Изпреварвайки нашето време? Не, просто преминавам към следващото ниво

Въвеждане на редизайн за възможност за рециклиране в диалога за пластмасовото замърсяване

Ние от The Ocean Foundation приветстваме скорошния доклад #breakfreefromplastic Движение публикувано през юни 2021 г., „Липсване на марката: Разкриване на корпоративни фалшиви решения за кризата с пластмасовото замърсяване“.  

И докато продължаваме да подкрепяме като цяло усилията за управление на пластмасовите отпадъци, които вече са на нашите плажове и в нашия океан – включително справяне с управлението на отпадъците и рециклирането, както и насърчаване на намаляването на употребата на пластмаса от потребителите – струва си да проучим дали някои подходи, предприети от консорциуми, компаниите и нестопански организации наистина са „фалшиви решения“.

Над 90% от цялата пластмаса не се рециклира или не може да бъде рециклирана. Той е твърде сложен и често твърде персонализиран, за да допринесе за кръговата икономика. Производителите смесват полимери (които се предлагат в множество формулировки), добавки (като забавители на горенето), оцветители, лепила и други материали, за да направят различни продукти и приложения или просто да включат рекламни етикети. Това доведе до кризата с пластмасовото замърсяване, пред която сме изправени днес, и проблемът ще се влошава само освен ако не планираме бъдещето си напред. 

През последните няколко години Фондацията на океана Инициатива за редизайн на пластмаси вдига флага, за да признае липсващата част от нашето глобално предизвикателство за замърсяване с пластмаса: Как можем да променим начина, по който се правят пластмасите? Как можем да повлияем на полимерната химия, за да препроектираме за рециклируемост? Чрез редизайна ние насочваме към самите полимери – градивните елементи на пластмасовите продукти, които много от нас използват в ежедневието.

Нашите дискусии с потенциални филантропични, нестопански и корпоративни партньори абсолютно отразиха двата основни проблема, повдигнати в този новаторски доклад:

1. „Липса на амбиция и приоритизиране на алтернативни методи за доставка на продукти на системно ниво, което би позволило драматично намаляване на употребата на пластмаса за еднократна употреба; и  
2. Прекомерно изобилие от инвестиции и приоритизиране на фалшиви решения което позволява на компаниите да продължат да разчитат на обичайната си дейност на пластмасови опаковки за еднократна употреба.

Чрез нашите Инициатива за редизайн на пластмаси, ние ще преследваме научно информирано национално законодателство в страните, произвеждащи пластмаса, за да изискваме реинженеринг на химията на самата пластмаса, препроектиране на пластмасови продукти и ограничаване на това, което се прави от пластмаса. Нашата инициатива ще премести тази индустрия от сложна, персонализирана и замърсяваща, за да направи пластмасата безопасна, проста и стандартизирана.

В почти всеки разговор с потенциален партньор нашият подход е утвърден като истински начин за повлияване на системната промяна.

И все пак в същия разговор ние предизвикваме познатата реакция, че сме изпреварили времето си. Корпоративната общност и някои филантропи инвестират в почистване и управление на отпадъците – решения, които прехвърлят тежестта, за да се съсредоточат върху поведението на потребителите и неуспеха в управлението на общинските отпадъци; и далеч от производителите на смоли и пластмасови продукти. Това е все едно да обвиняваме шофьорите и градовете, а не петролните компании и автомобилните производители за въглеродните емисии.  

Поради това някои части от общността на неправителствените организации имат пълното си право да призовават за пълна забрана на производството и използването на пластмаса за еднократна употреба – ние дори помогнахме да се напише част от това законодателство. Защото в крайна сметка превенцията е най-доброто лечение. Ние сме уверени, че можем да продължим тази превенция и да преминем директно към това, което произвеждаме и защо. Вярваме, че редизайнът на полимерите не е твърде труден, не е твърде далеч в бъдещето и всъщност е това, което клиентите искат и обществата трябва да превърнат пластмасата в част от кръговата икономика. Гордеем се, че сме напред със следващото поколение, което мисли за справяне със замърсяването с пластмаса.

Смятаме, че сме точно навреме.

Липсва маркировката подчертава, че: „Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., The Coca-Cola Company, Nestlé и Unilever са начело на решенията, които водят до пластмасовите опаковки, които пускат на пазара. Бизнес моделите на тези компании и тези на техните колеги в сектора на опакованите стоки са сред първопричините и двигателите на замърсяването с пластмаса… Заедно тези седем компании генерират повече от 370 милиарда долара приходи всяка година. Помислете за потенциала, ако тези компании си сътрудничат, за да насочат средства към реални, доказани решения, вместо да пилеят парите си за маркетингови кампании и други разсейвания.“ (Страница 34)

Ние осъзнаваме, че има пластмасови приложения с истинска стойност за обществото, въпреки че пластмасата е вредна при производството, употребата и изхвърлянето. Ние идентифицираме тези употреби, които са най-ценни, необходими и полезни и питаме как да ги преоткрием, така че да могат да продължат да се използват, без да навредят на здравето на хората и околната среда.

Ние ще идентифицираме и развием оригиналната наука.

В близко бъдеще фокусът на The Ocean Foundation е поставен върху поставянето на най-добрата научна основа, която да информира нашата инициатива. Ние активно търсим научни партньорства, за да постигнем следните решения. Заедно с политиците, учените и индустрията можем:

РЕИНЖЕНЕР химията на пластмасата за намаляване на сложността и токсичността – правейки пластмасата по-проста и по-безопасна. Различни пластмасови продукти или приложения извличат химикали в храната или напитките, когато са изложени на топлина или студ, засягайки хората, животните и може би дори растенията (помислете за миризмата на пластмаса, отделяща се от газ в гореща кола). Освен това е известно, че пластмасата е „лепкава“ и може да стане вектор за други токсини, бактерии и вируси. И нови проучвания показват, че бактериите могат да бъдат пренесени през океана чрез пластмасово замърсяване под формата на плаващи бутилки и морски отпадъци.

РЕ-ДИЗАЙН пластмасови продукти за намаляване на персонализирането – правейки пластмасата по-стандартизирана и по-опростена. Над 90% от цялата пластмаса не се рециклира или не може да бъде рециклирана. Той е твърде сложен и често твърде персонализиран, за да допринесе за кръговата икономика. Производителите смесват полимери (които се предлагат в множество формулировки), добавки (като забавители на горенето), оцветители, лепила и други материали, за да направят различни продукти и приложения или просто да включат рекламни етикети. Това често означава, че продуктите са съставени от различни слоеве пластмасово фолио, което превръща иначе рециклируемите продукти в нерециклируеми замърсители за еднократна употреба. Тези съставки и слоеве не могат лесно да се разделят.

ПОМИСЛЕТЕ ОТНОВО това, което правим от пластмаса, като избираме да ограничим производството на пластмаса само до нейните най-високи и най-добри приложения – правейки възможен затворен цикъл чрез повторна употреба на същите суровини. Законодателството ще очертае йерархия, която идентифицира (1) употреби, които са най-ценни, необходими и полезни за обществото, за които пластмасата представлява най-безопасното и най-подходящо решение, което има краткосрочни и дългосрочни ползи; (2) пластмаси, които имат лесно достъпни (или лесно проектирани или проектирани) алтернативи на заменяема или избягваема пластмаса; и (3) безсмислена или ненужна пластмаса, която да бъде премахната.

Проблемът с пластмасовите отпадъци само нараства. И докато управлението на отпадъците и тактиките за намалена употреба на пластмаса са добронамерени решения, те не са съвсем удря целта за справяне с по-големия и по-сложен проблем. Пластмасите в техния вид не са предназначени за максимална рециклируемост — но като си сътрудничим и насочваме средства към препроектиране на пластмаси, можем да продължим да използваме продуктите, които ценим и на които разчитаме, по по-безопасни и по-устойчиви начини.