تسرب سونداربان: المانغروف والدلافين في خطر

بقلم مارك ج. سبالدينج ، الرئيس

استيقظنا صباح الثلاثاء على أنباء سيئة عن حادث شحن في مياه بنغلاديش. وقد اصطدمت الناقلة الجنوبية ستار -7 بسفينة أخرى وكانت النتيجة انسكاب ما يقدر بنحو 92,000 جالون من زيت الفرن. توقف الشحن على طول الطريق وتم سحب السفينة الغارقة بنجاح إلى الميناء يوم الخميس ، مما أوقف الانسكاب الإضافي. ومع ذلك ، يستمر النفط المتسرب في الانتشار في واحدة من أكثر المناطق الطبيعية قيمة في المنطقة ، نظام غابات المنغروف الساحلي المعروف باسم Sundarbans ، وهو أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو منذ عام 1997 ووجهة سياحية شهيرة.  

بالقرب من خليج البنغال في المحيط الهندي ، سونداربانس هي منطقة تمتد عبر دلتا نهر الغانج وبراهمابوترا وميجنا ، وتشكل أكبر غابة منغروف في العالم. فهي موطن للحيوانات النادرة مثل نمر البنغال وأنواع أخرى مهددة مثل الدلافين النهرية (إيراوادي والغانج) والثعابين الهندية. أقامت بنجلاديش مناطق الدلافين المحمية في عام 2011 عندما أدرك المسؤولون أن سونداربانس تستضيف أكبر عدد معروف من دلافين إيراوادي. تم حظر الشحن التجاري من مياهها في أواخر التسعينيات ، لكن الحكومة سمحت بإعادة فتح ممر شحن سابق مؤقتًا بعد غمر الطريق البديل في عام 1990.

تنمو دلافين إيراوادي بطول يصل إلى ثمانية أقدام. وهي دلافين بلا منقار ذات لون أزرق رمادي ورأس مستدير ونظام غذائي يتكون في الأساس من الأسماك. ترتبط ارتباطًا وثيقًا بـ orca وهي الدلفين الوحيد المعروف أنه يبصق أثناء الرضاعة والتواصل الاجتماعي. بخلاف سلامة الشحن ، تشمل التهديدات التي يتعرض لها الإيراوادي التشابك في معدات الصيد وفقدان الموائل بسبب التنمية البشرية وارتفاع مستوى سطح البحر.  

علمنا هذا الصباح من بي بي سي ، أن "رئيس هيئة الموانئ المحلية قال للصحفيين إن الصيادين سيستخدمون" الإسفنج والأكياس "لجمع النفط المتسرب ، الذي انتشر على مساحة 80 كيلومترًا". بينما ورد أن السلطات ترسل المشتتات إلى المنطقة ، ليس من الواضح على الإطلاق ما إذا كان استخدام المواد الكيميائية سيفيد الدلافين أو أشجار المانغروف أو الحيوانات الأخرى التي تعيش في هذا النظام الغني. في الواقع ، نظرًا للبيانات الناشئة من كارثة Deepwater Horizon 2010 في خليج المكسيك ، نعلم أن المشتتات لها تأثيرات سامة طويلة المدى على حياة المحيطات ، علاوة على أنها قد تتداخل مع الانهيار الطبيعي للنفط في الماء ، مما يضمن بقاءه في قاع المحيط ويمكن أن تثيره العواصف.

نعلم جميعًا أن المكونات الكيميائية للزيت (بما في ذلك المنتجات مثل الغاز أو وقود الديزل) يمكن أن تكون قاتلة للنباتات والحيوانات ، بما في ذلك البشر. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن يؤدي تلطيخ الطيور البحرية والحيوانات البحرية الأخرى بالنفط إلى تقليل قدرتها على تنظيم درجة حرارة الجسم ، مما يؤدي إلى الوفاة. إن إزالة النفط من خلال أذرع التطويل وغيرها من الوسائل هي إحدى الإستراتيجيات. تطبيق المشتتات الكيميائية شيء آخر.