防止也門廢棄油輪發生災難性洩漏的時間不多了
經過 5 年的內戰奪去數千人的生命，一場毀滅性的人道主義危機使超過 20 萬人瀕臨飢餓、洪水氾濫、作物歉收和失控的 COVID 流行病，也門現在最不需要的就是環境災難。 但這正是這個國家和地區現在面臨的情況。
浮動儲存和卸載 (FSO) 油輪“SAFER”停泊在離也門西海岸港口拉斯伊薩 1.1 英里處，現已被廢棄，但據報導船上仍有 200,000 萬桶馬里布輕質原油，存在真實且不斷增長的風險災難性的洩漏進入紅海。 多年來，這艘油輪一直用於從也門的馬里卜拉斯伊薩輸油管道每天儲存和運輸 5 萬桶石油，但自 XNUMX 年前內戰開始以來，它一直閒置且無人維護，船上還殘留著石油。
據報導，這艘船的狀況正在迅速惡化，據報導，就在今年，海水淹沒了機艙，部分船隻斷裂並掉入海中。 載有油的船在拋錨時很容易沉沒。 而用於防止油罐內積聚爆炸性氣體的惰性氣體系統自 2017 年以來一直處於停用狀態。如果揮發性有機化合物殘留在油罐中，則存在爆炸風險。 當然，這艘船極易受到恐怖襲擊。
為避免漏油災難，最重要的是盡快將 SAFER 的油卸載（“打火”）到其他油輪上。 該地區最不需要的就是在其他許多危機之上發生災難性的石油洩漏。 鑑於船隻的狀況不斷惡化，時間不多了。
但是，這艘被遺棄的油輪和它的石油貨物被捲入了也門內戰的複雜政治棋局。 該船位於也門西部由胡塞武裝（Ansar Allah）控制的地區，到目前為止，在伊朗支持下的胡塞武裝拒絕聯合國檢查員進入該船。 反對的聯盟——聯合國承認亞丁（也門）的也門政府、沙特阿拉伯、阿聯酋和美國——對胡塞武裝進行了廣泛的軍事行動，但目前只有微弱的停火。
許多人認為，胡塞武裝正在利用 SAFER 的漏油威脅作為討價還價的籌碼，以從聯盟那裡獲得安全保證。 無論如何，安全卸載石油以避免該地區已經陷入危機的另一場災難顯然符合每個人的利益。
我們從歷史上所有重大的海上漏油事件中了解到，一旦漏油，遊戲就結束了。 幾乎不可能控制海面溢油、清理溢油、恢復沾染油污的野生動物、恢復受溢油傷害的海洋生態系統或穩定隨之而來的社會經濟混亂。 通常只有不到 10% 的溢油被回收。 我們還了解到，當數千噸有毒、持久的化學物質——原油——洩漏到多產的沿海海洋生態系統中時，環境破壞將是嚴重的，並且可能持續數十年。 1989 年阿拉斯加的埃克森瓦爾迪茲號、1991 年的波斯灣漏油事件和 2010 年的墨西哥灣深水地平線都是如此。 在所有這些方面，環境傷害一直持續到今天。
紅海被廣泛認為是一個具有特殊生物和經濟價值的多產大型海洋生態系統。 它是多種海豚和鯨魚、儒艮、海龜、數百公里的珊瑚礁、沿海鹽沼、紅樹林和海草群落的家園，是多產的漁業和寶貴的海洋旅遊經濟。 所有這一切都因 SAFER 油洩漏而面臨風險。 不僅生物體和棲息地會立即大量死亡，還會對生理、繁殖、攝食和行為生態學造成廣泛的亞致死傷害，這種傷害會持續多年。 一百萬桶原油洩漏到紅海可能是歷史上生態破壞最嚴重的事件之一。
此外，該地區是世界上約 10% 石油的重要航運路線，每天有超過 5 萬桶石油通過蘇伊士運河運輸。 在發生重大洩漏災難時，可能需要減少這種運輸。
在過去的一年裡，聯合國試圖與胡塞武裝達成協議，允許其檢查員登上 SAFER，但無濟於事。 包括我們小組在內的其他人認為，更重要的是獲得胡塞武裝的許可，允許打撈/駁船作業同時從 SAFER 號上卸油，從而消除洩漏威脅。 卸載作業可以由胡塞武裝的盟友伊朗（例如伊朗國家油輪公司）進行，石油的價值（今天可能只有 40 萬美元）可以用於也門的人道主義援助。
但各方之間的談判仍處於膠著狀態，一天天過去，我們離災難又近了一天。
胡塞武裝可能對與聯合國官員的談判持懷疑態度，因為聯合國和聯盟支持胡塞武裝的主要對手亞丁政府。 如果是這種情況，則應指定一個獨立的非政府中介機構來尋求解決爭端的方法。 如果我們正在做的事情不起作用，那麼我們需要嘗試一些不同的東西。 顯然，聯合國為解決這一問題所做的努力並沒有奏效，現在是承認這一點並嘗試另一種方法的時候了。
胡塞武裝在這裡掌握著主動權，他們需要被傾聽和尊重。 一個獨立的中間人可以幫助澄清胡塞的要求，並與對立的聯盟找到一個合理的中間立場。 一年多來，我們已經提出了這一方法，但聯合國和該地區各國政府仍未對這一建議作出反應。
隨著繼續努力安排 SAFER 的安全卸載，該地區的政府需要為最壞的情況做好準備——完全卸載 SAFER 的數百萬桶石油。 這將需要數千名訓練有素的響應人員（深水地平線使用了 48,000 名人員，埃克森瓦爾迪茲公司使用了 11,000 名人員）、數百英里的圍油欄和吸附劑柵欄、數千艘船隻、數百艘撇油器和數十艘石油轉運駁船，所有這些都耗資數十億美元美元。 深水地平線的響應耗資 14 億美元，埃克森瓦爾迪茲號耗資 2 億美元，都耗時 3 年多，但都沒有效果。 目前尚不清楚誰將為 SAFER 洩漏買單。 考慮到該地區的 COVID 感染率很高，很難想像如何能夠採取如此大規模的洩漏應對措施。
這裡的底線是：對立方繼續堅持 SAFER 的僵化立場是魯莽和不可接受的，這會使這個飽受戰爭蹂躪的地區面臨另一場嚴重的、本可以避免的災難。 聯盟和胡塞武裝都需要做出讓步。 出售石油的協議可能就像同意為也門人民提供大量援助計劃一樣簡單，包括醫療保健、教育和經濟機會。 如果是這樣，讓我們達成協議。 如果胡塞武裝願意接受這樣的交易，並允許卸載 SAFER，他們的事業和國際聲譽將不可估量地提高。 總要達成協議，我們迫切需要在這里達成協議，在這艘廢棄油輪將有毒貨物洩漏到紅海之前卸下它。
如果我們不這樣做，那麼我們所有人都會感到羞恥。
里克·斯坦納 (Rick Steiner) 是阿拉斯加安克雷奇綠洲地球公司的負責人（www.oasis-earth.com)，是一名國際漏油顧問，曾就漏油預防、響應、損害評估和恢復向聯合國、政府、行業和非政府組織提供建議。 他曾在阿拉斯加大學擔任海洋保護教授 30 年，參與了 1989 年埃克森瓦爾迪茲號漏油事件和世界各地許多其他漏油事件的各個方面，並且是航運安全夥伴關係的協調員。 他在海洋基金會的顧問委員會任職。
