尋求阿留申群島群島的庇護地位

馬克·J·斯伯丁 (Mark J. Spalding) 凱瑟琳 庫珀

一個版本 本博客 最初發佈在國家地理的海景微網站上

距華盛頓特區交易握手處 4,405 英里處，有一連串崎嶇不平的美麗島嶼，等待海洋保護區的加入。 阿留申群島從阿拉斯加半島的尖端延伸開來，是世界上海洋生物生態系統最豐富、生物生產力最高的國家之一，也是世界上海洋哺乳動物、海鳥、魚類和貝類數量最多的國家之一。 69 個島嶼（14 個大型火山島和 55 個較小的島嶼）在俄羅斯堪察加半島形成 1,100 英里的弧形，將白令海與太平洋隔開。

這裡是幾種瀕危物種的家園，包括虎頭海獅、海獺、短尾信天翁和座頭鯨。 這裡是為世界上大多數灰鯨和北方海豹提供重要旅行走廊的通道，它們使用通道進入覓食和繁殖地。 這裡是世界上已知的一些最多樣化和最密集的冷水珊瑚群落的家園。 數千年來，這裡的生態系統一直支持阿拉斯加沿海原住民的生存需求。

頭頂上，一隻白頭鷹的尖叫聲。 水域中，一頭座頭鯨爆發出雷鳴般的濺水聲。 在遠處，煙霧在冒著熱氣的火山上方捲曲上升。 在岸邊，翠綠的懸崖峭壁和山谷位於白雪皚皚的山脊腳下。

乍一看，這片荒野看起來原始、完好無損，沒有受到影響人口較多的沿海地區的破壞的影響。 但在該地區生活、工作或研究的人們在過去 25 年中見證了驚人的變化。

海洋生態系統中最明顯的變化之一是包括虎頭海獅和海獺在內的幾種物種的消失或瀕臨滅絕。 這些淡金色到紅棕色的海洋哺乳動物曾一度出現在幾乎每一個岩石前哨上。 但它們的數量在 75 年至 1976 年期間減少了 1990%，在 40 年至 1991 年期間又減少了 2000%。100,000 年數量接近 1980 的海獺數量減少到不到 6,000。

阿留申群島的原始圖景中還缺少帝王蟹和蝦、成群的銀胡魚和茂密的海底海藻林。 鯊魚、狹鱈和海膽現在主宰著這些水域。 被美國地質調查局的喬治·埃斯蒂斯稱為“制度轉變”，獵物和捕食者的平衡已經被顛覆。

儘管該地區地處偏遠且人煙稀少，但通過阿留申群島的航運正在增加，該地區的自然資源繼續被大量開髮用於商業漁業。 漏油事件以驚人的規律發生，往往未被報告，而且常常造成無法彌補的損失。 該地區仍然難以進入，與海洋相關的研究存在重大數據缺口。 需要更好地了解海洋生態系統對於妥善管理和應對未來風險至關重要。

我於 2000 年首次參與阿拉斯加環境社區。作為阿拉斯加海洋計劃的負責人，我幫助設計了幾項運動來解決影響該地區的問題——例如需要對白令海的底拖網捕撈制定更好的限制——因為阿拉斯加保護基金會。 我們幫助倡導基於生態系統的宣傳戰略，以改善漁業管理，擴大海洋掃盲計劃，促進建立航運安全夥伴關係，並促進國際和國家為可持續海鮮選擇所做的努力。 我們建立了阿拉斯加海洋網絡，為 Oceana、Ocean Conservancy、Earthjustice、世界野生動物基金會、阿拉斯加海洋保護委員會和阿拉斯加受託人等保護組織提供共享通信。 一直以來，我們都在尋找可以承認和慶祝阿留申群島社區對可持續海洋未來的願望的方式。

今天，作為關心此事的公民和海洋基金會 (TOF) 的首席執行官，我加入尋求阿留申群島國家海洋保護區 (AINMS) 的提名。 由環境責任公共僱員提出，並由生物多樣性中心、Eyak 保護委員會、水倡導中心、北灣海洋協會、TOF 和海洋努力簽署，保護區地位將提供額外級別的保護阿留申海域面臨的許多威脅。 整個阿留申群島的所有水域——從島嶼南北 3 到 200 英里——到阿拉斯加大陸和普里比洛夫群島和布里斯托爾灣附近的聯邦水域，都被提議納入。 保護區名稱將涵蓋約 554,000 平方海裡 (nm2) 的近海區域，這將構成美國最大的海洋保護區，也是世界上最大的海洋保護區之一。

阿留申群島值得保護的歷史可以追溯到 1913 年，當時塔夫脫總統根據行政命令建立了“阿留申群島保護區，作為本地鳥類、動物和魚類的保護區”。 1976 年，聯合國教科文組織指定阿留申群島生物圈保護區，1980 年阿拉斯加國家利益土地保護法 (ANILCA) 建立了阿拉斯加海上國家野生動物保護區和 1.3 萬英畝的阿留申群島荒野。

即使有這些名稱，阿留申群島仍需要進一步保護。 擬議的 AINMS 面臨的主要威脅是過度捕撈、石油和天然氣開發、入侵物種和增加的航運。 氣候變化日益嚴重的影響進一步加劇了這四種威脅。 由於吸收了二氧化碳，白令海/阿留申群島的海水比世界上任何其他海水都酸，而且海冰消退已經改變了該地區棲息地的結構。

國家海洋保護區法 (NMSA) 於 1972 年頒布，旨在保護重要的海洋棲息地和特殊海洋區域。 保護區出於多種目的進行管理，前提是商務部長認為這些用途與資源保護兼容，商務部長通過公共程序確定允許進行哪些活動以及將對各種用途應用哪些法規。

NMSA 於 1984 年獲得重新授權，將“歷史”和“文化”價值的質量納入環境問題。 這擴大了保護區的主要使命，即保護海洋資源超出生態、娛樂、教育、研究或美學價值。

隨著阿留申海域面臨的威脅越來越大，阿留申群島海洋國家海洋保護區的擬議目標是：

1. 保護海鳥、海洋哺乳動物和魚類棲息地，恢復種群數量和海洋生態恢復力；
2. 保護和加強阿拉斯加土著海洋生計；
3. 保護和加強沿海小船漁業；
4. 識別、監測和保護獨特的海底棲息地，包括冷水珊瑚；
5. 減少航運帶來的環境風險，包括石油和危險貨物洩漏以及鯨魚撞擊；
6. 消除海上油氣開發環境風險；
7.監測和管理海洋入侵物種引進的風險；
8. 減少和管理海洋垃圾；
九、加強海洋生態旅遊開發； 和
10. 加強對該地區的科學認識。

保護區的建立將增加海洋科學研究、教育和海洋環境欣賞的機會，並有助於更清楚地了解當前和未來使用的不利影響和威脅。 專門關注亞北極和北極水域、海洋生態恢復力以及漁業過度捕撈的恢復及其影響將產生新的信息，以幫助制定政策以提高保護區的經濟性和長期生存能力。 研究將擴大到調查該地區的內部動態，例如冷水珊瑚的作用、商業物種在海洋食物網中的功能，以及海鳥和海洋哺乳動物的相互作用。

美國目前有 50,000 個國家海洋保護區，每個保護區都有自己特定的指導方針和保護措施，每個保護區都有其獨特的棲息地和環境問題。 除了保護之外，國家海洋保護區還提供遠遠超出水域的經濟價值，支持從捕魚和潛水到研究和接待等各種活動的大約 4 個工作崗位。 在所有保護區中，當地和沿海經濟產生了約 XNUMX 億美元。

作為阿拉斯加海上國家野生動物保護區和阿留申群島荒野的一部分，幾乎所有的阿留申群島都受到保護，因此國家海洋保護區的地位將帶來新的 疏忽 到該地區，並使保護區總數達到 XNUMX-XNUMX 個非凡的美麗景點，具有歷史、文化和經濟價值。 阿留申群島實至名歸，既因為它們受到保護，也因為它們將為避難所家庭帶來的價值。

分享 NOAA（當時）的 Linwood Pendleton 博士的想法：

“我相信國家海洋保護區是海洋基礎設施的重要組成部分，也是我們確保我們賴以生存的海洋經濟在子孫後代可持續和富有成效的最大希望。”

鯨魚照片由 NOAA 提供