فقدان الأمل. فقدان الفاكيتا

بقلم مارك ج. سبالدينج ، الرئيس

يوم جرذ الأرض من جديد

في نهاية هذا الأسبوع ، سمعت أن خنزير البحر الفاكويتا معرض للخطر ، في أزمة ، وبحاجة ماسة إلى الحماية الفورية. لسوء الحظ ، هذا هو نفس البيان الذي يمكن أن يتم ، وقد تم ، كل عام منذ منتصف الثمانينيات عندما بدأت العمل لأول مرة في باجا كاليفورنيا.

نعم ، منذ ما يقرب من 30 عامًا ، عرفنا عن حالة الفاكويتا. لقد عرفنا ما هي التهديدات الرئيسية لبقاء الفاكويتا. حتى على مستوى الاتفاقيات الدولية ، فقد عرفنا ما يجب فعله بالفعل لمنع الانقراض.

لسنوات عديدة ، اعتبرت لجنة الثدييات البحرية الأمريكية الفاكيتا على أنها الثدييات البحرية التالية التي من المرجح أن تنقرض ، وخصصت الوقت والطاقة والموارد للدفاع عن الحفاظ عليها وحمايتها. كان الصوت المهم في تلك اللجنة هو رئيسها ، تيم راغن ، الذي تقاعد منذ ذلك الحين. في عام 2007 ، كنت ميسّرًا لخطة عمل الحفاظ على الفاكويتا التابعة للجنة أمريكا الشمالية للتعاون البيئي ، والتي اتفقت فيها حكومات أمريكا الشمالية الثلاث على العمل لمواجهة التهديدات بسرعة. في عام 2009 ، كنا داعمين رئيسيين لفيلم وثائقي لكريس جونسون يسمى "الفرصة الأخيرة لصحراء خنزير البحر."  تضمن هذا الفيلم أول تصوير فيديو على الإطلاق لهذا الحيوان المراوغ.

تم اكتشاف الفاكيتا بطيئة النمو لأول مرة عن طريق العظام والجثث في الخمسينيات من القرن الماضي. لم يتم وصف شكلها الخارجي حتى الثمانينيات عندما بدأ الفاكويتا في الظهور في شباك الصيادين. كان الصيادون يلاحقون السمك الزعانف والربيان ، ومؤخراً التوتوابا المهددة بالانقراض. الفاكيتا ليس خنزير البحر كبير ، وعادة ما يقل طوله عن 1950 أقدام ، وهو موطنه الأصلي في شمال خليج كاليفورنيا ، موطنه الوحيد. تعتبر أسماك التوتوابا من الأسماك البحرية ، وهي فريدة من نوعها في خليج كاليفورنيا ، حيث يتم البحث عن مثاناتها لتلبية الطلب في السوق الآسيوية على الرغم من عدم شرعية التجارة. بدأ هذا الطلب بعد أن انقرضت سمكة مشابهة جدًا في الصين بسبب الصيد الجائر.

الولايات المتحدة هي السوق الرئيسي لمصايد الجمبري شمال خليج كاليفورنيا. يتم اصطياد الجمبري ، مثل السمك الزعانف والتوتوابا المهددة بالانقراض بالشباك الخيشومية. لسوء الحظ ، فإن Vaquita هو أحد الضحايا العرضيين ، "المصيد العرضي" ، الذي يتم صيده بالعتاد. تميل الفاكويتا إلى الإمساك بالزعنفة الصدرية وتدحرج للخارج - فقط لتصبح أكثر تشابكًا. إنه لمن دواعي الراحة أن نعرف أنهم يموتون بسرعة من الصدمة بدلاً من الاختناق البطيء المؤلم.

تحتوي الفاكويتا على منطقة ملجأ صغيرة مخصصة في الخليج العلوي لبحر كورتيز. موطنها أكبر قليلاً ويتزامن موطنها بالكامل ، للأسف ، مع الروبيان والأسماك الزعنفية ومصايد أسماك توتوابا غير القانونية. وبالطبع ، لا الروبيان ولا توتوابا ولا الفاكيتا يمكنهم قراءة الخريطة أو معرفة أين تكمن التهديدات. لكن يمكن للناس ويجب عليهم ذلك.

يوم الجمعة ، في دورته السنوية السادسة ورشة جنوب كاليفورنيا للثدييات البحرية، كانت هناك لجنة لمناقشة الوضع الحالي لفاكويتا. المحصلة النهائية مأساوية ومحزنة. ولا تزال استجابة المشاركين مزعجة وغير كافية - وتتعارض مع العلم والفطرة السليمة ومبادئ الحفظ الحقيقية.

في عام 1997 ، كنا بالفعل قلقين للغاية بشأن صغر حجم عشائر خنزير البحر الفاكويتا ومعدل تراجعها. في ذلك الوقت كان هناك ما يقدر بنحو 567 فردًا. كان وقت إنقاذ الفاكويتا آنذاك - ففرض حظر كامل على الشباك الخيشومية وتعزيز سبل العيش والاستراتيجيات البديلة كان من الممكن أن ينقذ الفاكيتا ويعيد الاستقرار إلى مجتمعات الصيد. للأسف ، لم تكن هناك إرادة بين مجتمع الحفظ أو المنظمين "لقول لا فقط" وحماية موطن خنزير البحر.

لقد عمل باربرا تايلور وجاي هارلو ومسؤولون آخرون من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بجد لجعل العلم المتعلق بمعرفتنا عن الفاكويتا قويًا وغير قابل للتصدي. حتى أنهم أقنعوا كلتا الحكومتين بالسماح لسفينة أبحاث NOAA بقضاء بعض الوقت في الخليج العلوي ، باستخدام تقنية العين الكبيرة لتصوير وفرة الحيوانات (أو عدم وجودها). تمت دعوة باربرا تايلور أيضًا وسُمح لها بالعمل في لجنة رئاسية مكسيكية فيما يتعلق بخطة استعادة تلك الحكومة لفاكويتا.

في يونيو 2013 ، أصدرت الحكومة المكسيكية المعيار التنظيمي رقم 002 الذي أمر بإزالة الشباك الخيشومية العائمة من مصايد الأسماك. كان من المقرر أن يتم ذلك بمعدل 1/3 تقريبًا في السنة على مدار ثلاث سنوات. لم يتم إنجاز ذلك وهو متأخر عن الجدول الزمني. بالإضافة إلى ذلك ، اقترح العلماء بدلاً من ذلك الإغلاق الكامل لجميع عمليات الصيد في موطن الفاكويتا في أقرب وقت ممكن.

للأسف ، في كل من لجنة الثدييات البحرية الأمريكية اليوم وبين بعض قادة الحفظ في المكسيك ، هناك التزام سريع بإستراتيجية كان من الممكن أن تكون قد نجحت قبل 30 عامًا ولكن اليوم تكاد تكون مضحكة في عدم كفايتها. تم تخصيص آلاف الدولارات وسنوات عديدة لتطوير معدات بديلة لتجنب تعطيل مصايد الأسماك. فقط قل "لا" لم يكن خيارًا - على الأقل ليس نيابة عن الفاكويتا الفقير. وبدلاً من ذلك ، تتبنى القيادة الجديدة في لجنة الثدييات البحرية الأمريكية "استراتيجية الحوافز الاقتصادية" ، من النوع الذي ثبت عدم فعاليته في كل دراسة رئيسية - وآخرها تقرير البنك الدولي ، "العقل والمجتمع والسلوك".

حتى في حالة محاولة وضع العلامات التجارية على "الجمبري الآمن الفاكويتا" من خلال معدات أفضل ، فإننا نعلم أن مثل هذه الجهود تستغرق سنوات حتى يتم تنفيذها واحتضانها بالكامل من قبل الصيادين ، ويمكن أن يكون لها عواقبها غير المقصودة على الأنواع الأخرى. بالمعدل الحالي ، يمتلك الفاكويتا شهورًا وليس سنوات. حتى وقت اكتمال خطتنا لعام 2007 ، فقد 58٪ من السكان ، تاركين 245 فردًا. يقدر عدد السكان اليوم بـ 97 فردا. يبلغ النمو الطبيعي لسكان الفاكويتا حوالي 3 بالمائة فقط سنويًا. ويعوض عن هذا معدل انخفاض مرضي يقدر بنحو 18.5٪ بسبب الأنشطة البشرية.

يشير بيان الأثر التنظيمي المكسيكي الصادر في 23 ديسمبر 2014 إلى حظر صيد الشباك الخيشومية في المنطقة لمدة عامين فقط ، والتعويض الكامل عن الدخل المفقود للصيادين ، وإنفاذ المجتمع ، والأمل في زيادة أعداد الفاكويتا. في غضون 24 شهرًا. هذا البيان عبارة عن مسودة إجراء حكومي مفتوح للتعليق العام ، وبالتالي ليس لدينا أي فكرة عما إذا كانت الحكومة المكسيكية ستتبناه أم لا.

لسوء الحظ ، قد تؤدي اقتصاديات مصايد أسماك توتوابا غير القانونية إلى تدمير أي خطة ، حتى تلك الضعيفة المطروحة على الطاولة. هناك تقارير موثقة أن عصابات المخدرات المكسيكية تشارك في مصايد توتوابا لتصدير قربة الأسماك إلى الصين. حتى أنه قد أطلق عليه اسم "كوكايين السمك" لأن أكياس توتوابا تباع بسعر يصل إلى 8500 دولار للكيلوغرام الواحد ؛ وتتراوح أسعار الأسماك نفسها بين 10,000 آلاف و 20,000 ألف دولار لكل منها في الصين.

حتى لو تم اعتماده ، فليس من الواضح ما إذا كان الإغلاق سيكون كافياً. لكي تكون فعالة بشكل هامشي ، يجب أن يكون هناك تطبيق جوهري وهادف. بسبب تورط الكارتلات ، ربما يحتاج الإنفاذ إلى البحرية المكسيكية. وسيتعين على البحرية المكسيكية أن تكون لديها الإرادة لاعتراض ومصادرة القوارب ومعدات الصيد من الصيادين الذين قد يكونون تحت رحمة الآخرين. ومع ذلك ، نظرًا للقيمة العالية لكل سمكة ، فإن سلامة وصدق جميع القائمين بإنفاذ القانون سيخضعون لاختبار شديد. ومع ذلك ، فمن غير المرجح أن ترحب الحكومة المكسيكية بمساعدة إنفاذ القانون الخارجية.

وبصراحة ، الولايات المتحدة مذنبة بنفس القدر في التجارة غير المشروعة. لقد قمنا باعتراض ما يكفي من Totoaba غير القانونية (أو قرابتها) على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك وأماكن أخرى في كاليفورنيا لنعلم أن مطار LAX أو المطارات الرئيسية الأخرى من المحتمل أن تكون نقاط عبور. يجب اتخاذ إجراءات للتأكد من أن الحكومة الصينية ليست متواطئة في استيراد هذا المنتج الذي تم حصاده بشكل غير قانوني. وهذا يعني نقل هذه المشكلة إلى مستوى المفاوضات التجارية مع الصين وتحديد مواضع الثغرات في الشبكة التي تنزلق من خلالها التجارة.

يجب أن نتخذ هذه الخطوات بغض النظر عن الفاكويتا وانقراضها المحتمل - نيابة عن توتوابا المهددة بالانقراض على الأقل ، ونيابة عن ثقافة كبح وتقليل التجارة غير المشروعة في الحياة البرية والأشخاص والبضائع. أعترف أنني حزين لفشلنا الجماعي في تنفيذ ما عرفناه عن احتياجات هذه الثدييات البحرية الفريدة منذ عقود ، عندما أتيحت لنا الفرصة وكانت الضغوط الاقتصادية والسياسية أقل شراسة.

إنني مندهش من أن أي شخص يتمسك بفكرة أنه يمكننا تطوير بعض استراتيجية "الروبيان الآمن من الفاكويتا" مع بقاء 97 فردًا فقط. لقد صدمت من أن أمريكا الشمالية يمكن أن تدع نوعًا ما يقترب من الانقراض مع كل العلم والمعرفة في أيدينا ، و المثال الأخير لدلفين بيجي لإرشادنا. أود أن آمل أن تحصل أسر الصيادين الفقيرة على المساعدة التي يحتاجونها لتعويض الدخل من صيد الروبيان والأسماك الزعنفية. أود أن أكون متفائلاً أننا سنقوم بسحب كل المحطات لإغلاق مصايد الشباك الخيشومية وفرضها على الكارتلات. أريد أن أصدق أننا نستطيع.

الصورة الرئيسية مقدمة من Barb Taylor