Остров, океан и управление на бъдещето

Цветното петно ​​на октомври
Част 3: Остров, океан и управление на бъдещето

от Марк Дж. Спалдинг

Както писах преди, есента е натоварен сезон за конференции и други събирания. По време на шестседмичното пътуване имах късмета да прекарам няколко дни на Блок Айлънд, Роуд Айлънд, проверявайки вятърния парк в ход, научавайки повече за усилията за защита на такава инфраструктура като станцията за прехвърляне на отпадъци, след урагана Санди и други бури -причинена от ерозия и наслаждаване на разнообразните райони на острова, които са били защитени от застрояване и предлагат приятни пешеходни преходи. 

Блоковият остров е официално заселен от европейците през 1661 г. В рамките на 60 години повечето от неговите гори са били изсечени за строителство и гориво. Изобилните закръглени ледникови скали са използвани за каменни стени, които днес са защитени. Откритите полета осигуряват открито местообитание, което поддържа определени видове като чучулиги. На острова липсваше естествено пристанище за защита на по-големите лодки, но имаше крайбрежен риболов на треска и изобилие от миди. След построяването на пристанищен вълнолом (Old Harbour) в края на 19-ти век, остров Блок процъфтява като лятна дестинация, гордейки се с грандиозни стари крайбрежни хотели. Островът все още е много популярна лятна дестинация и предлага на посетителите пешеходен туризъм, риболов, сърф, каране на велосипед и разресване на плажа, сред другите си атракции. Четиридесет процента от острова е защитен от застрояване и повечето от природните зони са отворени за обществеността. Целогодишното население вече е около 950 души.

Благодарение на нашите домакини, Фондация Ocean View Ким Гафет и Проучване на естествената история на Роуд Айлънд Кира Стилуел, успях да науча повече за уникалните ресурси на острова. Днес полетата отстъпват все повече и повече на крайбрежни храсти и по-гъсти местообитания, променяйки комбинацията от обитаващи и мигриращи птици. Местните местни жители на острова, които произвеждат изобилие от горски плодове, като зимни горски плодове, покебери и восъчна мирта, са предизвикани от японски плетиво, черна лястовица и лозя (от Източна Азия).

През есента безброй мигриращи птици спират на остров Блок, за да починат и да заредят гориво, преди да продължат пътуването си към далечни южни ширини. Често техните дестинации са на хиляди километри в Централна и Южна Америка. През последните петдесет години едно семейство е домакин на станция за обвързване близо до северния край на остров Блок, недалеч от Clayhead Bluffs, които се превръщат в драматична забележителност при пътуването с ферибот от Point Judith. Тук мигриращите птици се хващат в мрежи за мъгла, внимателно се изваждат по-малко от час по-късно, претеглят се, измерват се, вързват се и се пускат отново. Местният жител на остров Блок и експерт по маркиране на птици, Ким Гафет е прекарвал десетилетия на станцията през пролетта и есента. Всяка птица получава лента, която е проектирана за техния размер и тегло, полът й се определя, съдържанието на мазнини се определя, дължината на крилото й се измерва от „лакътя“ и се претегля. Ким също така проверява сливането на черепа, за да определи възрастта на птицата. Нейната помощничка-доброволка Маги внимателно отбелязва данните за всяка птица. След това нежно обработените птици се пускат.  

Не виждах как бих могъл да бъда полезен при свързване, измерване или претегляне. Със сигурност ми липсваше опитът на Ким в определянето на нивото на мазнини, например. Но се оказа, че бях много щастлив да бъда човекът, който помогна на малките птички да се върнат бързо по пътя си. От време на време, както в случая с един млад вирео, птицата седеше спокойно за момент на пръста ми, оглеждаше се наоколо и може би преценяваше скоростта на вятъра, преди да отлети – кацайки дълбоко в храсталака почти твърде бързо за нашите очи за следване.  

Подобно на толкова много крайбрежни общности, инфраструктурата на остров Блок е изложена на риск от покачване на моретата и естествена ерозия. Като остров, отстъплението не е опция и трябва да се намерят алтернативи за всичко - от управлението на отпадъците до проектирането на пътища и енергията. Ким и други членове на общността помогнаха да се оглави стремежът за повишаване на енергийната независимост на острова – с първия офшорен вятърен парк в САЩ, който сега се строи край източната страна на острова.  

Работата, която Ким и нейната група от доброволци извършват, за да преброят прелетните птици, точно като работата на Институт за изследване на биоразнообразието екипът на raptor ще ни помогне да разберем повече за връзката между тези турбини и миграциите на птици. Много общности ще се възползват от поуките, научени от процеса, който развива общността на остров Блок, докато управлява всичко от мястото, където енергията идва на брега, до мястото, където акостират работните лодки на вятърния парк, до мястото, където ще бъде построена генераторната подстанция. Нашите колеги от Island Institute в Мейн са сред онези, които са споделили и са помогнали за информирането на процеса.

Фондацията Ocean е основана отчасти, за да помогне за преодоляване на пропуските в ресурсите в опазването на океана – от знания през финансиране до човешкия капацитет – и времето в Block Island ни напомни, че връзката ни с морето започва на най-местно ниво. Да стоиш и да гледаш към Атлантическия океан, или на юг към Монтоук, или обратно към бреговата линия на Роуд Айлънд означава да знаеш, че си на много специално място. От своя страна знам, че съм невероятен късметлия и съм невероятно благодарен, че научих толкова много за толкова кратко време на такъв красив остров. 

Снимка 1: Остров Блок, Снимка 2: Марк Дж. Спалдинг, подпомагащ освобождаването на местни птици