Нека не пътуваме толкова много.

Може би нямам нужда да пътувам толкова много. Може би никой от нас не го прави.

В началото на ноември говорих в Сингапур. И с това искам да кажа, че пропуснах чашата вино след вечеря, за да бъда буден в 10:XNUMX, когато влязох на живо онлайн, за да изнеса беседа за опазването на океана като част от панел.

Да, като се има предвид, че започнах този ден с разговор в 7 сутринта с колеги в Европа, представянето на живо късно през нощта беше нещо като жертва. Но преди пандемията от COVID-19 и свързаните с нея предпазни мерки за безопасност, за да изнеса такъв вид разговор, щях да летя до Сингапур за няколко нощи, по същия начин за набора от разговори, които имах с хора на множество континенти точно в миналото няколко седмици. Всъщност прекарвах повече от половин година далеч от дома. Гледайки стария си график за пътуване сега от тази нова гледна точка, признавам, че пътувания като това бяха истинската жертва за мен, семейството ми и за планетата.

От март разбрах, че на телефона ми има цял набор от приложения, които вече не използвам, карти на летищата, разписания на авиокомпаниите, приложения за хотели и програми за често пътуващи. Прекратих абонамента си за сайтове за пътуване, защото не ми трябваха сделки, за да удължа бюджета ни за пътуване. Но консервационните дейности не са спрели. Всъщност за мен това беше прикрита благословия.

Въпреки че никога не съм имал много проблеми с джет лаг, моите модели на сън определено са по-последователни. И мога да прекарвам повече време у дома със семейството. Всъщност имам повече време за всичко.

Дори с всички инструменти на мое разположение като често летящ пътник и така наречения пътен воин, бих изчакал Lyft или Uber да отидат на летището, изчаках да се регистрирам за полета си, изчаках да мина през сигурността, изчаках да се кача самолета, изчакайте през митницата и имиграцията, понякога изчакайте багажа и след това изчакайте таксито, изчакайте регистрацията в хотела и изчакайте да се регистрирате за конференцията. Моята оценка е, че всичко това добавя до два часа на пътуване на опашка. Това означава, че прекарвах около 10 работни дни в годината просто на опашка!

Разбира се, има и храна. По дефиниция конференциите трябва да хранят много хора едновременно - храната може да е прилична, но като цяло не е това, което бих избрал, точно като храната в самолетите. Неизползването на тези полети за конференции също означава множество пропуснати изкушения. Чувал съм от колеги, че се чувстват по-отпочинали, както и че могат да участват дистанционно и все още да са ефективни.

Прекарвах повече от половин година далеч от дома. Разглеждайки стария си график за пътуване сега от тази нова гледна точка, признавам, че пътуванията... бяха истинската жертва за мен, семейството ми и за планетата.

Признавам, че обичам да пътувам. Дори обичам самолети, летища и летене. Също така много ми липсва да посещавам любими места, да виждам нови места, да ям нови храни, да научавам за нови култури - живота на улицата, историческите места, изкуството и архитектурата. И наистина ми липсва общуването с приятели и колеги на конференции и срещи - има нещо специално в споделените ястия и други преживявания (добри и лоши), които изграждат връзка между културни и други различия. Всички сме съгласни, че ни липсват безбройните приключения, които неизбежно се случват по време на пътуване - и не вярвам, че всички трябва да се откажем от тях завинаги.

Но тези приключения идват на цена, която надхвърля прекъсването на съня, по-малко здравословната храна и времето на опашка. Когато не пътувам, въглеродният ми отпечатък рязко намалява и това е добре за всички. Не мога да отрека, че океанът, който съм отдаден да защитавам, и планетата като цяло са много по-добре, когато моята 12-минутна част от 60-минутен панел се доставя чрез Zoom или други платформи за онлайн срещи. Дори всеки един от другите панели на конференцията да е ценен за мен и моята работа за океана и дори ако компенсирам въглеродния отпечатък от пътуването, като инвестирам във възстановяването на критични океански местообитания, по-добре е да не съм генерирал емисиите на първо място.

В моите разговори с колеги изглежда всички сме съгласни, че това е възможност да претеглим действията си дори повече, отколкото вече сме били. Може би можем да научим нещо от COVID-19 и принудителните ограничения за нашето пътуване. Все още можем да се ангажираме с преподаване, изграждане на капацитет, обучение и ангажиране с нови общности. Все още можем да участваме в учене, слушане и обсъждане на това какво може и трябва да се направи за доброто на океана, с по-малко отрицателни ефекти върху природните ресурси, които работим за възстановяване. И тези онлайн събирания предлагат на тези с по-малко ресурси възможността наистина да участват в повече събития – задълбочавайки нашите разговори и разширявайки обхвата ни.

Не мога да отрека, че океанът, който съм отдаден да защитавам, и планетата като цяло са в много по-добро положение, когато моята 12-минутна част от 60-минутен панел се доставя чрез … платформи за онлайн срещи.

И накрая, усещам положителен аспект на онлайн срещите и конференциите – този, който ме изненадва като предимство да съм на едно място през цялото време. Поддържам по-голяма връзка, по-често, с мрежа от хора в Европа, Африка, Азия и Латинска Америка и Карибите, макар и чрез постоянно въртящ се набор от екрани. Тези разговори вече не чакат следващия път, когато съм на същата среща или следващия път, когато посетя града им. Мрежата се чувства по-силна и можем да правим повече добри неща – въпреки че признавам, че мрежата е старателно изграждана в продължение на десетилетия и е силна поради разговорите в коридора, личните чатове на кафе или вино и да, дори докато стоите на опашка .

Гледайки напред, се вълнувам да видя отново лично персонала на TOF, борда, съветниците и нашата по-широка общност. Знам, че ме очакват добри приключения при пътуване. В същото време разбрах, че това, което смятах за добри, силни насоки за определяне на „необходимо пътуване“, е неадекватно. Все още не сме измислили новите критерии, но знаем, че добрата работа на нашия екип и нашата общност може да продължи, ако всички ние се ангажираме да дадем възможност за онлайн достъп и да дадем най-доброто от себе си за океана във всички наши дейности.

Марк Дж. Спалдинг, президент на The Ocean Foundation, е член на Съвета за изследване на океана, Националния комитет на САЩ за Десетилетието на науката за океана за устойчиво развитие и на Националните академии на науките, инженерството и медицината (САЩ). Той работи в комисията по Саргасово море. Марк е старши сътрудник в Центъра за синята икономика към Института за международни изследвания Мидълбъри. И той е съветник на групата на високо ниво за устойчива океанска икономика. Освен това той служи като съветник на Rockefeller Climate Solutions Fund (безпрецедентни инвестиционни фондове, ориентирани към океана). Той е член на групата от експерти за оценка на Световния океан на ООН. Той проектира първата по рода си програма за компенсиране на син въглерод, SeaGrass Grow. Марк е експерт по международна политика и право в областта на околната среда, океанска политика и право и крайбрежна и морска филантропия.