Khai quật những khu chung cư cổ xưa nhất

Bởi Wendy Williams
Đưa tin về Hội nghị chuyên đề về san hô biển sâu quốc tế lần thứ 5, Amsterdam

“Rạn san hô cổ đại” của Heinrich Harder (1858-1935) (The Wonderful Paleo Art of Heinrich Harder)

AMSTERDAM, NL, ngày 3 tháng 2012 năm 65 — Cách đây hơn XNUMX triệu năm một chút, một thiên thạch đã đâm sầm xuống biển ngay ngoài khơi bờ biển nơi hiện là Bán đảo Yucatan của Mexico. Chúng ta biết về sự kiện này vì vụ va chạm đã tạo ra một vụ nổ năng lượng tạo ra một lớp iridi khó hiểu trên toàn thế giới.

Sau vụ va chạm là sự tuyệt chủng, trong đó tất cả các loài khủng long (ngoại trừ các loài chim) đều biến mất. Ở biển, các loài ammonites thống trị đã chết, cũng như nhiều kẻ săn mồi chính như plesiosaur siêu khổng lồ. Có tới 80 đến 90 phần trăm các loài sinh vật biển có thể đã bị tuyệt chủng.

Nhưng nếu hành tinh sau va chạm là một thế giới chết chóc — thì đó cũng là một thế giới của cơ hội.

Chỉ vài triệu năm sau, dưới đáy biển sâu của nơi ngày nay là thị trấn Faxe, Đan Mạch (đó là thời kỳ rất, rất ấm áp trên hành tinh và mực nước biển cao hơn nhiều), một số loài san hô rất đặc biệt đã tạo dựng được chỗ đứng. Họ bắt đầu xây dựng những gò đất ngày càng rộng hơn và cao hơn sau mỗi thiên niên kỷ trôi qua, cuối cùng, theo lối suy nghĩ hiện đại của chúng ta, trở thành những khu chung cư tuyệt vời chào đón tất cả các loại sinh vật biển.

Những gò đất trở thành tụ điểm. Các loài san hô khác đã tham gia vào hệ thống, cùng với nhiều loại sinh vật biển khác. denrophylia nến đã được chứng minh là tuyệt vời như một khung kiến ​​​​trúc. Vào thời điểm hành tinh trở nên lạnh giá trở lại và mực nước biển giảm xuống và những ngôi nhà chung cư san hô này, những Thành phố Hợp tác Kainozoi ban đầu này, bị bỏ lại trên cao và khô ráo, hơn 500 loài sinh vật biển khác nhau đã tự sinh sống ở đây.

Nhanh chóng chuyển tiếp đến Thế kỷ 21 của chính chúng ta. Theo nhà nghiên cứu người Đan Mạch Bodil Wesenberg Lauridsen thuộc Đại học Copenhagen, người đã phát biểu trước một nhóm các nhà nghiên cứu san hô nước lạnh tập trung tại Amsterdam tuần này, việc khai thác đá công nghiệp trong thời gian dài đã tạo ra “hố nhân tạo lớn nhất ở Đan Mạch”.

Khi các nhà khoa học bắt đầu nghiên cứu “lỗ hổng” này và các cấu trúc địa chất khác gần đó, họ nhận ra rằng những gò san hô cổ đại này, có niên đại 63 triệu năm, là lâu đời nhất được biết đến và có thể đánh dấu giai đoạn bức xạ đầu tiên của một cấu trúc sinh thái mới phát triển.

Trong số các loài được các nhà khoa học tìm thấy trong “khu chung cư” cổ đại cho đến nay, hầu hết vẫn chưa được xác định.

Hơn nữa, nhà khoa học Đan Mạch nói với khán giả của mình, nhiều hóa thạch khác có thể vẫn còn trong các gò đất, đang chờ được khám phá. Ở một số nơi, việc bảo quản các gò đất không được tốt, nhưng các phần khác của các gò đất là những địa điểm nghiên cứu chính.

Bất kỳ nhà cổ sinh vật biển đang tìm kiếm một dự án?