水下定時炸彈：爭分奪秒防止二戰沉船造成的災難性污染

馬耳他的海事會議有著獨特的歷史背景——該島有記載的航海歷史可以追溯到 7 多年前。有人說，馬耳他傳統漁船（或稱為 luzzus）的設計可以追溯到近三千年前的腓尼基人，並且隨著時間的推移不斷改良，使其獨特地適合馬耳他多岩石的海岸。在馬耳他，我總是更深刻地感受到人類活動與海洋之間的相互連結。

三月的第一周，我參加了兩場 TOF 研討會，會上來自全球的專家討論如何確保二戰期間的 8,500 多艘沉船殘骸不會隨著老化和惡化而成為毀滅性的污染源。這些沉船殘骸都是PPW，也就是潛在污染沉船，它們代表著一場逐年愈來行動的環境危機。

這些遺址作為墓地和全球水下文化遺產的一部分，是無價的。大部分沉船位於地中海和太平洋島嶼，其餘則位於從北海到加勒比海到北美太平洋海岸的水域。同時，數十年的水下生活加速了金屬疲勞和結構腐爛，這意味著我們面臨一個迅速關閉的窗口來評估這些沉船，制定全面的計劃來抽出或封裝剩餘的危險液體，並在發生災難性的洩漏之前安全處置它們。

TOF 海洋遺產計畫的第一部分是製作三本關於海洋遺產所受威脅（底拖網捕撈、深海海底採礦和潛在污染沉船）的系列叢書，現在可由施普林格出版公司出版。我們也獲得了聯合國教科文組織海洋學委員會的認可，成為聯合國永續發展海洋科學十年下屬的認可活動。我們的努力還包括舉辦四次研討會。 2024 年 2024 月在倫敦舉行的第一次研討會重點討論了「PPW 治理和監管框架」。 XNUMX 年 XNUMX 月在赫爾辛基舉行的第二次研討會上討論了「PPW 評估和乾預的技術和方法」。本週結束時，我們舉行了第四次簡短研討會，討論如何應對 PPW 對海洋遺產造成的威脅。

並非全是小組討論會和會議室。馬耳他海事博物館為我們提供了一頓美妙的晚宴，其靈感來自 16 和 17 世紀的藝術和文學。我們得到了硬餅乾，這是一塊比百吉餅還大的、密實的、烤過的麵包，如果我們是海員的話，這代表了我們的一日口糧。菜單的其餘部分則包括那個時代繪畫中描繪的蔬菜和其他食物。

截至週五最後一次研討會結束時，參與者已完成第一階段。我們開始規劃一項更廣泛的五年工作計劃，以一份兩頁的高層宣言為基礎，廣泛傳播和認可，同時提供一份更詳細的報告，總結該項目的第一階段。

該宣言將呼籲全球採取緊急行動，解決威脅全球海洋生態系統和沿海社區的數千艘潛在污染沉船（PPW）。該計劃將描述到2039年（第二次世界大戰爆發100週年）將這些環境危害轉變為可管理場所的願景。目標是透過五個優先途徑實現全面減緩：制定國際標準、增強區域行動中心權力、建立永續融資機制、加速技術創新、倡議法律改革。該宣言預計將強調共同責任、預防行動、基於證據的決策、公平分擔負擔和可持續治理，並警告說不採取行動可能導致毀滅性的石油洩漏、有毒污染以及對脆弱社區和海洋生態系統的不成比例的影響。

現在就採取行動

每次延遲解決這些水下威脅都會讓我們離潛在的環境災難更近一步。許多沉船殘骸中仍含有大量燃油、彈藥和其他危險物質。一次大規模的二戰沉船事故所釋放的石油量可能比歷史上一些最嚴重的漏油事件還要多，從而毀掉海洋生態系統、破壞沿海經濟，並對幾代人的生活產生影響。