واحة العلوم

على حافة بحيرة شاطئية بعيدة في باجا كاليفورنيا سور ، محاطة بمناظر طبيعية من النباتات النضرة المنخفضة ، ومسطحات الملح الشاسعة ، والشاهقة ممشقة الصبار الذي يظهر في الأفق كحراس يشبه الطوطم يلفه سراب ، يوجد مختبر صغير. مختبر فرانسيسكو "باتشيكو" مايورال الميداني. 

داخل هذا المختبر ، مع توربينه الطنان الذي يدور بعنف على محوره الرأسي لالتقاط كل عاصفة ، وألواحه الشمسية تتلألأ مثل أحواض سبج مع خطوط شبكية تغمرها شمس الصحراء ، يتم إجراء بعض من أفضل العلوم في العالم عن الحيتان الرمادية . ويتم تنفيذها بواسطة بعض أفضل الأشخاص في العالم للقيام بذلك.

هذا هو برنامج Laguna San Ignacio Ecosystem Science ، وهو مشروع تابع لمؤسسة Ocean Foundation.

وهذه لاجونا سان إجناسيو ، حيث تلتقي الصحراء بالبحر ، وهو نظام بيئي ساحلي ساحلي آخر ، وهو جزء من محمية المحيط الحيوي El Vizcaíno في المكسيك.

على مدى سنوات ، استحوذت هذه المنطقة النائية على خيال المستكشفين والعلماء وصانعي الأفلام والصيادين ، فضلاً عن صيادي الحيتان والصناعيين. تشتهر البحيرة بالعدد الهائل من الحيتان الرمادية التي تصل كل شتاء للتكاثر والعجول ، وهي مليئة بالحياة البرية البحرية المتنوعة ، بما في ذلك السلاحف البحرية والدلافين والكركند وأنواع عديدة من الأسماك ذات القيمة التجارية. تعد البحيرة أيضًا ملاذًا مهمًا للطيور المائية المهاجرة وطيور الشاطئ التي تبحث عن الطعام والمأوى في أراضيها الرطبة الغنية. تعج غابات المنغروف الحمراء والبيضاء في المنطقة بالحياة.

من الأعلى ، تبدو البحيرة وكأنها واحة مليئة بالجبال القرمزية والمغغرة ، المحيط الهادي الواسع ينكسر بشكل هائج على شريط الرمال الذي يحدد مدخل البحيرة. عند النظر إلى الأعلى ، تتحول السماء الزرقاء الشاحبة اللانهائية كل ليلة إلى مظلة متلألئة من النجوم تتدفق بين دوامات ودوامات مجرة ​​درب التبانة.

"يجب على زائر البحيرة أن يستسلم لوتيرة الرياح والمد والجزر ، وبذلك تصبح كل عجائب المكان متاحة. هذا التحول السنوي في الموقف والإدراك ، تباطؤ الحياة اليومية لمتابعة المزيد من الساعات الطبيعية ، وتطوير تقدير كامل لما جلبناه كل يوم ، للأفضل أو للأسوأ ، هو ما أطلقنا عليه اسم "وقت البحيرة". "- ستيفن شوارتز (1)

الخريطة الأصلية المرسومة باليد لستيفن شوارتز وماري لو جونز

عندما وصلت ليلا لأول مرة على شواطئها السوداء الحبيبة بعد رحلة 4 × 4 عبر الصحراء ، هبت الرياح بقوة وبصوت عال - كما يحدث غالبًا - ومليئة بحبيبات الصحراء والملح ، كان بإمكاني إصدار ضجيج خافت من الظلام امامي. بينما ركزت على الصوت ، كانت حواسي الأخرى صامتة. تم تعليق الخيام المرفرفة التي تأوي الطلاب والعلماء في منتصف الانتفاخ ؛ انحسرت النجوم إلى رغوة نجمية ، ويبدو أن شحوبها الأبيض الباهت يغطي الصوت ويعطيه تعريفًا متزامنًا. وبعد ذلك ، عرفت أصل الضوضاء.

كان صوت ضربات الحوت الرمادي - الأمهات والعجول - يتردد صداها عبر الأفق ، وهو الوش الذي يكتنفه الظلام الكهفي ، الملطخ بالغموض ، ويكشف عن حياة جديدة.

جريس باليناس. Eschrichtius robustus. الحيتان الرمادية الغامضة لاغونا سان اجناسيو. سأكتشف لاحقًا بشكل مباشر أنهم ودودون أيضًا.

بينما جذب هذا المكان قدرًا كبيرًا من الاهتمام منذ أن بدأ الباحثون ، مثل الدكتور الأسطوري راي جيلمور ، "أبو مشاهدة الحيتان" ، في إجراء رحلات استكشافية علمية في أوائل القرن العشرين ، أجرى الدكتور ستيفن شوارتز وماري لو جونز الدراسات المنهجية الأولى للحيتان الرمادية في البحيرة من 20-1977. (1982) انضم الدكتور شوارتز لاحقًا مع الدكتور خورخي أوربان لتأسيس برنامج لاغونا سان إجناسيو لعلوم النظام الإيكولوجي (LSIESP) ، والذي أصبح في عام 2 مشروعًا برعاية مالية لمؤسسة المحيط.

يبحث البرنامج في "المؤشرات" - المقاييس البيولوجية والبيئية وحتى الاجتماعية - لرصد وتقديم توصيات لضمان الصحة المستمرة لمجمع Laguna San Ignacio Wetlands. تعتبر البيانات التي تم جمعها بواسطة LSIESP ، والتي يتم عرضها في سياق التغيرات البيئية واسعة النطاق الناتجة عن الاحتباس الحراري ، مفيدة للغاية للتخطيط طويل الأجل لضمان قدرة هذا النظام البيئي الفريد على تحمل الضغوط الخارجية من السياحة البيئية وصيد الأسماك والأشخاص الذين يسمون هذا. مكان المنزل. ساعدت مجموعات البيانات غير المنقطعة في تشكيل فهمنا للبحيرة وضغوطها ودوراتها وطبيعة سكانها الموسمين والدائمين. بالاقتران مع البيانات الأساسية التاريخية ، جعلت الجهود المستمرة من قبل LSIESP هذا أحد أكثر الأماكن التي تمت دراستها لمراقبة سلوك الحوت الرمادي في العالم.

إحدى الأدوات المفيدة التي ظهرت في العقود القليلة الماضية هي التصوير الرقمي. كانت المهمة التي كانت تتطلب كميات كبيرة من الأفلام والمواد الكيميائية السامة والغرف المظلمة وعينًا حريصة للمقارنة ، يمكن للباحثين الآن التقاط مئات إن لم يكن الآلاف من الصور في نزهة واحدة لالتقاط اللقطة المثالية لأغراض المقارنة. تساعد أجهزة الكمبيوتر في تحليل الصور من خلال السماح بالمراجعة السريعة والتقييم والتخزين الدائم. نتيجة للكاميرات الرقمية ، أصبح التعرف على الصور الدعامة الأساسية لبيولوجيا الحياة البرية ويسمح لـ LSIESP بالمشاركة في مراقبة الصحة والحالة الجسدية ونمو الحيتان الرمادية الفردية في البحيرة.

تقوم LSIESP وباحثوها بنشر تقارير عن النتائج التي توصلوا إليها منذ أوائل الثمانينيات من القرن الماضي مع تحديد الهوية بالصور الذي يلعب دورًا حاسمًا. في أحدث تقرير ميداني لموسم 1980-2015 ، أشارت الأبحاث إلى أن "صور الحيتان" المعاد أسرها "أكدت أعمار إناث الحيتان تتراوح من 2016 إلى 26 عامًا ، وأن هؤلاء الإناث مستمرون في التكاثر وزيارة لاجونا سان إجناسيو مع عجولهم الجديدة كل شتاء. هذه هي أقدم بيانات تعريف فوتوغرافية لأي حيتان رمادية حية ، وتُظهر بوضوح دقة تربية إناث الحيتان الرمادية في Laguna San Ignacio ". (46)

مكّنت مجموعات البيانات طويلة المدى وغير المنقطعة الباحثين في LSIESP من ربط سلوك الحوت الرمادي بالظروف البيئية واسعة النطاق بما في ذلك دورات El Niño y La Niña ، والتذبذب العقدي في المحيط الهادئ ، ودرجات حرارة سطح البحر. إن وجود هذه الأحداث له تأثير واضح على توقيت وصول الحيتان الرمادية ومغادرتها كل شتاء ، فضلاً عن عدد الحيتان وصحتها العامة.

يسمح البحث الجيني الجديد للباحثين بمقارنة الحيتان الرمادية في لاجونا سان إجناسيو مع الحيتان الرمادية الغربية المهددة بالانقراض ، والتي تحتل الجانب الآخر من حوض المحيط الهادئ. من خلال الشراكات مع المؤسسات الأخرى في جميع أنحاء العالم ، أصبحت LSIESP عقدة رئيسية في شبكة مراقبة واسعة النطاق مخصصة لفهم البيئة ومجموعة الحيتان الرمادية بشكل أفضل في جميع أنحاء العالم. تشير المشاهدات الأخيرة للحيتان الرمادية قبالة سواحل إسرائيل وناميبيا إلى أن نطاقها قد يتوسع حيث يفتح تغير المناخ ممرات خالية من الجليد في القطب الشمالي للسماح بعودة الحيتان إلى المحيط الأطلسي - وهو محيط لم يحتله منذ ذلك الحين تنقرض في ذروة صيد الحيتان التجاري.

تقوم LSIESP أيضًا بتوسيع نطاق أبحاث الطيور لاستكشاف الدور الحاسم الذي تلعبه الطيور في النظام البيئي المعقد للبحيرة ، فضلاً عن وفرتها النسبية وسلوكها. بعد تعرضها لخسارة مدمرة من الطيور التي تعشش على الأرض في إيسلا غارزا وإيسلا بيليكانو إلى ذئاب القيوط الجائعة ، والتي أثبتت أنها إما ماهرة جدًا في مراقبة المد والجزر أو ببساطة سباحين ماهرين حقًا ، تم تركيب أعمدة اصطناعية حول البحيرة لمساعدة السكان على إعادة البناء .

ومع ذلك ، هناك حاجة ماسة إلى موارد إضافية لدعم أبحاث الطيور الناشئة في البرنامج من أجل تطوير مجموعات البيانات المنهجية طويلة الأجل التي لعبت دورًا مهمًا في توسيع فهمنا للحيتان الرمادية في البحيرة. هذا الجهد حيوي بشكل خاص بالنظر إلى الدور الذي تلعبه البيانات الموثوقة في صنع السياسات العامة ، الأمر الذي يتطلب تعاونًا دوليًا لحماية أنواع الطيور الكثيرة الارتحال في البحيرة.

لعل من أهم وظائف البرنامج التعليمية. يوفر LSIESP فرصًا للتعلم من خلال إشراك الطلاب - من المدرسة الابتدائية إلى الكلية - وتعريضهم لأساليب البحث العلمي ، وأفضل ممارسات الحفظ ، وقبل كل شيء ، نظام بيئي مهيب وفريد ​​لا يستضيف الحياة فحسب - بل يلهم الحياة.

في شهر مارس ، استضاف البرنامج صفًا من جامعة باجا كاليفورنيا سور المستقلة ، الشريك الرئيسي لـ LSIESP. خلال الرحلة الميدانية ، شارك الطلاب في تمارين ميدانية تعكس العمل الذي قام به باحثو البرنامج ، بما في ذلك التعرف على الصور الفوتوغرافية للحيتان الرمادية ومسوحات الطيور لتقدير وفرة الطيور وتنوعها. تحدثنا مع المجموعة في نهاية رحلتهم ، ناقشنا مجموعة متنوعة من الفرص المتاحة لدعم هذا العمل الهام ، وأهمية تجربة البحيرة مباشرة. على الرغم من أن جميع الطلاب لن يستمروا في أن يصبحوا علماء أحياء في الحياة البرية يعملون في هذا المجال ، فمن الواضح أن هذا النوع من المشاركة لا يعزز الوعي فحسب ، بل إنه يخلق جيلًا جديدًا من المشرفين لضمان استمرار حماية البحيرة في المستقبل البعيد. .

أثناء تواجد الطلاب في البحيرة ، نظمت LSIESP أيضًا ندوة العلوم والندوة السنوية العاشرة "لم شمل المجتمع". تم تناول العديد من الموضوعات التي تم تناولها في التقرير الميداني لهذا العام من خلال العروض التقديمية التي قدمها الباحثون ، بما في ذلك تحديثات تعداد الحوت الرمادي ، ونتائج المسوحات الأولية للطيور ، والدراسات حول أعمار أنثى الحوت الرمادي من التعرف على الصور التاريخية ، وأصوات الحوت الرمادي ، والدراسات الصوتية على دورات ديال من الأصوات البيولوجية والبشرية في البحيرة.

من خلال جذب حوالي 125 ضيفًا ، بما في ذلك السياح والطلاب والباحثين والمقيمين المحليين ، يوضح Community Reunion التزام LSIESP بنشر معلومات علمية موثوقة وخلق مساحة للحوار مع العديد من أصحاب المصلحة الذين يستخدمون البحيرة. من خلال منتديات مثل هذه ، يقوم البرنامج بتثقيف وتمكين المجتمع المحلي لاتخاذ قرارات مستنيرة حول خيارات التنمية المستقبلية.

لقد ثبت أن هذا النوع من المشاركة المجتمعية ضروري في أعقاب قرار الحكومة المكسيكية بإلغاء خطة مثيرة للجدل في أواخر التسعينيات لبناء منشأة لإنتاج الملح الشمسي على نطاق صناعي في البحيرة ، مما قد يغير النظام البيئي بشدة. من خلال إشراك السكان المحليين ، قدمت LSIESP بيانات لدعم التنمية المستدامة لصناعة السياحة البيئية المزدهرة التي تعتمد على الحفاظ على النباتات والحيوانات الفريدة في البحيرة. تخلق جهود الحفظ المستمرة عائدًا اقتصاديًا على الاستثمار نظرًا لأهمية الحفاظ على الجاذبية الأصلية للنظام البيئي للبحيرة لمواصلة جذب السياح الذين يدعمون سبل عيش السكان المحليين.

ما الذي يحمله المستقبل لهذا المكان الخاص؟ بالإضافة إلى عدم اليقين المرتبط بالتأثيرات على النظام البيئي الناتج عن تغير المناخ العالمي ، تتقدم التنمية الاقتصادية في البحيرة. في حين أن الطريق إلى البحيرة ليس بالتأكيد طريقًا مزدحمًا ، إلا أن هناك مخاوف من أن زيادة الوصول الناتج عن تقدم الطريق المتعرج للرصيف سيزيد الضغط على هذا المنظر الطبيعي الحساس. ستعمل خطط جلب الخدمة الكهربائية والمياه من مدينة سان إجناسيو على تحسين نوعية الحياة بشكل كبير للسكان المحليين ، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت هذه المناظر الطبيعية القاحلة يمكن أن تدعم السكن الدائم الإضافي مع الحفاظ على جودتها الفريدة ووفرة الحياة البرية.

بغض النظر عما قد يحدث في السنوات القادمة ، فمن الواضح أن الحماية المستمرة لـ Laguna San Ignacio ستعتمد إلى حد كبير ، كما حدث في الماضي ، على زوار المنطقة الأكثر شهرة ، la ballena gris.

"الحيتان الرمادية في نهاية المطاف هم سفراء للنوايا الحسنة. قلة من الناس الذين يواجهون هؤلاء اللويات البدائيون يتركون دون تغيير. لا توجد حيوانات أخرى في المكسيك قادرة على الحصول على نوع الدعم الذي تتمتع به الحيتان الرمادية. وبالتالي ، فإن هذه الحوتيات ستشكل مستقبلها ". - سيرج ديدينا (4)

بالعودة إلى واشنطن العاصمة ، أجد نفسي كثيرًا ما أتذكر وقتي في البحيرة. ربما لأنني أكتشف باستمرار ، حتى يومنا هذا ، حبيبات الصحراء في الأشياء المختلفة التي أحضرتها هناك - في حقيبة نومي ، في الكاميرا ، وحتى في لوحة المفاتيح التي أكتب عليها في هذه اللحظة بالذات. أو ربما لأنني عندما أسمع صوت الأمواج على الشاطئ ، أو عواء نسيم البحر ، ما زلت لا يسعني إلا أن أعتقد أن هناك صدى آخر يتردد تحت السطح مباشرة. وعندما أركز على هذا الصوت - مثلما فعلت في الليلة التي وصلت فيها إلى البحيرة إلى صوت خافت لضربات الحيتان في الأفق - بدأ يشبه الأغنية. كونشرتو الحوت. لكن هذه الأغنية عبرت أكثر من أحواض المحيطات الشاسعة. لقد عبرت امتداد الروح البشرية ، ونسجت الناس معًا من جميع أنحاء العالم ، في شبكتها السمفونية. إنها أغنية لا تترك الزائر للبحيرة أبدًا. إنها أغنية تعيدنا إلى ذلك المكان القديم حيث تتعايش الحيتان والبشر على قدم المساواة ، كشركاء ، وكعائلة.

---

(1) شوارتز ، ستيفن (2014). توقيت البحيرة. مؤسسة المحيط. سان دييغو ، كاليفورنيا. الطبعة الأولى. الصفحة 1.

(2) برنامج Laguna San Ignacio Ecosystem Science (2016). "عن." http://www.sanignaciograywhales.org/about/. 

(3) برنامج لاغونا سان إجناسيو لعلوم النظام الإيكولوجي (2016). تقرير بحثي لعام 2016 عن Laguna San Ignacio & Bahia Magdalena. 2016 http://www.sanignaciograywhales.org/2016/06/2016-research-reports-new-findings/

(4) ديدينا ، سيرج (2000). إنقاذ الحوت الرمادي: الناس والسياسة والحفظ في باجا كاليفورنيا. مطبعة جامعة أريزونا. توكسون ، أريزونا. الطبعة الأولى.