السلاحف البحرية في شبه جزيرة يوكاتان

بقلم براد ناهيل ، المؤسس المشارك ومدير SEEtheWild.org 

"قد نضطر إلى السير في طرق لرؤية سلحفاة بحرية" ، هكذا أخبرت ابنتي كارينا بينما كنا نقف على شاطئ X'cacel ، أحد أهم شواطئ تعشيش السلاحف في المكسيك ، ويقع بالقرب من بلايا ديل كارمن في شبه جزيرة يوكاتان.

لحسن الحظ ، كنا بحاجة فقط إلى المشي 20 قدمًا قبل ظهور شكل دائري في الأمواج. ال السلحفاة الخضراء ظهرت مباشرة أمام محطة البحوث التي تديرها فلورا ، Fauna y Cultura de Mexico، وهي منظمة محلية للسلاحف البحرية وشريكة انظر السلاحف. لإعطاء السلحفاة المساحة التي تحتاجها للحفر ، تقدمنا ​​في المسار ، فقط لتتبعنا السلاحف. في النهاية ، غيرت رأيها وعادت إلى الماء دون تعشيش.

لم يكن علينا الانتظار طويلاً قبل خروج السلاحف الأخرى من الماء. لقد انتظرنا حتى تضع أقرب سلحفاة بيضها لتجنب إزعاجها في مرحلة حرجة في العملية القديمة. كانت هذه سلحفاة خضراء أخرى تزن حوالي 200 رطل. على الرغم من أنني أعمل على الحفاظ على السلاحف البحرية لأكثر من عشر سنوات ، إلا أن هذه كانت أول سلحفاة تشاهدها ابنتي وهي تعشش ، وقد أدهشتها هذه الطقوس.

يقع X'cacel في نهاية طريق ترابي مع عدم وجود إشارات للترويج لواحة الطبيعة هذه ، والتي قد تكون شيئًا جيدًا في المكسيك الصديقة للسياحة. تعشش السلاحف على طول الامتداد الكامل من كانكون إلى تولوم ، لكن هذا هو أحد الأماكن القليلة التي يكون الشاطئ فيها خاليًا من المنتجعات الكبيرة. تقلل الأضواء وكراسي الشاطئ والحشود من عدد السلاحف التي تأتي إلى الأعشاش ، لذا فإن الامتدادات الطبيعية مثل هذه مهمة جدًا في الحفاظ على عودة هذه الزواحف الجذابة.

لقد أمضت Flora، Fauna y Cultura 30 عامًا في حماية الأنواع الثلاثة من السلاحف البحرية التي تعشش في 11 شاطئًا في المنطقة. تواجه هذه السلاحف العديد من التهديدات بما في ذلك استهلاك بيضها ولحومها وهنا - ربما أكثر من أي مكان آخر في العالم - تطوير السياحة الساحلية على نطاق واسع. على الرغم من كونها حديقة وطنية (تُعرف باسم Santuario de la Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito) ، لا تزال Xcacel تواجه خطر تطوير شاطئها البكر إلى منتجعات كبيرة.

توجهنا في صباح اليوم التالي إلى أكومال القريبة (المايا التي تعني "مكان السلاحف") ، والتي بها خليج معروف بسلاحفها الخضراء. وصلنا مبكرًا للتغلب على الحشود وارتداء الغطس وتوجهنا بحثًا عن السلاحف. لم يمض وقت طويل حتى وجدت زوجتي سلحفاة ترعى على العشب وشاهدناها من بعيد. كانت غلافها البرتقالي والبني والذهبي الجميل أكثر وضوحًا من تلك التي رأيناها في الليلة السابقة.

احتكرنا السلحفاة الخضراء الصغيرة لمدة 15 دقيقة تقريبًا قبل دخول الغواصين الآخرين. تحركت السلحفاة ببطء على طول الأعشاب البحرية ، وأحيانًا تطفو على السطح لملء رئتيها قبل أن تغرق في القاع مرة أخرى. أعطى معظم الغواصين للحيوان مساحة كافية ، على الرغم من أن شخصًا واحدًا قاد السلحفاة في النهاية عن طريق الاقتراب منه ومحاولة متابعتها بالكاميرا. وقد ابتهجت ابنتي بهذه التجربة ، وقالت لاحقًا إن مشاهدة تلك السلحفاة في بيئتها الطبيعية أعطتها الأمل في مستقبل هذا النوع.

بحلول الوقت الذي انتهينا فيه ، كان عشرات الأشخاص يدخلون المياه. بعد خروجنا ، أتيحت لنا الفرصة للدردشة مع بول سانشيز نافارو ، المدير الأكاديمي الطويل لـ سنترو إيكولوجيكو أكومال، وهي مجموعة تحمي السلاحف في الماء وتعيش في مكان قريب. وأوضح أن الأعداد الكبيرة من الغواصين في الخليج لها تأثير كبير على السلاحف التي تتغذى على الأعشاب البحرية ، مما يجعلها تأكل أقل ويزيد من الإجهاد. والخبر السار هو أنه سيتم وضع خطة إدارة جديدة قريبًا لفرض كيفية عمل الزوار والمرشدين السياحيين أثناء تواجدهم حول السلاحف.

في ذلك المساء ، اتجهنا جنوبًا إلى تولوم. تباطأ كل شيء عندما أغلقنا الطريق السريع الرئيسي وقادنا سيارتنا المستأجرة فوق مطبات السرعة المتكررة على طول الطريق المؤدي إلى محمية المحيط الحيوي Sian Ka'an. في فندق Nueva Vida de Ramiro ، وهو فندق محلي يعمل على تقليل بصمته البيئية إلى الحد الأدنى مع خلق بيئة جذابة ، تزرع معظم الأراضي بالأشجار المحلية. يستضيف المنتجع الصغير حراس من Flora و Fauna y Cultura ومفرخ لحماية البيض الذي تضعه السلاحف التي تصعد على امتداد هذا الشاطئ.

في ذلك المساء ، طرق حراس السلاحف بابنا لإعلامنا بأن أحدهم كان يعشش أمام الفندق ، وهو واحد من القلائل الذين يطفئون أنواره ليلاً خلال موسم التعشيش وينقلون الأثاث من الشاطئ. تعتبر مثل هذه الإجراءات المنطقية ضرورية عند مشاركة الشاطئ مع السلاحف البحرية ، ولكن لسوء الحظ ، فإن غالبية المنتجعات على طول هذا الساحل لا تتخذ هذه الخطوات.

هذه السلحفاة ، وهي أيضًا خضراء ، اتجهت نحو مفرخ المنتجع لكنها غيرت رأيها وعادت إلى المحيط دون تعشيش. لحسن الحظ ، ظهرت سلحفاة أخرى على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من الشاطئ ، لذلك تمكنا من رؤية عملية التعشيش بأكملها من حفر العش ووضع البيض إلى إخفائه من الحيوانات المفترسة. ساعدت زوجتي ، وهي أيضًا عالمة أحياء للسلاحف ، الحارس في عمل السلحفاة بينما شرحت عملية التعشيش لشخصين اقتربوا أثناء المشي على الشاطئ.

في طريق العودة ، رأينا مجموعة جديدة من مسارات السلاحف التي أدت إلى كرسي الشاطئ أمام منتجع ذي إضاءة زاهية. كان من الواضح من المسارات أن السلحفاة قد استدارت دون أن تعشش بمجرد أن قابلت الكرسي - المزيد من الأدلة على أن منتجعات مثل هذه قد حلت محل الصيد الجائر على هذا الشاطئ باعتباره أكبر تهديد محلي. تعرف على المزيد حول كيفية تأثير التنمية الساحلية على السلاحف البحرية.

انتهت جولتنا في شواطئ السلاحف في المنطقة بلقاء مع أصدقائنا في Flora و Fauna y Cultura ومجموعة من شباب المايا الذين يقومون بدوريات على شاطئ التعشيش القريب في منتزه تولوم الوطني ، بالقرب من الآثار الشهيرة. هذا الشاطئ هو نقطة ساخنة لسلق البيض حيث يوجد عدد قليل من الناس الذين يعيشون على طول المياه. ملكنا مليار سلحفاة صغيرة يساعد البرنامج في تمويل هذا البرنامج ، الذي يوفر فرص عمل لهؤلاء الشباب بينما يساعد في حماية شاطئ تعشيش مهم.

خلال زيارتنا ، مشينا مع حماة السلاحف إلى الشاطئ. بينما كانت ابنتي تدفن قدميها في الرمال ، أخبرنا الشباب عن العمل الشاق الذي تم القيام به للحفاظ على هذا الشاطئ آمنًا للسلاحف. يقضون الليلة بأكملها على الشاطئ ، يمشون لمسافة طويلة بحثًا عن السلاحف الخضراء وسلاحف منقار. عند الفجر ، يتم اصطحابهم وإعادتهم إلى منازلهم للراحة والتعافي. هذا النوع من التفاني هو المطلوب للحفاظ على عودة السلاحف إلى هذه الشواطئ لسنوات عديدة قادمة.

براد هو المؤسس المشارك ومدير SEEtheWILD.org، وهو أول موقع ويب غير هادف للربح لسفر الحفظ في العالم. عمل في مجال حماية السلاحف البحرية والسياحة البيئية والتعليم البيئي لمدة 15 عامًا مع منظمات مثل Ocean Conservancy و Rare و Asociacion ANAI (كوستاريكا) وأكاديمية العلوم الطبيعية (فيلادلفيا). كما قدم استشارات للعديد من شركات السياحة البيئية والمنظمات غير الربحية ، بما في ذلك EcoTeach و Costa Rican Adventures. قام بتأليف العديد من فصول الكتب والمدونات والملخصات حول الحفاظ على السلاحف والسياحة البيئية وقد قدم في مؤتمرات السفر الرئيسية وندوات السلاحف البحرية. حصل براد على درجة البكالوريوس في الاقتصاد البيئي من جامعة ولاية بنسلفانيا ويقوم بتدريس فصل في السياحة البيئية في كلية مجتمع ماونت هود.