来自 TOF 受赠人的信：我们现在与世界珊瑚的关系
查理·贝隆
“世界珊瑚”项目始于 3 年出版的 2000 卷硬拷贝百科全书，其中包含说明全球珊瑚多样性的照片。然而，这项艰巨的任务才刚刚开始——显然我们需要一个交互式在线、可更新、开放访问的系统，其中包括两个主要组件：Coral Geographic 和 Coral Id。
本周我们可以得意洋洋地宣布珊瑚地理，世界珊瑚的两个主要组成部分之一，已经启动并运行，尽管（抱歉）它必须受到密码保护，直到它准备好启动。 它旨在为用户提供一种新工具，以找出所有关于珊瑚在哪里的信息。 这样做远远超出了所有最初的预期，因为它允许用户选择世界的不同部分，将它们组合或对比，并立即生成地图和物种列表。 所涉及的网站工程在 Google Earth 平台上运行，开发耗时一年多，但时间花得值。
另一个主要组件 Coral ID 有望减少技术挑战。 它将使各种用户能够立即访问有关珊瑚的信息，并提供易于阅读的描述和大约 8000 张照片。 物种页面已经设计完成，我们终于拥有了大部分组件，包括处于预先准备状态的大量计算机可读数据文件。 原型工作正常——只需要进行一些微调并与 Coral Geographic 链接，反之亦然。 我们计划为此添加一个电子密钥（旧 Coral ID CD-ROM 的更新网站版本），但目前已搁置。
有几个延迟因素。 首先是我们很晚才意识到我们需要在网站发布之前在同行评审的科学期刊上发布我们工作的主要结果，否则其他人会为我们做这件事（这就是科学的发展方向） . 林奈学会的动物学杂志刚刚接受了珊瑚分类学的概述。 现在正在准备第二份关于珊瑚生物地理学的主要手稿。 结果太棒了。 一生的工作已经投入其中，现在我们第一次能够将它们整合在一起。 这些文章也将出现在网站上，允许用户在广泛的概述和细节之间跳转。 我相信所有这一切都将是世界首创，至少对于海洋生物而言是这样。
第二次延迟更具挑战性。 我们打算在第一个版本中包括物种的脆弱性评估。 然后，在对我们拥有的大量数据进行评估后，我们现在计划构建第三个模块 Coral Enquirer，它远远超出漏洞评估的范围。 如果我们能够资助和设计它（这在这两个方面都将是一个挑战），这将为几乎所有可以想象的保护问题提供基于科学的答案。 它非常雄心勃勃，因此不会包含在我们现在计划明年初发布的第一版世界珊瑚中。
我会及时通知你。 你无法想象我们对所获得的支持（救援资金）有多么感激：没有它，这一切都会化为乌有。
Charlie Veron（又名 JEN Veron）是一位海洋科学家，在珊瑚和珊瑚礁方面拥有广泛的专业知识。 他是澳大利亚海洋科学研究所（AIMS）的前任首席科学家，现为两所大学的兼职教授。 他住在澳大利亚汤斯维尔附近，在过去的 13 年里，他在那里撰写了 100 本书和专着，以及大约 40 篇半通俗和科学文章。
