將緊迫性轉化為技術

海洋基金會主席 Mark J. Spalding

25 年 2014 月 XNUMX 日，我參加了在加利福尼亞州蒙特雷的蒙特雷灣水族館研究所 (MBARI) 舉辦的 Wendy Schmidt 海洋健康 X 獎活動。
當前的 Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize 是一項耗資 2 萬美元的全球競賽，挑戰團隊創造 pH 傳感器技術，以經濟、準確和高效的方式測量海洋化學——不僅僅是因為海洋的酸性比開始時高了約 30%工業革命，但因為我們也知道海洋酸化會在不同時間在海洋的不同部分出現峰值。 這些變量意味著我們需要更多的監測和更多的數據，以幫助沿海社區和島國應對海洋酸化對其糧食安全和經濟穩定的影響。 有兩個獎項：1,000,000 美元的準確性獎——用於生產最準確、最穩定和精確的 pH 傳感器； 以及 1,000,000 美元的負擔能力獎——用於生產最便宜、易於使用、準確、穩定和精確的 pH 傳感器。

Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize 的 18 名團隊參賽者來自六個國家和美國的 11 個州； 並代表了眾多世界頂尖的海洋學校。 此外，一群來自加利福尼亞州錫賽德的青少年也晉級了（77 支隊伍提交了參賽作品，但只有 18 支隊伍被選中參加比賽）。 這些團隊的項目已經在倫敦國際海洋學中心進行了實驗室測試，現在在受控水箱系統中進行了大約三個月的測試，以確保蒙特雷 MBARI 讀數的一致性。

接下來，他們將被轉移到太平洋西北部的 Puget Sound 進行大約四個月的真實世界測試。 之後，將進行深海測試（針對那些進入決賽的儀器）。 這些最終測試將在夏威夷以外的海域進行，測試深度可達 3000 米（或略低於 1.9 英里）。 比賽的目標是找到超級準確的儀器，以及易於使用且部署成本低廉的系統。 而且，是的，有可能贏得這兩個獎項。

在實驗室、MBARI 水箱、太平洋西北地區和夏威夷進行的測試旨在驗證 18 個團隊一直在開發的技術。 參賽者/參賽者也將在如何吸引企業以及與行業建立獎後聯繫方面的能力建設方面得到幫助。 這最終將包括與潛在投資者的直接聯繫，以將獲勝的傳感器產品推向市場。

有許多科技公司客戶和其他對該技術感興趣的人，包括 Teledyne、研究機構、美國地質調查局以及油氣田監測公司（以尋找洩漏）。 顯然，它也與貝類產業和野生捕撈魚類產業相關，因為 pH 值對它們的健康都很重要。

該獎項的總體目標是找到更好、更便宜的傳感器，以擴大監測的地理範圍，並將深海和地球的極端區域包括在內。 顯然，測試所有這些儀器在物流方面是一項艱鉅的任務，很高興看到結果。 我們海洋基金會希望這些快速的技術發展激勵措施將使我們的全球海洋酸化觀測網絡之友能夠獲得更實惠、更準確的傳感器，以擴大該國際網絡的覆蓋範圍，並為製定及時的響應和緩解措施建立知識庫策略。

參加此次活動的許多科學家（來自 MBARI、加州大學聖克魯斯分校、斯坦福大學霍普金斯海洋站和蒙特利灣水族館）指出，海洋酸化就像一顆流星沖向地球。 在長期研究完成並提交給同行評審的期刊以供最終發表之前，我們不能拖延行動。 面對海洋的臨界點，我們需要加快研究步伐。 Wendy Schmidt、蒙特利灣水族館的Julie Packard 和美國代表Sam Farr 肯定了這一關鍵點。 這項針對海洋的 X-Prize 有望產生更快的解決方案。

該獎項旨在刺激創新。 我們需要取得突破，以應對海洋酸化這一緊迫問題，及其所有變數和當地解決方案的機會——如果我們知道它正在發生的話。 在某種程度上，獎勵是一種眾包解決方案的形式，以應對測量海洋化學變化的地點和程度的挑戰。 “換句話說，我們正在尋找定性的投資回報，”Wendy Schmidt 說。 希望該獎項能在 2015 年 XNUMX 月之前產生獲獎者。

並且，很快還會有另外三個海洋健康 X 獎。 去年 XNUMX 月，我們參加了在洛杉磯 X-Prize 基金會舉辦的“Ocean Big Think”解決方案頭腦風暴研討會，很高興看到 X-Prize 基金會的團隊下一步選擇激勵什麼。