Ураганът Айзък и стойността на крайбрежните влажни зони

от Марк Дж. Спалдинг, президент на The Ocean Foundation

Хелън Ууд Парк в Алабама след урагана Айзък (8 г.)
 

По време на сезона на тропическите циклони е естествено дискусията за потенциалната вреда за човешките общности да доминира в медиите, официалните съобщения и местата за срещи на общността. Тези от нас, които работят в областта на опазването на океаните, също мислят за загубите на риболовни съоръжения и новите полета с отломки след буря в крайбрежните райони. Притесняваме се за измиването на утайката, токсични вещества, и строителни материали от сушата и в морето, задушаване на продуктивни стриди, морска трева ливади и влажни зони. Мислим за това как прекомерният дъжд може да наводни системите за пречистване на отпадъчни води, носейки рискове за здравето както на рибите, така и на хората. Ние търсим катранени подложки, нефтени петна и други нови замърсители, които могат да се отмият в крайбрежните блата, на плажовете и в нашите заливи.

Надяваме се, че някакво действие на буреносна вълна помага за разбиване на водата, доставяйки кислород в тези области, които наричаме мъртви зони. Надяваме се, че инфраструктурата на крайбрежните общности - кейовете, пътищата, сградите, камионите и всичко останало - остава непокътната и в безопасност на брега. И ние преглеждаме статиите за новини за ефектите от бурята върху нашите крайбрежни води и животните и растенията, които ги смятат за дом.

Вследствие на тропическата буря Хектор и циклона Илеана в Лорето, Мексико миналия месец и урагана Айзък в Карибите и Мексиканския залив, проливните дъждове причиниха големи преливания на канализацията. В Лорето много хора се разболяха от консумация на замърсени морски дарове. В Мобил, Алабама, 800,000 2010 галона отпадни води се изляха във водни пътища, което накара местните власти да издадат здравни предупреждения на засегнатите общности. Длъжностните лица все още изследват уязвимите зони за други признаци на замърсители, както очакваните химични, така и петролни въздействия. Както Seafood News съобщи тази седмица, „Най-накрая, тестовете потвърдиха, че ураганът Айзък наистина е изхвърлил петрола от BP, останал от разлива през 2010 г., върху плажовете на Алабама и Луизиана. Длъжностни лица очакваха, че това ще се случи с екипажи, които вече работят за почистване на петрола. Освен това експертите побързаха да посочат, че количеството изложен петрол е „нощ и ден“ в сравнение с XNUMX г.

След това има разходи за почистване, за които може би не се сещате. Например събирането и обезвреждането на тонове животински трупове. Вследствие на многократните вълни на урагана Айзък, около 15,000 16 нутрии бяха изхвърлени на бреговете на окръг Ханкок, Мисисипи. В близкия окръг Харисън официалните екипи бяха премахнали повече от XNUMX тона животни, включително нутрии, от плажовете в първите дни след като Айзък удари брега. Удавени животни — включително риби и други океански създания — не са нещо необичайно след значителни бури или силни наводнения — дори бреговете на езерото Пончартрейн са осеяни с трупове на нутрии, диви свине и алигатори, според съобщения в пресата. Очевидно тези трупове представляват допълнителен разход за общностите, които искат да отворят отново крайбрежния туризъм след буря. И вероятно ще има хора, които аплодират загубата на нутрия - забележително успешен инвазивен вид, който се размножава лесно и често и може да причини огромна вреда.

Както се посочва в доклад от програмата за услуги за дивата природа на Службата за инспекция на здравето на животните и растенията на USDA¹, „Нутрията, голям полуводен гризач, първоначално е била донесена в Съединените щати през 1889 г. заради козината си. Когато [този] пазар се срина през 1940-те години на миналия век, хиляди нутрии бяха пуснати в дивата природа от животновъди, които вече не можеха да си ги позволят… Нутриите са най-разпространени в щатите по крайбрежието на Персийския залив, но създават проблеми и в други югоизточни щати и по Атлантическия океан крайбрежие… нутриите разрушават бреговете на канавки, езера и други водни тела. От най-голямо значение обаче са трайните щети, които нутрията може да причини на блатата и другите влажни зони.

В тези райони нутриите се хранят с местни растения, които задържат влажната почва заедно. Унищожаването на тази растителност засилва загубата на крайбрежни блата, която е била стимулирана от покачването на морското равнище.
Така че може би можем да наречем удавянето на хиляди нутрии нещо като сребърна подплата за свиващите се влажни зони, които изиграха толкова важна роля в защитата на Персийския залив и можем отново с помощ. Дори когато нашите партньори и бенефициенти по Персийския залив се бореха с наводнения, загуба на електричество и други проблеми след урагана Айзък, имаше и добри новини.

Жизненоважната роля на влажните зони е световно призната от Рамсарската конвенция, за която бившият стажант на TOF, Люк Елдър, наскоро публикува в блога на TOF. TOF подкрепя опазването и възстановяването на влажните зони на редица места. Един от тях е в Алабама.

Някои от вас може би си спомнят предишни доклади за хоствания от TOF коалиционен проект 100-1000 в Mobile Bay. Целта на проекта е да се възстановят 100 мили риф от стриди и 1000 акра крайбрежни блата по бреговете на Mobile Bay. Усилията на всяко място започват с установяването на риф със стриди само на няколко ярда от сушата върху изкуствен субстрат. Тъй като седиментът се натрупва зад рифа, блатните треви възстановяват своята историческа земя, като помагат за филтрирането на водата, смекчаването на щетите от бурята и филтрирането на водата, идваща от сушата в залива. Такива зони също служат като жизненоважен разсадник за млади риби, скариди и други същества.

Първият от проектите за постигане на целта 100-1000 се проведе в Мемориалния парк Хелън Уудс, близо до моста до остров Дофин в залива Мобил. Първо имаше голям ден за почистване, в който се присъединих към усърдно работещи доброволци от Mobile Baykeeper, Alabama Coastal Foundation, National Wildlife Federation, The Nature Conservancy и други организации в извозването на гуми, боклук и други отпадъци. Същинското засаждане стана няколко месеца по-късно, когато водата беше по-топла. Блатните треви на проекта се запълниха добре. Вълнуващо е да видим как сравнително малка човешка намеса (и почистване след себе си) може да подпомогне естественото възстановяване на исторически блатистите райони.

Можете да си представите колко нетърпеливо чакахме доклади за проекта след наводненията и вълните, причинени от урагана Айзък. Лошата новина? Създадената от човека инфраструктура на парка ще изисква сериозен ремонт. Добрата новина? Новите блата са непокътнати и си вършат работата. Успокояващо е да се знае, че когато целта от 100-1000 бъде постигната, хората и другите общности на Mobile Bay ще се възползват от новите блата - както през сезона на ураганите, така и през останалата част от годината.

1