Lionfish: красиви нашественици на Карибите и Източното крайбрежие

От Лаура Сесана

Тази статия първоначално се появи на CDN

Морският музей Калвърт в Соломонс, Мериленд ще обучава посетителите на музея за опасно инвазивната риба лъв, която заплашва карибските води и рифови системи. Лъвските риби са красиви и екзотични, но като инвазивен вид, който не е роден в Атлантическия океан, бързото им разпространение може да причини големи екологични и икономически проблеми. С дълги отровни шипове и пищен външен вид, Lionfish са ярко оцветени и имат драматични върхове на стърчащи отровни шипове, които правят рибата лъв лесно разпознаваема. Членове на рода Pterois, учените са идентифицирали 10 различни вида риба лъв.

Родом от Южния Пасифик и Индийския океан, Lionfish расте между два до 15 инча дължина. Те са агресивни хищници на малки риби, скариди, раци и други дребни морски обитатели, обитаващи водите в близост до коралови рифове, скалисти стени и лагуни. Лъвските риби имат средна продължителност на живота между пет и 15 години и могат да се размножават всеки месец след първата си година. Въпреки че ужилването от риба лъв може да бъде изключително болезнено, причинявайки затруднено дишане, гадене и повръщане, то рядко е фатално за хората. Техен отрова съдържа комбинация от протеин, невромускулен токсин и ацетилхолин, невротрансмитер.

Необичайни в Атлантическия океан, два вида риба лъв – червената риба лъв и обикновената риба лъв – са процъфтявали в Карибите и по източното крайбрежие на Съединените щати до степен, че сега се считат за инвазивни видове. Повечето изследователи смятат, че рибата лъв първоначално е навлязла във водите край бреговете на Флорида през 1980-те години на миналия век. Ураганът Андрю през 1992 г. унищожи аквариум в залива Бискейн, освобождавайки шест риби лъвове в откритата вода. Лъвските риби са открити чак на север до Северна Каролина и чак на юг до Венецуела и изглежда техният обхват се разширява. Изглежда, че изменението на климата също може да играе роля.

Лъвските риби имат много малко познати естествени хищници, една от основните причини те да се превърнат в основен проблем в някои райони на Източното крайбрежие и Карибите. Морските музеи в Калвърт се надяват да образоват посетителите за този инвазивен хищник, който заплашва рибата, която живее в нашите топли води, и как тези затоплящи се води помагат на Lionfish да процъфтява.

„Ние пренасочваме нашите послания, за да включим въздействията и потенциалните въздействия на изменението на климата, една от водещите заплахи за бъдещата устойчивост на екосистемите в нашия свят“, обяснява Дейвид Мойер, куратор на естуарната биология в Морски музей Калверт в Соломонс, MD.

„Лъвските риби нахлуват в западния Атлантически океан. През лятото те стигат на север до Ню Йорк, очевидно транспортирани през крайбрежните морски местообитания на Мериленд. Тъй като изменението на климата води до по-високи температури на морската вода в нашия регион и тъй като покачването на морското ниво продължава да навлиза в крайбрежните плитчини на Мериленд, потенциалът рибата лъв да се установи трайно в нашите води се увеличава“, пише Мойър в скорошен имейл.

Популациите на лъвските риби в тези райони бързо нарастват. The Национални центрове за крайбрежни океански науки (NCCOS) изчислява, че в някои води гъстотата на рибата лъв е надхвърлила много местни видове. В няколко горещи точки има над 1,000 лъвски риби на акър.

Изследователите не знаят точно как нарастващите популации на лъвска риба ще се отразят на местните рибни популации и търговския риболов. Те обаче знаят, че чуждите видове могат да имат сериозно въздействие върху местните екосистеми и местните риболовни икономики. Известно е също, че лъвската риба плячка на скобар и групер, два търговски важни вида.

Според Националната администрация за океаните и атмосферата (NOAA), рибата лъв може да причини сериозни щети на общностите на рифовете, като наруши деликатния баланс на определени екосистеми. Като най-добрите хищници, лъвските риби могат да намалят броя на плячката и да се конкурират с местните рифови хищници, като впоследствие поемат тяхната роля.

Изследователите съобщават, че въвеждането на риба лъв в някои райони намалява процента на оцеляване на местните видове рифови риби с 80 процента, според Федерална работна група за водни видове на САЩ (ANS).

В райони, където популациите на лъвските риби се превръщат в проблем, са въведени няколко контролни мерки от насърчаване на консумацията им (лъвските риби са безопасни за ядене, ако са приготвени правилно) до спонсориране на риболовни състезания и позволяване на водолази да убиват лъвски риби в морски убежища. Водолазите и рибарите се насърчават да съобщават за наблюдения на риба лъв, а водолазните оператори се насърчават да извадят рибата, когато е възможно.

Въпреки това не е вероятно лъвските риби да бъдат напълно унищожени от район, където са установили популация, според NOAA, тъй като мерките за контрол вероятно ще бъдат твърде скъпи или сложни. NOAA прогнозира, че броят на лъвските риби в Атлантическия океан вероятно ще се увеличи.

Изследователите препоръчват проследяване на популациите на лъвска риба, провеждане на повече изследвания, обучение на обществеността и създаване на разпоредби за освобождаване на неместни морски видове като начини за забавяне на разпространението на лъвска риба и други инвазивни видове.

Няколко изследователи и агенции наблягат на образованието. „Проблемите на съвременните инвазивни видове почти винаги са свързани с човешки дейности“, казва Дейвид Мойер. „Въпреки че човекът вече е допринесъл значително за преразпределението на всички видове организми по света, екологичните нашествия не са приключили и има потенциал всеки ден да се въвеждат все по-инвазивни видове.“

В стремежа си да образова обществеността в района на окръг Колумбия и благодарение на щедрите дарения към отдела по биология на естуариите, Морски музей Калверт Соломонс, MD ще представи аквариум с риба лъв в секцията си за еко-нашественици след предстоящи ремонти на естуариума.

„Включването на информация за настоящите и бъдещите екологични нашественици в нашия регион ще образова нашите гости за това как инвазивните видове се въвеждат и разпространяват“, каза Мойер в имейл относно предстоящите ремонти на изложбата Eco-Invaders. „Въоръжени с това, повече хора се надяваме да осъзнаят как собствените им дейности и избори могат да повлияят на околната среда. Разпространението на тази информация има потенциала да помогне за намаляване на бъдещите нежелани въвеждания.

Лаура Сесана е писател и адвокат, доктор по медицина. Следвайте я във Facebook, Twitter @lasesana и Google+.