Сътрудничеството между науката и промишлеността поддържа индустрията за стриди в Хонконг жива

от Алексис Валаури-Ортън, програмен сътрудник

По улиците на Лау Фау Шан, малка общност в северозападния край на новите територии на Хонконг, въздухът мирише на сладко и солено. В слънчев ден стотици стриди лежат върху стелажи за сушене – градските площади се превръщат във фабрики за известния деликатес на Лау Фау Шан, изсушените на слънце „златни“ стриди. В малкото пристанище бреговете и кейовете са изградени от купчини черупки от стриди.

Само преди три години се разхождах по тези улици и изглеждаше, че тази вековна индустрия за отглеждане на стриди е на ръба на колапса. Бях там като част от моята едногодишна стипендия на Томас Дж. Уотсън, изучавайки как окисляването на океана може да повлияе на зависимите от морето общности.

Г-н Чан, най-младият от фермерите за стриди, когато посетих Лау Фау Шан през 2012 г., стои на ръба на бамбуковите плувки и вдига една от многото въжета за стриди, които висят отдолу.

Срещнах се с производителите на стриди от Deep Bay Oyster Association. Всеки мъж, с когото се ръкувах, споделяше едно и също фамилно име: Чан. Те ми разказаха как преди 800 години техният предшественик вървял в калта на залива Шензен и се спънал в нещо твърдо. Пресегна се да намери стрида и когато я отвори и намери нещо сладко и пикантно, реши, че ще намери начин да направи повече от тях. И оттогава чановете отглеждат стриди в този залив.

Но един от по-младите членове на семейството ми каза със загриженост: „Аз съм най-младият и не мисля, че ще има други след мен.“ Той ми разказа как през годините техните стриди са били удряни с вредни вещества за околната среда – багрила от шивашки фабрики нагоре по течението на Перлената река през 80-те години, постоянната заплаха от необработена вода. Когато обясних как окисляването на океана, бързият спад на pH на океана поради замърсяване с въглероден диоксид, опустошава фермите за миди в Съединените щати, очите му се разшириха от загриженост. Как ще се справим с това, попита той?

Когато посетих Лау Фау Шан, фермерите на стриди се почувстваха изоставени – не знаеха как да се справят с променящата се среда, нямаха оборудване или технология, за да се адаптират, и не чувстваха, че имат подкрепа от правителството възстанови се.

Но за три години всичко се промени. Д-р Vengatesen Thiyagarajan от Хонконгския университет изучава ефектите от подкисляването на океана върху стридите от години. През 2013 г. неговият докторант, Джинджър Ко, помогна за организирането на симпозиум за стриди, за да рекламира местни стриди от Хонконг пред студенти и преподаватели, и те поканиха фермерите от Lau Fau Shan да дойдат и да представят своите продукти.

Катализирано от този семинар, партньорството процъфтява. След този семинар д-р Thiyagarajn, г-жа Ko и други от Хонконгския университет се обединиха с фермерите на стриди и правителството на Хонконг, за да изградят план за съживяване на индустрията.

Първата им стъпка е да разберат заплахите за околната среда, на които са подложени стридите от Lau Fau Shan, и да разработят стратегии за справяне с тях.  С подкрепата на безвъзмездна помощ от Фонда за устойчиво развитие на рибарството на местното правителство, изследователите от Хонконгския университет инсталират система за ултравиолетова стерилизация. След като стридите бъдат извадени от Deep Bay, те ще престоят в тази система до четири дни, където всички бактерии, които може да са абсорбирали, ще бъдат премахнати.

Втората фаза на проекта е още по-вълнуваща: изследователите планират да отворят люпилня в Лау Фау Шан, която ще позволи на ларвите на стридите да процъфтяват в контролирана среда, свободна от заплахата от подкисляване на океана.

Служители на Асоциацията за отглеждане на стриди Deep Bay стоят пред офиса си в Лау Фау Шан.

Сещам се за преди три години. След като казах на г-н Чан за подкиселяването на океана и му показах снимки от неуспешното хвърляне на хайвера в люпилните на Taylor Shellfish, изпратих послание на надежда. Разказах му как в щата Вашингтон производители на стриди, племенни лидери, правителствени служители и учени са се събрали, за да се справят с окисляването на океана – и те са успели. Показах му доклада на групата Blue Ribbon и му говорих как мениджърите на люпилни са разработили стратегии за безопасно отглеждане на ларви.

Г-н Чан ме погледна и попита: „Можете ли да ми изпратите тези неща? Може ли някой да дойде тук и да ни научи как да правим това? Просто нямаме знания и оборудване. Не знаем какво да правим.”

Сега г-н Чан има това, от което се нуждае. Благодарение на вдъхновяващото партньорство между Хонконгския университет, местното правителство и производителите на стриди от Лау Фау Шан, една ценна индустрия и източник на огромна гордост и история ще просъществува.

Тази история показва критичната стойност на сътрудничеството. Ако Хонконгският университет не беше провел този симпозиум, какво щеше да се случи с Лау Фау Шан? Щяхме ли да загубим друга индустрия, друг източник на храна и доходи и друго културно съкровище?

Има общности като Lau Fau Shan по целия свят. Ние във The Ocean Foundation работим, за да повторим това, което щатът Вашингтон успя да постигне със своя панел Blue Ribbon в Съединените щати. Но това движение трябва да се разрасне – във всяка държава и по света. С ваша помощ можем да постигнем това.