Седмица на океана на Капитолийския хълм

Когато бях малко момиче, се страхувах от водата. Не ме е толкова страх, че няма да отида в него, но никога няма да бъда първият, който ще направи крачката. Бих пожертвал семейството и приятелите си, тихо изчаквайки няколко минути, за да видя дали са изядени от акула или засмукани в ядрото на Земята от изненадваща дупка - дори в езерата, реките и потоците на родния ми щат Върмонт, където останахме трагично без солено крайбрежие. След като сцената изглеждаше безопасна, аз предпазливо се присъединих към тях, едва тогава можех да се насладя на водата със спокойствие.

Въпреки че страхът ми за водата в крайна сметка прерасна в любопитство, последвано от дълбока страст към океана и неговите обитатели, това малко момиче със сигурност никога не е очаквало да присъства на Седмицата на океана в Капитол Хил във Вашингтон, тридневно събитие, проведено в сградата на Роналд Рейгън и Международния търговски център. В CHOW, както най-често се споменава, най-добрите експерти във всички дисциплини на опазването на морската среда се събират, за да представят своите проекти и идеи и да обсъдят проблемите и потенциалните решения на текущото състояние на нашите Големи езера и брегове. Лекторите бяха умни, страстни, достойни за възхищение и вдъхновяващи за млад човек като мен в общата им единствена цел за запазване и защита на океана. Като студент/летен стажант, присъстващ на конференцията, прекарах седмицата трескаво водейки бележки за всеки оратор и опитвайки се да си представя как бих могъл да стигна до мястото, където са те днес. Когато дойде последният ден, схванатата ми дясна ръка и бързо попълващият се бележник изпитаха облекчение, но бях тъжна да видя края толкова близо. 

След последния панел от последния ден на CHOW, Крис Сари, президентът и главен изпълнителен директор на National Marine Sanctuary Foundation излезе на сцената, за да завърши седмицата и да обедини някои от мотивите, които тя забеляза по време на всяка дискусия. Четирите, които тя измисли, бяха овластяване, партньорство, оптимизъм и постоянство. Това са четири страхотни теми – те изпращат отлично послание и наистина улавят това, което се обсъждаше в продължение на три дни в този амфитеатър на сградата на Роналд Рейгън. Бих добавил обаче още едно: разказване на истории. 

Крис Сари, президент и главен изпълнителен директор на National Marine Sanctuary Foundation

Отново и отново разказването на истории беше споменавано като един от най-мощните инструменти за каране на хората да се грижат за околната среда и за опазването на нашия океан. Джейн Лубченко, бивш администратор на NOAA и един от най-завършените и вдъхновяващи учени по околна среда на нашето време, няма нужда да разказва истории, за да накара публика, пълна с океански маниаци, да я слуша, но тя го направи, разказвайки историята на администрацията на Обама, която почти се молеше да я накара да оглави NOAA. Правейки това, тя изгради разбирателство с всички нас и спечели сърцата на всички ни. Конгресменът Джими Панета направи същото, като разказа историята как слуша смеха на дъщеря си, докато гледаха как тюлените си играят на плажа – той се свърза с всички нас и ни привлече радостни спомени, които всички можем да споделим. Патрик Плетникоф, кмет на малкия остров Сейнт Джордж в Аляска, успя да достигне до всеки член на аудиторията чрез историята на неговия малък островен дом, свидетел на намаляване на популацията на тюлени, въпреки че огромното мнозинство от нас дори не са чували за Сейнт Джордж и вероятно дори не мога да си го представя. Конгресменът Дерек Килмър ни порази с историята си за местно племе, живеещо на брега на Пюджет Саунд и преживяващо покачване на морското равнище с над 100 ярда само за едно поколение. Килмър каза на публиката: „Част от работата ми е да разказвам техните истории.“ Със сигурност мога да кажа, че всички бяхме трогнати и бяхме готови да застанем зад каузата да помогнем на това племе да забави покачването на морското равнище.

Кръгла маса на Конгреса със сенатор Уайтхаус, сенатор Съливан и представителя Килмър

Дори ораторите, които не разказваха собствени истории, споменаха стойността на историите и силата им да свързват хората. В края на почти всеки панел беше зададен въпросът: „Как можете да съобщите вашите възгледи на хора от противоположни партии или хора, които не искат да слушат?“ Отговорът винаги беше да намеря начин да се свържа с тях и да го насоча към проблемите, които ги интересуват. Най-лесният и ефективен начин да направите това винаги е чрез истории. 

Историите помагат на хората да се свържат помежду си - това е причината ние като общество да сме обсебени от социалните медии и непрекъснато да се актуализираме взаимно за малките моменти от това, което се случва в живота ни всеки ден, понякога дори минута след минута. Мисля, че можем да се поучим от тази много очевидна мания, която нашето общество има, и да я използваме, за да се свържем с хора от другата страна на пътеката и с онези, които категорично не желаят да слушат нашите възгледи. Онези, които не се интересуват да чуят списъка с противоположни идеали на някой друг, може да се заинтересуват от лична история на този човек, илюстрираща мненията им, вместо да ги крещят, и да извадят на светло това, което имат общо, вместо това, което ги отличава. Всички имаме нещо общо – нашите взаимоотношения, нашите емоции, нашите борби и нашите надежди – това е повече от достатъчно, за да започнем да споделяме идеи и да се свързваме с друг човек. Сигурен съм, че и вие някога сте се чувствали въодушевени и нервни да чуете речта на човек, на когото се възхищавате. Вие също някога сте имали мечта да живеете и работите в град, в който никога не сте били. Вие също някога може да сте се уплашили да скочите във водата. Можем да строим оттам.

С истории в джоба си и лични връзки с реални хора, както подобни, така и различни от мен, съм готов да се гмурна във водата сам – напълно без страх и с главата напред.

За да научите повече за тазгодишната програма, посетете ЧАУ 2017.