Коралите се нуждаят от помощ

Кораловите рифове могат да се справят с много хронични и остри вреди, докато не могат. След като рифов тракт пресече прага от система, доминирана от корали, до система, доминирана от микроводорасли, на същото място; много е трудно да се върнеш.

„Избелването ще убие кораловите рифове; подкисляването на океана ще ги държи мъртви.
– Чарли Верон

Имах честта миналата седмица да бъда поканен от Централния карибски морски институт и неговия патрон, Н.В.В. Графът на Уесекс, да присъствам на симпозиума „Преосмисляне на бъдещето на кораловите рифове“ в двореца Сейнт Джеймс в Лондон.  

Това не беше нормалната конферентна зала без прозорци в друг безименен хотел. И този симпозиум не беше обичайното ви събиране. Беше мултидисциплинарен, малък (само около 25 от нас в стаята) и за капак принц Едуард седеше с нас за двата дни на дискусия относно системите от коралови рифове. Тазгодишното масово избелване е продължение на събитие, което започна през 2014 г. в резултат на затоплянето на морската вода. Очакваме такива глобални събития на избелване да се увеличат, което означава, че нямаме друг избор освен да преосмислим бъдещето на кораловите рифове. Абсолютната смъртност в някои райони и за някои видове е неизбежна. Това е тъжен ден, когато трябва да настроим мисленето си към „нещата ще се влошат и то по-рано, отколкото си мислехме“. Но ние сме на това: да разберем какво можем да направим всички ние!

Кораловият риф не е просто корал, той е сложна, но деликатна система от видове, които живеят заедно и зависят един от друг.  Кораловите рифове са една от най-чувствителните екосистеми на цялата ни планета.  Като такива се предвижда те да бъдат първата система, която ще се срине пред лицето на затоплящите се води, променящата се химия на океана и деоксигенирането на океана в резултат на нашите емисии на парникови газове. По-рано се прогнозираше, че този колапс ще настъпи напълно до 2050 г. Консенсусът на събралите се в Лондон беше, че трябва да променим тази дата, да я преместим нагоре, тъй като това последно масово избелване доведе до най-голямото измиране на корали в история.

 

Избелването на кораловите рифове е много модерен феномен. Избелването се случва, когато симбиотичните водорасли (зооксантели) умират поради излишната топлина, причинявайки спиране на фотосинтезата и лишавайки коралите от техния хранителен ресурс. След Парижкото споразумение от 2016 г. се надяваме да ограничим затоплянето на нашата планета до 2 градуса по Целзий. Избелването, което наблюдаваме днес, се случва при глобално затопляне само с 1 градус по Целзий. Само 5 от последните 15 години са били без избелващи събития. С други думи, новите избелващи събития идват по-рано и по-често, оставяйки малко време за възстановяване. Тази година е толкова тежка, че дори видове, които смятахме за оцелели, са жертва на избелване.

Това скорошно топлинно нападение само увеличава загубите ни от коралови рифове. Замърсяването и свръхуловът ескалират и те трябва да бъдат разгледани, за да се подкрепи каквато устойчивост може да възникне.

Нашият опит ни казва, че трябва да възприемем холистичен подход за спасяването на кораловите рифове. Трябва да спрем да ги лишаваме от рибите и обитателите, които са формирали балансирана система в продължение на хилядолетия. Повече от 20 години нашата Програма за Куба е изучавал и работил за опазването на рифа Jardines de la Reina. Благодарение на техните изследвания знаем, че този риф е по-здрав и по-устойчив от други рифове в Карибите. Трофичните нива от висшите хищници до микроводораслите са все още там; както и морските треви и мангровите гори в съседния залив. И всички те все още са до голяма степен в баланс.

По-топлата вода, излишните хранителни вещества и замърсяването не спазват граници. Имайки това предвид, знаем, че не можем да използваме MPA за устойчиви на промени коралови рифове. Но ние можем активно да се стремим към обществено приемане и подкрепа на „забранените“ морски защитени зони в екосистемите на кораловите рифове, за да поддържаме баланс и да увеличим устойчивостта. Трябва да попречим на котви, риболовни съоръжения, водолази, лодки и динамит да превърнат участъци от коралов риф във фрагменти. В същото време трябва да спрем да пускаме лоши неща в океана: морски отпадъци, излишни хранителни вещества, токсично замърсяване и разтворен въглерод, който води до подкисляване на океана.

Трябва също да работим за възстановяването на кораловите рифове. Някои корали могат да бъдат отгледани в плен, във ферми и градини в крайбрежни води и след това „засадени“ на деградирали рифове. Можем дори да идентифицираме видове корали, които са по-толерантни към промените в температурата и химията на водата. Един еволюционен биолог наскоро заяви, че ще има членове на различните коралови популации, които ще оцелеят в резултат на огромните промени, протичащи на нашата планета, и че останалите ще бъдат много по-силни. Не можем да върнем големи, стари корали. Знаем, че мащабът на това, което губим, далеч надхвърля мащаба, който човешки способни сме да възстановим, но всяка частица може да помогне.

В комбинация с всички тези други усилия трябва също да възстановим съседните ливади с морска трева и други симбиотични местообитания. Както може би знаете, The Ocean Foundation първоначално се е наричала Coral Reef Foundation. Ние създадохме Coral Reef Foundation преди почти две десетилетия като първия дарителски портал за опазване на коралов риф — предоставящ както експертни съвети за успешни проекти за опазване на коралов риф, така и лесни механизми за даряване, особено на малки групи в отдалечени места, които носеха голяма част от тежестта на местна защита на коралов риф.  Този портал е жив и здрав и ни помага да получим финансиране за правилните хора, които вършат най-добрата работа във водата.

За да обобщим: Кораловите рифове са много уязвими от въздействието на човешката дейност. Те са особено уязвими към промени в температурата, химията и морското равнище. Това е надпревара с часовника за премахване на вредите от замърсителите, така че тези корали, които могат да оцелеят, ще оцелеят. Ако защитим рифовете от горните и местните човешки дейности, запазим симбиотичните местообитания и възстановим деградирали рифове, знаем, че някои коралови рифове могат да оцелеят.

Заключенията от срещата в Лондон не бяха положителни, но всички се съгласихме, че трябва да направим всичко възможно, за да направим положителна промяна, където можем. Трябва да използваме системен подход, за да намерим решения, които избягват изкушението на „сребърните куршуми“, особено тези, които могат да имат непредвидени последици. Трябва да има портфейлен подход от действия за изграждане на устойчивост, извлечен от най-добрите налични практики и добре информиран от науката, икономиката и правото.

Не можем да пренебрегнем колективните стъпки, които всеки от нас предприема в името на океана. Мащабът е огромен и в същото време вашите действия имат значение. Така че, съберете това парче боклук, избягвайте пластмаси за еднократна употреба, почиствайте след вашия домашен любимец, пропуснете торенето на моравата си (особено когато се очаква дъжд) и вижте как да компенсирате въглеродния си отпечатък.

Ние от The Ocean Foundation имаме морално задължение да насочваме човешката връзка с океана към такава, която е здравословна, така че кораловите рифове да могат не само да оцелеят, но и да процъфтяват. Присъедини се към нас.

#бъдещезакораловирифове