Тайните на океана

Океанът има тайна.

Имам голям късмет да работя в областта на здравето на океана. Израснах в крайбрежно английско село и прекарах много време, гледайки морето, чудейки се на тайните му. Сега работя да ги запазя.

Океанът, както знаем, е от решаващо значение за целия живот, зависим от кислорода, включително за вас и мен! Но животът също е от решаващо значение за океана. Океанът произвежда толкова много кислород благодарение на океанските растения. Тези растения извличат въглероден диоксид (CO2), парников газ, и го превръщат в въглеродни захари и кислород. Те са герои на изменението на климата! Вече има широко признание за ролята на живота в океана за забавяне на изменението на климата, дори има термин: син въглерод. Но има една тайна… Океанските растения могат да изтеглят толкова CO2, колкото и те, а океаните могат да съхраняват толкова въглерод, колкото и те, поради океанските животни.

През април на тихоокеанския остров Тонга имах възможността да представя тази тайна на конференцията „Китовете в променящия се океан“. В много тихоокеански острови китовете поддържат процъфтяващите туристически икономики и са важни в културно отношение. Въпреки че с право сме загрижени за въздействието на изменението на климата върху китовете, ние също трябва да признаем, че китовете могат да бъдат страхотен, голям съюзник в борбата с изменението на климата! Чрез своите дълбоки гмуркания, огромни миграции, дълга продължителност на живота и големи тела, китовете играят огромна роля в тази океанска тайна.

Първият в света международен “китови пу дипломати” в Тонга, повишавайки стойността на здравите популации на китове за смекчаване на глобалното изменение на климата. LR: Фил Клайн, The Ocean Foundation, Анджела Мартин, Blue Climate Solutions, Стивън Луц, GRID-Arendal.

Китовете позволяват на океанските растения да извличат CO2 и също така помагат за съхраняването на въглерод в океана. Първо, те осигуряват основни хранителни вещества, които позволяват растежа на океанските растения. Китовите изпражнения са тор, който носи хранителни вещества от дълбините, където се хранят китовете, на повърхността, където растенията се нуждаят от тези хранителни вещества за фотосинтезата. Мигриращите китове също носят хранителни вещества със себе си от високопродуктивни места за хранене и ги освобождават в бедните на хранителни вещества води на местата за размножаване на китовете, стимулирайки растежа на океанските растения отвъд океана.

Второ, китовете държат въглерода заключен в океана, извън атмосферата, където иначе би могъл да допринесе за изменението на климата. Малките океански растения произвеждат въглеродни захари, но имат много кратък живот, така че не могат да съхраняват въглерода. Когато умрат, много от този въглерод се освобождава в повърхностните води и може да се преобразува обратно в CO2. Китовете, от друга страна, могат да живеят повече от век, хранейки се с хранителни вериги, които започват със захарите в тези малки растения, и натрупвайки въглерода в огромните си тела. Когато китовете умират, животът в дълбокия океан се храни с техните останки и въглеродът, съхраняван преди в телата на китовете, може да навлезе в седименти. Когато въглеродът достигне дълбоки океански седименти, той е ефективно заключен и следователно не може да стимулира изменението на климата. Малко вероятно е този въглерод да се върне като CO2 в атмосферата, потенциално за хилядолетия.

Може ли защитата на китовете да бъде част от решението за изменението на климата? Снимка: Sylke Rohrlach, Flickr

Тъй като тихоокеанските острови допринасят с малка част от емисиите на парникови газове, които стимулират изменението на климата – по-малко от половината от 1%, за правителствата на тихоокеанските острови осигуряването на благосъстоянието и приноса към екосистемата, които китовете осигуряват като поглътител на въглерод, е практическо действие, което може да помогне за справяне със заплахата от изменението на климата за хората, културата и земята на тихоокеанските острови. Някои сега виждат възможност да включат опазването на китовете в приноса си към Рамковата конвенция на ООН за изменението на климата (UNFCCC) и да подкрепят постигането на целите на ООН за устойчиво развитие (SDGs), както за океанските ресурси (SDG 14), така и за действия по изменението на климата (ЦУР 13).

Гърбавите китове в Тонга са изправени пред заплахи от изменението на климата, но също така могат да помогнат за намаляване на въздействието на изменението на климата. Снимка: Родерик Ейме, Flickr

Няколко тихоокеански островни държави вече са лидери в опазването на китовете, като са обявили убежища за китове в техните води. Всяка година огромни гърбати китове се социализират, размножават и раждат във водите на тихоокеанските острови. Тези китове използват миграционни пътища през открито море, където не са защитени, за да стигнат до местата си за хранене в Антарктика. Тук те могат да се състезават за основния си източник на храна, крил, с риболовни кораби. Антарктическият крил се използва главно за храна на животни (аквакултури, добитък, домашни любимци) и за стръв за риба.

Тъй като ООН тази седмица е домакин на първата океанска конференция относно SDG 14 и процесът на ООН за разработване на правно споразумение относно биоразнообразието в открито море продължава, очаквам с нетърпение да подкрепя тихоокеанските острови да постигнат целите си за признаване, разбиране и осигуряване на ролята на китовете за смекчаване на изменението на климата. Ползите от това лидерство както за китовете, така и за жителите на тихоокеанските острови ще се разпространят върху човешкия и океанския живот в световен мащаб.

Но тайната на океана е много по-дълбока. Не са само китовете!

Все повече и повече изследвания свързват океанския живот с процесите на улавяне и съхранение на въглерод, които са от съществено значение за океанския въглероден поглътител и за живота на сушата, за да се справи с изменението на климата. Риби, костенурки, акули, дори раци! Всички имат роли в тази сложно свързана, малко известна океанска тайна. Едва сме надраскали повърхността.

Осем механизма, чрез които океанските животни поддържат океанската въглеродна помпа. Диаграма от Рибен въглерод доклад (Lutz и Martin 2014).

Анджела Мартин, ръководител на проекта, Blue Climate Solutions

Авторът би искал да благодари на Fonds Pacifique и Фондация Къртис и Едит Мънсън за това, че позволиха изготвянето на доклада за китовете на тихоокеанските острови и изменението на климата и, заедно с проекта GEF/UNEP за Сините гори, за подкрепата за присъствието на Whales in a Changing Ocean конференция.

Полезни връзки:
Lutz, S.; Мартин, А. Рибен въглерод: Изследване на въглеродни услуги за морски гръбначни. 2014. GRID-Арендал
Мартин, А; Боси N. ​​Китове в променящ се климат. 2017. СПРЕП
www.bluecsolutions.org