اكتسحت في سلحفاة نادو

بقلم بن شيلك ، مساعد برامج ، مؤسسة المحيط
التطوع مع SEE Turtles في كوستاريكا - الجزء الثاني

لو كان هناك أسبوع السلاحف فقط. قد لا تلهم السلاحف البحرية نفس المزيج القوي من الخوف والتساؤل مثل جيرانها ذات الأسنان الشفافة ذات الأسنان الشفافة ، وقد لا يكون التفكير في مجرى مائي يكتسح مجموعة من السلاحف التي تتغذى على قنديل البحر وتضرب عشب البحر سببًا مقنعًا للتسلق تعتبر هذه الزواحف القديمة من أكثر المخلوقات إثارة للرهبة التي تعيش في البحر وتستحق بالتأكيد أسبوعًا من مشاهدة التلفزيون في أوقات الذروة ، وهي دفاع بالمنشار جديرًا بأجمل أفلام الدرجة الثانية. ولكن ، على الرغم من أن السلاحف البحرية كانت موجودة لتشهد صعود وسقوط الديناصورات ، وقد أظهرت قدرة لا تصدق على التكيف مع المحيط المتغير ، إلا أن الانخفاض الشديد في عدد السلاحف البحرية في القرن العشرين وضع بقاءها المستمر موضع تساؤل خطير.

النبأ السار هو أن الجهود العالمية الكبيرة في العقود القليلة الماضية يبدو أنها تساعد في الكفاح من أجل إعادة السلاحف البحرية من حافة الانقراض. ساد شعور بالتفاؤل المتحفظ بمستقبل هذه المخلوقات الشهيرة العديد من المناقشات التي أجريناها عندما سافرنا إلى بلايا بلانكا في شبه جزيرة أوسا بكوستاريكا للتطوع لمدة يومين مع آخر (السلاحف البحرية في أمريكا اللاتينية) بالشراكة مع البث على نطاق واسع، الحاصل على منحة مؤسسة المحيط.

من خلال العمل في Golfo Dulce ، وهي نقطة ساخنة فريدة من نوعها للتنوع البيولوجي تعتبر واحدة من ثلاثة مضايق استوائية فقط في العالم ، يقوم باحثو LAST بإجراء دراسة سكانية منظمة جيدًا وأجريت بعناية لسلاحف البحر التي تتغذى في هذه المنطقة. بمساعدة مجموعة متجددة من المتطوعين من جميع أنحاء العالم ، تقوم LAST ، مثل عشرات المنظمات العاملة في جميع أنحاء أمريكا الوسطى ، بجمع البيانات حول الصحة والسلوك والتهديدات التي تواجه السلاحف البحرية في المنطقة. والأمل هو أن تزود هذه المعلومات المهمة دعاة الحفاظ على البيئة وصانعي السياسات بالمعرفة اللازمة لتطوير استراتيجيات لضمان البقاء على المدى الطويل لهذا المخلوق المميز وعصور ما قبل التاريخ.

يمكن أن يكون العمل الذي شاركنا فيه تحديًا جسديًا وعقليًا ، ويتطلب مزيجًا من الخبراء من القوة والنعمة. بعد اصطياد السلاحف البحرية بعيدًا عن الشاطئ في شبكة ، تجري سلسلة من العمليات المنظمة بعناية لجمع البيانات مع بذل جهود متضافرة لتقليل الضغط والإزعاج الضار للحيوان.

توضع منشفة مبللة على رأس السلحفاة على متن القارب للمساعدة في تهدئتها. ثم يتم إعادة السلحفاة إلى الشاطئ إلى كادر ينتظر بفارغ الصبر من المتطوعين الذين يرتدون قفازات من اللاتكس وأدوات معقمة. تتضمن الخطوات التالية - الموضحة بالتفصيل خلال جلسة توجيه ما قبل الميدان ودليل إرشادي - حمل السلحفاة إلى الشاطئ حيث يتم إجراء سلسلة من القياسات ، بما في ذلك أبعاد درعها (الجزء الظهري أو الجزء الخلفي من الصدفة) ، الجبيرة (الجانب السفلي المسطح من الصدفة) وأعضائها التناسلية.

بعد ذلك ، يتم تنظيف بقعة على زعنفتها جيدًا قبل تثبيت علامة معدنية للمساعدة في تعقبها بمرور الوقت. على الرغم من أن العلامات عبارة عن أختام تسجيل بسيطة لا تجمع البيانات أو تنقلها ، فإن الكود الموجود على العلامة يسمح للباحثين بمعرفة مكان وضع علامة على السلحفاة ، لذلك في الحالة المحتملة التي تم فيها الاستيلاء عليها ، يمكن إجراء مقارنات فيما يتعلق بنموها بمرور الوقت وأين قد كان. كان عدد قليل من السلاحف التي تم التقاطها تحتوي على علامات بالفعل ، أو كان لديها دليل على وضع علامات عليها في الماضي ، بما في ذلك سلحفاة خضراء كبيرة بشكل خاص - وهي واحدة من أكثر العينات صعوبة للمناورة من القارب - والتي كانت بها علامة تشير إلى أنها جاءت كلها الطريق من جزر غالاباغوس ، على بعد أكثر من 800 ميل. أخيرًا ، بالنسبة للسلاحف التي يتم تمييزها لأول مرة ، تتم إزالة قطعة صغيرة من الأنسجة بعناية لتحليلها الجيني لاحقًا.

تتم هذه العملية بأكملها ، في ظل ظروف مثالية ، في أقل من عشر دقائق لتقليل إجهاد الحيوان. بالطبع ، تتطلب مناورة سلحفاة ضخمة العديد من الأشخاص ، ولا تخلو من بعض المخاطر على المتطوعين. بعد مشاهدة سلحفاة كاراتيه خضراء تقطع متطوعًا مبتهجًا ، من الواضح أن السباحة على بعد آلاف الأميال تجعلها قوية بشكل لا يصدق. بالطبع ، كان المتطوع بخير. والسلحفاة أيضا. من الصعب ألا تحافظ على ابتسامة أثناء العمل مع السلاحف ، حتى لو تعرضت للضرب.

اليوم ، تواجه السلاحف البحرية تهديدات لا تعد ولا تحصى في كفاحها المستمر للبقاء على قيد الحياة في محيط يتأثر بشكل متزايد بالنشاط البشري. من بين الأنواع السبعة التي تعيش حاليًا في المحيط ، هناك أربعة أنواع مهددة بالانقراض بشدة ، والباقي إما مهددة أو على وشك أن تكون مهددة. التغلب على المحن الهائلة منذ لحظة خروجهم من رحم الشاطئ الرملي للاندفاع الغريزي إلى البحر ، فإن التهديدات الإضافية التي يشكلها البشر - التلوث ، والتنمية الساحلية ، وصيد الأسماك ، والصيد الجائر - تجعل حياتهم أكثر صعوبة. ولكن يبدو أن الجهود التي بذلت خلال العقود القليلة الماضية أحدثت فرقًا ، وعلى الرغم من أن العديد من القصص قصصية ، إلا أن هناك شعورًا بأن السلاحف البحرية في طريقها إلى التعافي.

بالنسبة لي ، كانت تجربة العمل مع السلاحف البحرية لأول مرة بمثابة زوبعة. لا ، سلحفاة نادو حملتني إلى مكان شعرت فيه بأنني أنتمي للعمل جنبًا إلى جنب مع الآخرين الذين تأثروا أيضًا بهذه الزواحف المذهلة. إن امتلاك فرصة للتفاعل مع مثل هذا الحيوان المذهل - الإمساك برأسه الواسع أثناء قياس الدعامة ، لإلقاء نظرة على عينيه المظلمة المخترقة ، والتي شهدت العديد من التغييرات على مدار المائتي مليون سنة الماضية - هو تجربة متواضعة حقًا. إنه يجعلك أقرب إلى إنسانيتك ، لإدراك أننا ما زلنا قادمًا جديدًا على المسرح ، وأن هذا المخلوق القديم هو خيط حي ، يربطنا بالماضي البعيد لكوكبنا.