Моята първа седмица на океана в Капитол Хил

Израствайки в предградията на Балтимор, никога не съм прекарвал твърде много време около големи водни тела. Що се отнася до океана, моята стойка, както на повечето около мен, беше извън полезрението, извън ума. Въпреки че бях учил в училище как океанът, който ни осигурява вода и храна, е в опасност, мисълта да жертвам време и усилия, за да спася океана, едва ли изглеждаше като моето призвание. Може би задачата просто се е сторила твърде обширна и чужда. Освен това, какво бих могъл да направя малкият аз от моята затворена къща в предградието на Балтимор?

През първите ми няколко дни на стаж във The Ocean Foundation започнах да осъзнавам колко много съм подценил ролята си в проблемите, засягащи океана. Посещавайки годишната седмица на океана на Капитолийския хълм (CHOW), придобих по-добра представа за връзката между хората и морето. Всяка панелна дискусия, която видях, включваше лекари, учени, политици и други експерти, които се събраха, за да повишат осведомеността относно опазването на морската среда. Страстта на всеки говорител към морските въпроси и стремежът им да ангажират другите да действат драстично промениха моята гледна точка за това как се отнасям и мога да повлияя на океана.

Участие в Марша за океана в National Mall

Панелът „Културни връзки и среда“ беше особено завладяващ за мен. Модерирани от Моника Бара (антрополог в Института за водата на Персийския залив), панелистите обсъдиха интеграцията на социалната култура и усилията за опазване на околната среда, както и симбиотичната връзка между Земята и хората. Един от участниците в панела, Катрин Маккормик (координатор на проекта за живи брегови линии в индианския резерват Pamunkey) предложи прозрения, които силно резонираха с мен. МакКормик описа колко тясно са свързани местните жители на индианското племе памунки със своята земя, като използва казуса с рибата. Според Маккормик, когато рибата действа като свещен източник на храна и част от обичаите на хората, тогава тази култура ще изчезне, когато рибата изчезне. Тази ясна връзка между природата и културата ми напомни мигновено за живота в Камерун. В родното ми село Ошие, Камерун, „tornin planti“ е нашето основно културно ястие. Направено от живовляк и изискани подправки, tornin planti е основна храна на всички големи семейни и обществени събития. Докато слушах панела CHOW, не можех да не се запитам: какво би станало, ако моята общност вече не можеше да отглежда плантани поради постоянните киселинни дъждове или оттичащите се пестициди? Тази основна част от културата на Оши внезапно ще изчезне. Сватбите, погребенията, празниците на бебето, дипломирането, обявяването на нов шеф биха се лишили от тези смислени традиции. Имам чувството, че най-накрая разбирам, че опазването на културата означава опазване на околната среда.

Панел „Културни връзки и околна среда“ на CHOW 2018

Като амбициозен хуманитарен стремеж винаги е бил един ден да направя целенасочена и дълготрайна промяна в света. След като участвах в панела „Културни връзки и околна среда“, се замислих дали видът промяна, която се стремя да направя, и подходът, който използвам, могат да се считат за наистина приобщаващи. Панелистът Les Burke, JD, (основател на Junior Scientists in the Sea) силно подчерта значението на обхвата на общността за траен успех. Базиран в Балтимор, близо до мястото, където съм израснал, Junior Scientists in the Sea дава възможност на хора от различен социално-икономически произход да изследват подводния свят, докато трупат опит в науката, технологиите, инженерството и математиката (STEM). Д-р Бърк приписва успеха на тази организация на уникалното участие на обикновените хора, върху което е основана. От високите нива на престъпност до широко разпространеното социално-икономическо несъответствие, не е тайна, че Балтимор не носи най-добрата репутация - толкова знам. Все пак д-р Бърк направи съзнателно усилие да се вслуша в желанията и нуждите на децата, за да разбере по-добре ежедневните реалности на младежите, които растат в тази общност. Чрез установяване на истински диалог и доверие с общността на Балтимор, Junior Scientists in the Sea успяха по-ефективно да ангажират децата чрез гмуркане и да ги научат не само на живота в океана, но и на ценни житейски умения като общуване, бюджетиране и силата на изразяване чрез изкуството. Ако искам да създам значима промяна, трябва да внимавам да не използвам единен подход, тъй като всяка общност крие уникална история, култура и потенциал.

Панелист Les Burke, JD и аз след дискусията

Всеки човек в този свят има различна гледна точка в зависимост от това откъде идва. След като присъствах на първия си CHOW, си тръгнах не само с по-голямо осъзнаване на моята роля в морските проблеми, като подкиселяване на океана, син въглерод и избелване на коралови рифове, но и с по-задълбочено разбиране на силата на разнообразната общност и обикновените хора популяризиране. Независимо дали вашата аудитория е традиционна или съвременна, стара или млада, намирането на обща основа, на която да ангажирате хората, е най-ефективният начин да вдъхновите истинска промяна. Някога младо момиче на тъмно за потенциала си да промени света, сега се чувствам упълномощена, че да, малкото аз мога крайбрежен направи разлика.