飓风艾萨克和沿海湿地的价值
海洋基金会主席 Mark J. Spalding
艾萨克飓风过后阿拉巴马州的海伦伍德公园 (8/30/2012)
在热带气旋季节，关于对人类社区的潜在危害的讨论很自然地占据了媒体、官方公告和社区集会场所。 我们这些从事海洋保护工作的人也会考虑沿海地区风暴潮后渔具损失和新的碎片场。 我们担心沉积物的冲洗， 有毒物质，建筑材料离开陆地进入海洋，扼杀了多产的牡蛎床， 海草 草地和湿地地区。 我们思考过多的雨水会如何淹没污水处理系统，给鱼类和人类带来健康风险。 我们寻找焦油垫、浮油和其他可以冲入沿海沼泽、海滩和我们海湾的新污染物。
我们希望一些风暴波作用有助于搅动水，将氧气带到我们称为死区的那些区域。 我们希望沿海社区的基础设施——码头、道路、建筑物、卡车和其他一切——都能完好无损地安全上岸。 我们梳理文章以获取有关风暴对我们沿海水域的影响以及以其为家的动植物的影响的新闻。
继上个月墨西哥洛雷托的热带风暴赫克托和飓风伊利亚娜以及加勒比海和墨西哥湾的艾萨克飓风之后，倾盆大雨导致大量污水溢出。 在洛雷托，许多人因食用受污染的海鲜而生病。 在阿拉巴马州的莫比尔，有 800,000 加仑的污水泄漏到水道中，导致当地官员向受影响的社区发出健康警告。 官员们仍在调查脆弱地区是否存在其他污染物迹象，包括预期的化学和石油影响。 正如《海鲜新闻》本周报道的那样，“最终，测试证实，艾萨克飓风确实将 2010 年漏油事件遗留下来的 BP 油团冲刷到阿拉巴马州和路易斯安那州的海滩上。 官员们确实预料到这会发生在工作人员已经开始清理石油的情况下。 此外，专家们很快指出，与 2010 年相比，暴露的石油数量“日夜不减”。
然后是您可能没有想到的清理成本。 例如，收集和处理成吨的动物尸体。 在艾萨克飓风的反复风暴潮之后，估计有 15,000 只海狸鼠被冲到密西西比州汉考克县的海岸。 在附近的哈里森县，在艾萨克袭击海岸后的头几天，官方工作人员从海滩上清除了超过 16 吨的动物，其中包括海狸鼠。 淹死的动物——包括鱼类和其他海洋生物——在风暴潮或暴雨过后并不罕见——据媒体报道，甚至庞恰特雷恩湖的岸边也散落着海狸鼠、野猪和鳄鱼的尸体。 显然，这些尸体对希望在风暴过后重新开放沿海旅游的社区来说意味着额外的成本。 而且，很可能会有人为海狸鼠的消失而喝彩——海狸鼠是一种非常成功的入侵物种，可以轻松且频繁地繁殖，并可能造成巨大的伤害。
美国农业部动植物卫生检验局野生动物服务项目的一份报告指出1, “海狸鼠是一种大型半水生啮齿动物，最初于 1889 年因其毛皮被带到美国。 当 [那个] 市场在 1940 年代崩溃时，成千上万的海狸鼠被再也负担不起的牧场主释放到野外……海狸鼠在墨西哥湾沿岸各州最为丰富，但它们也在其他东南部州和大西洋沿岸造成问题海岸……海狸鼠破坏沟渠、湖泊和其他水体的岸边。 然而，最重要的是海狸鼠可能对沼泽和其他湿地造成的永久性破坏。
在这些地区，海狸鼠以将湿地土壤结合在一起的本地植物为食。 这种植被的破坏加剧了海平面上升刺激的沿海沼泽的丧失。”
因此，也许我们可以将数千只海狸鼠的溺水称为不断缩小的湿地的一线希望，这些湿地在保护海湾方面发挥了如此重要的作用，并且可以再次得到帮助。 即使我们在海湾地区的合作伙伴和受赠人在艾萨克飓风过后与洪水、断电和其他问题作斗争，也有好消息传来。
湿地的重要作用在《拉姆萨尔公约》下得到全球认可，前 TOF 实习生 Luke Elder 最近在 TOF 博客上发布了关于湿地的重要作用。 TOF 在多个地方支持湿地保护和恢复。 其中之一在阿拉巴马州。
你们中的一些人可能还记得之前有关 TOF 托管的 Mobile Bay 100-1000 联合项目的报道。 该项目的目标是在莫比尔湾沿岸重建 100 英里的牡蛎礁和 1000 英亩的沿海沼泽。 每个地点的努力都是从在距陆地仅几码的人造基质上建立牡蛎礁开始的。 随着沉积物在珊瑚礁后面堆积，沼泽草重新建立了它们的历史领地，有助于过滤水、减轻风暴破坏，并过滤从陆地流入海湾的水。 这些区域也是幼鱼、虾和其他生物的重要温床。
第一个实现 100-1000 目标的项目发生在海伦伍兹纪念公园，靠近莫比尔湾多芬岛的桥梁。 首先是大扫除日，我和来自 Mobile Baykeeper、阿拉巴马海岸基金会、国家野生动物联合会、大自然保护协会和其他组织的辛勤工作的志愿者一起拖走了轮胎、垃圾和其他碎片。 真正的种植是在几个月后水温变暖时进行的。 该项目的沼泽草已经很好地填满了。 看到相对少量的人为干预（以及我们自己清理）如何支持历史沼泽地区的自然恢复，真是令人兴奋。
您可以想象，在艾萨克飓风造成洪水和风暴潮之后，我们是多么焦急地等待有关该项目的报告。 坏消息？ 公园的人造基础设施将需要大修。 好消息？ 新的沼泽地区完好无损，正在发挥作用。 令人欣慰的是，当 100-1000 的目标实现时，莫比尔湾的人类和其他社区将受益于新的沼泽地——无论是在飓风季节还是今年余下的时间。
