Vaquita sắp tuyệt chủng vì lợi ích của người tiêu dùng

Vaquita đã là một loài được quan tâm trong nhiều thập kỷ. Môi trường sống của nó và môi trường sống của nghề đánh bắt tôm chồng lên nhau. Chúng tôi biết rằng nhiều năm nỗ lực đã được dành cho việc phát triển ngư cụ mới ít có khả năng giết chết Vaquita hơn, và tương tự như vậy, kế hoạch tạo ra một thị trường cho tôm được đánh bắt bền vững hơn. Tuy nhiên, vì Vaquita chỉ còn vài tháng chứ không còn nhiều năm để cứu nó, chúng ta không thể bị phân tâm bởi công cụ quá hạn chế và mất quá nhiều thời gian để triển khai này. Hành động quan trọng nhất tại thời điểm này là đóng cửa toàn bộ môi trường sống của nó đối với tất cả hoạt động đánh bắt bằng lưới rê, và sau đó là thực hiện các biện pháp thực thi mạnh mẽ.

Nói cách khác, việc phát triển nhãn “Vaquita an toàn” là một cơ hội đã qua, hoặc có thể trở lại trong tương lai (nếu loài Vaquita được ngăn chặn khỏi nguy cơ tuyệt chủng và số lượng của chúng phục hồi đáng kể).

Chúng tôi có một loài cá heo nhỏ có nguy cơ tuyệt chủng cao với môi trường sống DUY NHẤT nằm ở phần phía bắc của Vịnh California, nơi có môi trường sống tự nhiên được bảo vệ một phần trên giấy tờ dưới dạng nơi ẩn náu của loài trong khu dự trữ sinh quyển của UNESCO. Chúng tôi có nghề đánh bắt tôm bằng lưới rê lâu đời, mang lại sinh kế cho hai cộng đồng ngư dân nhỏ thông qua xuất khẩu sang thị trường Hoa Kỳ. Chúng tôi có một hoạt động đánh bắt bất hợp pháp tương đối gần đây và sinh lợi không ngờ trong đó mục tiêu là loài totoaba đang bị đe dọa tuyệt chủng. Bong bóng nổi của loài cá này được đánh giá cao như một món ngon ở Trung Quốc, nơi nó được cho vào món súp có giá lên tới 25,000 đô la một bát và người tiêu dùng tin rằng bong bóng cá giúp cải thiện lưu thông máu, làn da và khả năng sinh sản của con người.

Chúng tôi có một sự thật không thể chịu đựng được rằng hiện tại có ít hơn một nửa Vaquitas so với năm 2007.

Chúng tôi cũng có nhiều thập kỷ đầu tư vào việc phát triển ngư cụ thay thế mà nếu ngư dân sẵn sàng sử dụng, chúng tôi có thể giảm được việc vô tình đánh bắt Vaquita bằng lưới đánh tôm nếu và chỉ nếu, chúng tôi thậm chí còn có cơ hội cho phép dân số xây dựng lại.

Nhưng trước tiên, còn nhiều việc cần phải làm để thuyết phục Bộ Thủy sản Mexico CONAPESCA và cơ quan hành pháp Mexico đóng cửa môi trường sống Vaquita đối với mọi hoạt động của con người, hoặc ít nhất là cấm tuyệt đối lưới rê ở Thượng Vịnh, và việc thực thi lệnh đóng cửa và cấm như vậy là khẩn cấp và là hy vọng cuối cùng của chúng tôi. Chúng ta không thể hứa với bản thân (hoặc cho phép người khác) rằng một thị trường mới cho tôm bền vững hơn sẽ cứu Vaquita khỏi sự tuyệt chủng khi chỉ còn 97 con Vaquita.

Việc thực thi khu bảo tồn Vaquita chống đánh bắt cá bất hợp pháp là điều còn thiếu sót và là giải pháp duy nhất có thể thực hiện được trong thời gian ngắn. Đây là một kết luận chính của mọi báo cáo CIRVA (Ủy ban quốc tế về phục hồi Vaquita), các TỐC ĐỘ (Các Chương trình Hành động Bảo tồn) và báo cáo NACAP (Kế hoạch Hành động Bảo tồn Bắc Mỹ) và được mọi người trong Ủy ban Tổng thống Mexico đồng ý. Liên tục trì hoãn thay vì hành động đã khiến số lượng Vaquita giảm mạnh và số lượng totoaba bị bắt và buôn lậu sang Trung Quốc tăng vọt—có khả năng xảy ra sự tuyệt chủng lần thứ hai.

Giả sử, chính phủ Mexico cuối cùng sẽ thực hiện các biện pháp bảo vệ cần thiết với việc thực thi đầy đủ vào ngày đầu tiên của tháng Ba. Tuy nhiên, vẫn còn mối lo ngại đáng kể rằng chính phủ Mexico không có ý chí chính trị để đưa ra quyết định đóng cửa và thực thi. Nó sẽ đòi hỏi phải chống lại các băng đảng ma túy hùng mạnh, cũng như chống lại một cặp cộng đồng nhỏ (Puerto Peñasco và San Carlos), những người có lịch sử về các cuộc biểu tình nghiêm trọng và bạo lực —và do tình trạng bất ổn đang âm ỉ trên các mặt trận khác, chẳng hạn như những người vẫn còn phẫn nộ về vụ thảm sát 43 sinh viên và các tội ác khác.

Nếu một người ở vị trí ra quyết định, sẽ rất dễ tiếp tục chiến lược không thành công với các bước nhỏ và ý tưởng lớn về các giải pháp dựa trên thị trường. Có vẻ như hành động, nó tránh được chi phí bồi thường cho ngư dân về thu nhập bị mất và chi phí thực thi thực tế, đồng thời tránh đối đầu với các tập đoàn bằng cách can thiệp vào hoạt động buôn bán cá totoaba bất hợp pháp vốn rất béo bở. Nó thậm chí còn hấp dẫn để quay trở lại khoản đầu tư lớn cho đến nay vào tiềm năng thành công của thiết bị thay thế.

Hoa Kỳ là nước tiêu thụ tôm lớn nhất vùng Vịnh California.

 Chúng tôi là thị trường, vì chúng tôi cũng là thị trường cho các sản phẩm của các-ten. Chúng tôi rõ ràng là điểm trung chuyển cho totoaba đang trên đường trở thành súp ở Trung Quốc. Số bong bóng cá bị chặn ở biên giới có thể chỉ là phần nổi của tảng băng chìm buôn bán trái phép.

Vì vậy, những gì nên xảy ra?

Chính phủ Hoa Kỳ nên làm rõ rằng tôm vùng Vịnh California không được hoan nghênh cho đến khi việc thực thi được thực hiện và Vaquita bắt đầu phục hồi. Chính phủ Hoa Kỳ nên đẩy mạnh các nỗ lực thực thi của riêng mình để ngăn chặn sự tuyệt chủng của totoaba—được liệt kê trong CITES và Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Hoa Kỳ. Chính phủ Trung Quốc nên loại bỏ thị trường totoaba bằng cách thực thi các hạn chế thương mại và coi việc sử dụng các loài có nguy cơ tuyệt chủng để chữa bệnh là bất hợp pháp.