thăm đầu tiên của tôi đến quốc đảo Grenada (được tạo thành từ một số hòn đảo). Khi xuống máy bay vào tối hôm qua, chúng tôi được chào đón bởi các nhạc sĩ và vũ công trên đảo, và những đại diện tươi cười của Bộ Du lịch Grenada (ở đây được gọi là GT) mang theo những khay thủy tinh chứa đầy nước xoài. Khi nhấp ngụm nước trái cây và xem các vũ công, tôi biết rằng mình đã ở rất xa Washington DC

Grenada là một quốc gia nhỏ—có ít hơn 150,000 người sinh sống tại đây—chịu gánh nặng tài chính do thiệt hại nghiêm trọng do các cơn bão cách đây một thập kỷ, cộng với lượng du khách giảm trong thời kỳ suy thoái, đã khiến quốc gia này phải chao đảo vì nợ nần chồng chất. xây dựng lại cơ sở hạ tầng quan trọng. Grenada từ lâu đã được biết đến là quốc đảo gia vị của vùng Caribe là có lý do chính đáng. Đây là vùng cận nhiệt đới, được điều hòa bởi gió mậu dịch đông bắc, hòn đảo này sản xuất ca cao, hạt nhục đậu khấu và các loại gia vị khác để xuất khẩu. Gần đây, Grenada đã chọn một khung hình mới cho ngành du lịch của mình—Pure Grenada: The Spice of the Caribbean, tôn vinh các nguồn tài nguyên thiên nhiên đa dạng của nó, đặc biệt là các hệ sinh thái biển thu hút những người lướt sóng, thợ lặn, người lặn với ống thở, thủy thủ, ngư dân và những người đi biển. Grenada đang cố gắng bảo vệ thành tích đáng chú ý của mình là giữ lại 80% đô la du lịch trong nước.

Chính sáng kiến ​​này đã thu hút SÁNG TẠO và Tổ chức Du lịch Ca-ri-bê chọn Hiệp hội Du lịch và Khách sạn Grenada làm nhà đồng tài trợ cho Hội nghị chuyên đề lần thứ 3 dành cho các nhà đổi mới trong du lịch ven biển. Hội nghị chuyên đề dựa trên quan điểm rằng là ngành phát triển nhanh nhất và lớn nhất thế giới, du lịch biển và cát vàng đặt ra cả thách thức và cơ hội cho những người cam kết du lịch có trách nhiệm với xã hội và môi trường. Chúng tôi tụ họp ở đây để gặp gỡ những người tiên phong trong lĩnh vực du lịch ven biển sáng tạo và để chia sẻ những thành tựu, bài học kinh nghiệm của họ và những trở ngại chính trong việc thực hiện các hoạt động bền vững. Những người tham gia Hội nghị chuyên đề này bao gồm các chủ khách sạn và các nhà lãnh đạo doanh nghiệp khác cam kết hoặc xem xét các mô hình du lịch ven biển “xanh” mới, cũng như các chuyên gia du lịch từ các tổ chức phát triển quốc tế, cơ quan chính phủ, tổ chức phi lợi nhuận, truyền thông và quan hệ công chúng, cộng đồng- tổ chức dựa trên và học viện.

Đây là lần thứ ba tôi làm diễn giả tại Hội nghị chuyên đề này thay mặt cho công việc chúng tôi làm tại The Ocean Foundation nhằm thúc đẩy du lịch và lữ hành bền vững, thúc đẩy các hoạt động cải tiến và bảo vệ các khu vực quan trọng trước khi chúng được lên kế hoạch hoặc chuẩn bị phát triển. Tôi sẽ trình bày về “Các khu bảo tồn biển, nghề cá bền vững và du lịch bền vững” vào cuối tuần này. Tôi mong chờ các phiên họp toàn thể và các phiên họp khác nữa. Như những người tổ chức hội nghị đã nói, “Chúng tôi mong đợi một cuộc trao đổi ý kiến ​​hiệu quả!”