استيقظ! نحن نتحدث الحيتان!

بقلم أنجيل بريستراب ، رئيس مجلس مستشاري مؤسسة المحيط

الأول من يونيو كان يوم الحوت. يوم لتكريم هذه المخلوقات الرائعة التي تجوب جميع محيطات العالم - والتي تقضي يومها في الثامن من يونيو.

يعلم معظمكم أن الحيتان تلعب دورًا محوريًا في المحيطات - فهي جزء لا يتجزأ من شبكة الويب المعقدة التي تشكل نظام دعم الحياة لكوكبنا. في عالم به مصادر متنوعة للبروتين متاحة لمعظم الناس ، يبدو الصيد التجاري المستمر للحيتان ، كما يقول أطفالي ، حتى القرن الماضي. ال "أنقذوا الحيتان" سيطر الشعار على سنوات مراهقتي وحققت الحملة الطويلة نجاحًا. حظرت اللجنة الدولية لصيد الحيتان صيد الحيتان التجاري في عام 1982 - وهو انتصار احتفل به الآلاف في جميع أنحاء العالم. فقط أولئك الذين يعتمدون على الحيتان - صائدي الكفاف - تمت حمايتهم وظلوا كذلك حتى اليوم - طالما أن اللحوم والمنتجات الأخرى لم يتم تصديرها أو بيعها. مثل العديد من الخطوات الجيدة إلى الأمام في الحفاظ على البيئة ، فقد تطلب الأمر تضافر جهود العلماء والنشطاء وغيرهم من محبي الحيتان لمحاربة الجهود المبذولة لرفع الوقف في اجتماع IWC كل عام.

وبالتالي ، فليس من المستغرب أن يُقابل إعلان آيسلندا أنها ستستأنف صيد الحيتان التجاري هذا العام الاحتجاجات. التقى مثل هذا الاحتجاج مع رئيس أيسلندا في بورتلاند بولاية مين الأسبوع الماضي فقط على أمل أن تعيد آيسلندا النظر في قرارها.

بصفتي رئيس مجلس مستشاري The Ocean Foundation ، أتيحت لي الفرصة لمقابلة بعض أكثر علماء الحيتان حماسة وغيرهم من النشطاء في العالم. من حين لآخر ، أخرج إلى الماء لرؤيتهم ، مثل آلاف الأشخاص الآخرين الذين يشاهدونهم في رهبة.

عندما يجتمع علماء البحار للحديث عن الحيوانات ، فإن الأمر يستغرق دقيقة لمواكبة جغرافيتها. بعد كل شيء ، لا يتحدثون عن ساحل كاليفورنيا ، بل يتحدثون عن شرق المحيط الهادئ وكاليفورنيا بايت ، تلك المنطقة الغنية من المحيط بين بوينت كونسيبشن وسان دييغو. ويركز علماء الحيتان على مناطق الحضانة والتغذية التي تدعم الأنواع المهاجرة التي تتبعها موسمًا بعد موسم.

مشغلي مشاهدة الحيتان يفعلون ذلك أيضًا. الذروة الموسمية التي تساعد على ضمان رحلة ناجحة هي الخبز والزبدة. في خليج جلاسير ، تم إسقاط ميكروفون في البحر للاستماع إلى الحيتان. الحيتان الحدباء لا تغني هناك (تترك ذلك للشتاء في هاواي) لكنها تتكلم باستمرار. الانجراف في قارب صامت للاستماع إلى الحيتان تتغذى من تحتك هو تجربة سحرية وعندما تنكسر ، فإن اندفاع المياه والرش اللاحق يتردد صدى من المنحدرات الصخرية.

الرؤوس المقوسة ، والحيتان البيضاء ، والحدباء ، والرمادية - لقد كنت محظوظًا لرؤيتها جميعًا. تكثر فرص العثور عليهم في الموسم المناسب. يمكنك رؤية الحيتان الزرقاء وصغارها وهم يستمتعون بسلام متنزه لوريتو البحري الوطني في باجا كاليفورنيا ، المكسيك. أو اكتشف الحيتان الصحيحة النادرة (المعروفة على هذا النحو لأنها كانت الحيتان الصحيحة لقتلها) في غرب ساحل المحيط الأطلسي — تكافح من أجل البقاء كنوع. 50 حوتًا رمادية كما نحب أن نقول.

بالطبع ، يمكن أن تكون أي رحلة لمشاهدة الحيتان مجرد يوم جميل على الماء - لا توجد مخلوقات تقفز من البحر ، ولا دفقة من الحظ أثناء غوصها ، فقط أمواج لا نهاية لها وظلال عرضية تجعل الجميع يندفعون إلى واحد جانب القارب عبثا.

من المفترض أن هذا لا ينطبق أبدًا على دلافين أوكرا في مضيق سان خوان دي فوكا ، أو مضايق الأمير ويليام ساوند ، أو الحدود الرمادية والخضراء لخليج جلاسير باي أو حتى شمال غرب المحيط الأطلسي. لقد سمعت أنه في الوقت المناسب من العام ، وفي العديد من الأماكن حول العالم ، تكون الأوركا وفيرة ، وعلاماتها الدرامية والزعانف الظهرية المتلألئة يمكن رؤيتها من على بعد مئات الأمتار - قرون المنزل ، والزائرون الغرباء المارة ، والمبحرة مجموعات الذئب من الذكور غير المتزوجين تشق طريقها عبر مجموعات من الأسماك والفقمات.

صورة لحيتان قاتلة "عابرة" تأكل الثدييات قبالة الجانب الجنوبي من جزيرة يونيماك ، شرق جزر ألوتيان ، ألاسكا. تصوير روبرت بيتمان ، NOAA.

لكن بالنسبة لي ، فهو ليس أبيض وأسود أبدًا. لا أستطيع إخبارك بعدد المرات التي سمعت فيها ، "لقد كانوا هنا طوال الشهر! أو "كان يجب أن تكون هنا بالأمس". أعتقد أنه إذا زرت منتزهًا ترفيهيًا ، فسيكون ابن عم شامو يقضي يومًا للصحة العقلية.

ومع ذلك ، أنا أؤمن بأوركاس. يجب أن يكونوا هناك إذا رآهم الكثير من الناس ، أليس كذلك؟ ومثل جميع الحيتانيات - الحيتان والدلافين وخنازير البحر - لا يتعين علينا رؤيتها للاعتقاد بأنها مهمة للمحيط الصحي مثل مدارس مينهادين ، والشعاب المرجانية المزدحمة ، وساحل المنغروف— وبالطبع جميع الأشخاص الذين يعملون بجد من أجل مستقبل صحي للمحيطات.

أتمنى أن يكون لديك يوم حوت سعيد ، Orcas (أينما كنت) ونخب لإخوتك.