誰是海洋哺乳動物？

海洋基金會項目海洋保護研究創始主任邁克爾斯托克

當保護社區的人們想到海洋哺乳動物時，鯨魚通常位居榜首。 但是這個月還有很多海洋哺乳動物值得慶祝。 鰭足類，或“鰭足”海豹和海獅； 海洋鼬科動物——水獺，它們同類中最濕潤的； 海妖，包括儒艮和海牛； 和北極熊，被認為是海洋哺乳動物，因為它們一生的大部分時間都在水上或水上度過。

也許為什麼鯨類動物比其他海洋哺乳動物更能激發我們的集體想像力，因為數千年來人類的命運和神話已經密不可分地交織在這些動物的命運中。 約拿與鯨魚的不幸遭遇是值得一提的早期遭遇（其中約拿最終沒有被鯨魚吃掉）。 但作為一名音樂家，我也喜歡分享 Arion 的故事——公元前 700 年左右的另一位音樂家被海豚拯救，因為他被認為是一位音樂家。

Arion 的故事的 Cliff Note 版本是，他帶著裝滿寶箱的箱子旅行回來，他收到了他作為“演出”的報酬，而在途中，他船上的水手們決定他們想要箱子並準備去把阿里翁扔進海裡。 意識到與他的船員談判撥款問題是不可能的，Arion 問他是否可以在惡棍處置他之前唱最後一首歌。 聽到阿里昂歌聲中的深意，海豚前來將他從海中接回陸地。

當然，我們與鯨魚的其他決定性接觸涉及 300 年的捕鯨業，它照亮和潤滑了西方和歐洲大陸的主要城市——直到鯨魚幾乎全部消失（數以百萬計的大型動物滅絕，特別是在過去的 75 年裡行業）。

1970 年後，鯨魚再次出現在公共聲納上 座頭鯨之歌 這張專輯提醒更多的公眾，鯨魚不僅僅是一袋袋可以變成錢的肉和油； 相反，他們是生活在復雜文化中並唱著動人歌曲的有知覺的野獸。 最終在全球範圍內暫停捕鯨花了 14 年多的時間，因此除了日本、挪威和冰島這三個流氓國家外，到 1984 年所有商業捕鯨活動都已停止。

雖然歷史上的水手們都知道大海裡到處都是美人魚、水仙女、海豹和海妖，它們都在唱著哀傷、令人回味和迷人的歌曲，但最近人們對鯨魚歌曲的關注讓科學探究對這些聲音產生了影響海洋動物製造。 在過去的二十年中，人們發現海洋中的大多數動物——從珊瑚到魚類，再到海豚——都與其棲息地存在某種生物聲學關係。

一些聲音—— 特別是那些來自魚的 被認為對人類來說不太有趣。 另一方面（或另一方面）許多海洋哺乳動物的歌聲可以真實地 複雜而美麗. 雖然海豚和海豚的生物聲納頻率高到我們聽不見，但它們的社交聲音可以在人類聲音感知範圍內，非常令人興奮。 相反，大型鬚鯨的許多聲音太小我們聽不見，所以我們必須“加快它們的速度”才能理解它們。 但當它們被置於人類的聽覺範圍內時，它們的聲音也會令人回味無窮，小鬚鯨的合唱聽起來就像蟋蟀，藍鯨的航海歌曲無法描述。

但這些只是鯨類動物； 許多海豹- 特別是那些居住在極地地區的人 在某些季節黑暗盛行的地方有一個超凡脫俗的聲樂曲目。 如果您在威德爾海航行並聽到威德爾海豹的聲音，或者在波弗特海航行並通過船體聽到鬍鬚海豹的聲音，您可能想知道自己是否發現自己在另一個星球上。

關於這些神秘的聲音如何適應海洋哺乳動物的行為，我們只有一些線索； 他們聽到了什麼，以及他們用它做了什麼，但是由於許多海洋哺乳動物已經適應了他們的海洋棲息地 20-30 百萬年，所以這些問題的答案可能超出了我們的感知範圍。
更有理由慶祝我們的海洋哺乳動物親屬。

© 2014 邁克爾斯托克
Michael 是 Ocean Conservation Research 的創始主任，Ocean Conservation Research 是海洋基金會的一個項目，旨在了解人類產生的噪音對海洋棲息地的影響。 他的新書 聽到我們在哪裡：聲音、生態和地方感 探索人類和其他動物如何使用聲音來建立與周圍環境的關係。