يجب أن يكون الأليوتيان أول محمية بحرية وطنية في ألاسكا

واشنطن العاصمة - يستحق النظام البيئي البحري لجزر ألوشيان التصنيف كأول محمية بحرية وطنية في ألاسكا ، وفقًا لترشيح رسمي بقيادة الموظفين العموميين من أجل المسؤولية البيئية (PEER) والعديد من منظمات ألاسكا الوطنية للحفاظ على البيئة البحرية. على الرغم من أن أكثر من نصف أراضي ألاسكا تتلقى حماية فيدرالية دائمة ، إلا أن أياً من مياه ألاسكا الفيدرالية لا تتمتع بوضع حماية مماثل.

يعد النظام البيئي البحري ألوشاني أحد أكثر النظم البيئية أهمية على هذا الكوكب ، حيث يدعم أكبر عدد من الثدييات البحرية والطيور البحرية والأسماك والمحار في البلاد وواحد من أكبر الأنظمة في أي مكان في العالم. ومع ذلك ، تواجه مياه ألوشيان تهديدات خطيرة ومتنامية من الصيد الجائر ، وتطوير النفط والغاز وزيادة الشحن مع حماية ضئيلة. هذه التهديدات ، بدورها ، تتفاقم بسبب الآثار المتزايدة لتغير المناخ ، بما في ذلك ارتفاع مستوى سطح البحر وتحمض المحيطات.

قال ريتشارد شتاينر ، عضو مجلس إدارة PEER وأستاذ متقاعد من جامعة ألاسكا للمحافظة على البيئة البحرية. إذا كانت إدارة أوباما جادة في اتخاذ خطوات كبيرة وجريئة للحفاظ على محيطاتنا ، فهذا هو المكان وهذا هو الوقت المناسب. من شأن محمية أليوتيان البحرية الوطنية أن توفر تدابير متكاملة ودائمة وفعالة لوقف المزيد من التدهور والبدء في استعادة هذا النظام البيئي غير العادي للمحيطات ".

سيحتوي الملاذ المقترح على جميع المياه الفيدرالية على طول أرخبيل جزر ألوشيان بالكامل (من 3 إلى 200 ميل بحري شمال وجنوب الجزر) إلى البر الرئيسي لألاسكا ، بما في ذلك المياه الفيدرالية قبالة جزر بريبيلوف وخليج بريستول ، وتبلغ مساحتها حوالي 554,000 متر مربع أميال بحرية ، مما يجعلها أكبر محمية بحرية في الدولة ، وواحدة من أكبر المناطق في العالم.

في وقت سابق من هذا العام ، أشارت إدارة أوباما إلى اهتمامها بترشيحات الترشيحات لمحميات بحرية جديدة ذات أهمية وطنية من الجمهور. في حين أن عملية التصنيف النهائي كملاذ بحري تستغرق شهورًا ، يمكن للترشيح أن يمهد الطريق لتعيين سريع كنصب تذكاري وطني من قبل الرئيس أوباما بموجب قانون الآثار. في سبتمبر / أيلول الماضي ، استخدم هذه السلطة التنفيذية لتوسيع النصب البحري الوطني لجزر المحيط الهادئ النائية (أنشأه الرئيس جي دبليو بوش لأول مرة) إلى 370,000 ألف ميل بحري مربع ، وبالتالي خلق واحدة من أكبر المناطق البحرية المحمية في العالم. 

في الأسبوع الماضي ، مدد الرئيس أوباما انسحاب منطقة خليج بريستول من تأجير النفط البحري ، لكن هذا يترك الباب مفتوحًا أمام احتمال أن يعيد الكونجرس أو الإدارة المستقبلية فتح المنطقة. هذا التعيين للملاذ يحول على وجه التحديد دون مثل هذا العمل.

نظام الملاذ البحري الوطني الحالي عبارة عن شبكة من 14 منطقة محمية بحرية تغطي أكثر من 170,000 ألف ميل مربع من فلوريدا كيز إلى ساموا الأمريكية ، بما في ذلك ثاندر باي على بحيرة هورون. لا توجد محمية بحرية وطنية في مياه ألاسكا. سيكون الأليوتيون هم الأول.

"إذا كان الغرب الأوسط هو سلة الخبز لأمريكا ، فإن الأليوتيين هم سلة الأسماك لأمريكا. صرح جيف روتش ، المدير التنفيذي لبرنامج PEER ، أن استراتيجية الحفاظ على البيئة البحرية في الولايات المتحدة لم تعد قادرة على تجاهل ألاسكا ، مشيرًا إلى أن نصف الخط الساحلي الكامل للبلاد وثلاثة أرباع إجمالي الجرف القاري في ألاسكا ، في حين أن منطقتها الاقتصادية الخالصة التي يبلغ طولها 200 ميل هي أكثر من مرتين. حجم مساحة ألاسكا. "بدون تدخل وطني قصير المدى للحفظ ، يواجه الأليوتيون احتمال الانهيار البيئي."

* كانت مؤسسة المحيط إحدى المنظمات التي دعت إلى هذا الترشيح

يمكن العثور على البيان الصحفي أعلاه هنا