آسف ، هذا ليس كوكتيل عطلة خاصة

بقلم مارك ج. سبالدينج ، الرئيس

في وقت سابق من ديسمبر 2014 ، كنت محظوظًا لأنني تمكنت من حضور حدثين خاصين جدًا في أنابوليس بولاية ماريلاند. الأول كان حفل عشاء الجوائز في Chesapeake Conservancy حيث سمعنا خطابًا حماسيًا من المدير التنفيذي للمنظمة ، جويل دن ، حول مدى أهمية الاعتقاد بأنه يمكننا جميعًا المساعدة في جعل مستجمعات المياه في خليج تشيسابيك المكون من ست ولايات مكانًا أكثر صحة للعيش ، اعمل والعب. كان كيث كامبل أحد المكرمين في هذه الأمسية الذي أخبرنا أن الحقائق تدعم كل من يعتقد أن خليج تشيسابيك الصحي هو جزء مهم من اقتصاد إقليمي سليم.

في المساء التالي ، كان كيث وابنته سامانثا كامبل (رئيس مؤسسة كيث كامبل للبيئة وعضو سابق في مجلس إدارة TOF) الذين كانوا يحتفلون بإنجازات فيرنا هاريسون، الذي يتنحى بعد أكثر من عشر سنوات كمدير تنفيذي للمؤسسة. اعترف المتحدث بعد المتحدث بالتزام Verna العاطفي تجاه خليج تشيسابيك الصحي على مدار عقود. كان في متناول اليد للمساعدة في الاحتفال بحياتها المهنية حتى الآن حكام سابقون ومسؤولون فيدراليون ومسؤولون حكوميون ومحليون حاليون ، وأكثر من عشرة من زملائها في المؤسسة ، وبالطبع العشرات من الأشخاص الآخرين الذين كرسوا أيامهم لخليج تشيسابيك الأكثر صحة.

كانت جولي لوسون ، مديرة Trash-Free Maryland ، من بين الأفراد المتفانين في هذا الحدث ، والتي حملت وعاء الماء المرافق لها من الخليج. كشفت نظرة فاحصة أنه لم يكن لها مياه الشرب. في الواقع ، كنت آسفًا عندما علمت أن أي شيء كان يشرب أو يعيش في هذه المياه. كما ترون من الصورة ، كانت المياه في الجرة خضراء زاهية ، وخضراء مثل يوم جمعها. كشفت نظرة فاحصة أنه في الخيوط المتعرجة للطحالب ، كانت هناك أجزاء من البلاستيك بأحجام مختلفة. ستكشف العدسة المكبرة عن قطع بلاستيكية أكثر وأصغر.

تم جمع العينة التي كانت تحملها في أواخر نوفمبر عندما خرجت منظمتان للحفظ ، وهما Trash Free Maryland و 5 Gyres Institute ، لجمع عينات من المياه وعينات شبكية من الحطام في تشيسابيك. ودعوا خبير خليج تشيسابيك وكبير مستشاري وكالة حماية البيئة جيف كوربين للمضي قدمًا:  كتب في مدونة لاحقة: "توقعت أننا لن نجد الكثير. كانت نظريتي أن خليج تشيسابيك ديناميكي للغاية ، مع المد والجزر والرياح والتيارات المستمرة ، على عكس أنماط دوران المحيط الهادئ إلى حد ما المفتوحة التي يمكن أن تركز التلوث البلاستيكي. كنت مخطئ."

البلاستيك الدقيق هو المصطلح المستخدم لوصف الجزيئات الدقيقة من البلاستيك الموجودة الآن في جميع أنحاء محيطنا - بقايا القمامة البلاستيكية التي تشق طريقها إلى المجاري المائية وفي المحيط. لا تختفي المواد البلاستيكية في المحيط ؛ تنقسم إلى قطع أصغر وأصغر. كما كتبت جولي مؤخرًا عن عينات Bay ، "آلاف الميكروبيدات من منتجات العناية الشخصية وتقدر كثافة البلاستيك الإجمالية بعشرة أضعاف المستوى الموجود في" بقع القمامة "الشهيرة بمحيطات العالم. تمتص هذه القطع الصغيرة من البلاستيك البتروكيماويات الأخرى مثل المبيدات الحشرية والزيت والبنزين ، وتصبح سامة بشكل متزايد وتسمم قاع سلسلة Bay الغذائية التي تؤدي إلى سرطان البحر الأزرق وسمك الصخر الذي يستهلكه البشر ".

نشر ديسمبر لعينة علمية مدتها خمس سنوات لمحيطات العالم في PLOS كان رقم 1 مثيرًا للقلق - "تم العثور على مواد بلاستيكية من جميع الأحجام في جميع مناطق المحيط ، متقاربة في مناطق التراكم في الدوامات شبه الاستوائية ، بما في ذلك الدوامات في نصف الكرة الجنوبي حيث تكون الكثافة السكانية الساحلية أقل بكثير مما كانت عليه في نصف الكرة الشمالي." تؤكد تقديرات الدراسة لمقدار البلاستيك الموجود في محيطات العالم كيف أن الابتلاع والتشابك يضران بالحياة في المحيط.

يمكننا جميعًا أن نفعل ما تفعله جولي ونحمل معنا عينة من الماء. أو يمكننا احتضان الرسالة التي نسمعها مرارًا وتكرارًا من Trash Free Maryland ، ومعهد 5 Gyres ، و Plastics Pollution Coalition ، و Beyond Plastic ، و Surfrider Foundation ، والعديد من شركائهم حول العالم. إنها مشكلة يفهمها الناس بشكل أساسي - والسؤال الأول الذي يُطرح علينا غالبًا هو "كيف يمكننا إخراج البلاستيك من المحيط؟"

وفي The Ocean Foundation ، تلقينا بانتظام مقترحات من منظمات وأفراد مختلفين فيما يتعلق بإزالة البلاستيك من دوامات المحيطات التي تراكمت فيها. حتى الآن ، لم يتم إطلاق أي من هؤلاء. حتى لو تمكنا من استخدام نظامه لجمع البلاستيك من الدوران ، فلا زلنا بحاجة إلى معرفة تكلفة نقل هذه النفايات إلى الأرض وإخفائها للوقود بطريقة ما. أو قم بتحويله في البحر ، ثم قم بنقل الوقود إلى اليابسة حيث من المرجح أن يتم استخدامه. إن تكلفة الدورة الكاملة للذهاب والبحث عن البلاستيك أو تحويله إلى طاقة أو استخدام بعض الاستخدامات الأخرى تتجاوز بكثير قيمة أي طاقة أو منتج معاد تدويره آخر (وهذا أكثر من ذلك الآن بعد أن أصبحت أسعار النفط في حالة ركود).

بينما أشعر بالقلق من أنه سيظل من الصعب جعل إزالة البلاستيك من المحيط مجديًا ماليًا (كمشروع تجاري ربحي) ؛ أنا أؤيد إخراج البلاستيك من محيطنا. لأنه إذا تمكنا من إزالة كمية كبيرة من البلاستيك من دوامة واحدة ، فستكون هذه نتيجة رائعة.
لذا فإن ردي المعتاد هو ، "حسنًا ، يمكننا أن نبدأ بالقيام بدورنا في عدم السماح لمزيد من البلاستيك بالدخول إلى المحيط بينما نكتشف طريقة اقتصادية لإزالة التلوث البلاستيكي من المحيط دون التسبب في أي ضرر." لذا مع اقترابنا من رأس السنة الجديدة ، ربما تكون هذه بعض القرارات التي يمكننا الاحتفاظ بها نيابة عن المحيط:

• أولاً ، التحدي الذي يمثل تحديًا خاصًا في هذا الوقت من العام: الحد من إنشاء القمامة. ثم تخلص من كل القمامة بشكل صحيح.  إعادة التدوير عند الاقتضاء.
• ابحث عن بدائل للمواد البلاستيكية التي تعتمد عليها ؛ ورفض العبوات التي تُقدم لمرة واحدة ، والقش ، والتعبئة الزائدة ، والمواد البلاستيكية الأخرى "التي تستخدم لمرة واحدة".
• لا تفرط في ملء صناديق القمامة وتأكد من إحكام الغطاء - فغالبًا ما ينتهي الفائض في الشارع ، وينجرف في مصارف العواصف ، ويخرج إلى المجاري المائية.
• لا تشجع المدخنين على التخلص من أعقابهم بشكل صحيح- تشير التقديرات إلى أن ثلث (120 مليار) جميع أعقاب السجائر ينتهي بها المطاف في الممرات المائية في الولايات المتحدة وحدها.
• احمل زجاجة الماء الخاصة بك و أكياس تسوق قابلة لإعادة الاستخدام معك—نستخدم 3 تريليونات كيس سنويًا في جميع أنحاء العالم وينتهي الأمر بالكثير منها كقمامة.
• تجنب منتجات العناية الشخصية التي تحتوي على "ميكروبيدات" - أصبحت موجودة في كل مكان في المجاري المائية وعلى الشواطئ حيث أصبحت موجودة في كل مكان في معجون الأسنان وغسول الوجه وغيرها من المنتجات على مدى السنوات العشر الماضية.
• شجع المصنّعين وغيرهم على السعي وراء بدائل إضافية - إن شركة Unilever و L'Oreal و Crest (Procter & Gamble) و Johnson & Johnson و Colgate Palmolive ليست سوى بعض الشركات التي وافقت على القيام بذلك بحلول نهاية عام 2015 أو 2016 (للحصول على قائمة أكثر اكتمالا).
• شجع الصناعة على مواصلة البحث عن حلول لمنع البلاستيك من الدخول إلى المحيط في المقام الأول.