Съжаляваме, това НЕ е специален празничен коктейл

От Марк Дж. Спалдинг, президент

По-рано през декември 2014 г. имах късмета да присъствам на две много специални събития в Анаполис, Мериленд. Първата беше вечерята за награждаване на Chesapeake Conservancy, където чухме пламенна реч от ED на организацията, Джоел Дън, за това колко е важно да вярваме, че всички ние можем да помогнем да превърнем водосбора на залива Чесапийк в шест щата в по-здравословно място за живеене, работа и игра. Един от отличените за вечерта беше Кийт Кембъл, който ни каза, че фактите подкрепят всеки, който вярва, че здравият залив Чесапийк е критичната част от здравата регионална икономика.

На следващата вечер това бяха Кийт и дъщеря му Саманта Кембъл (президент на Фондация Кийт Кембъл за околната среда и бивш член на борда на TOF) които празнуваха постиженията на Верна Харисън, който се оттегля след дузина години като изпълнителен директор на фондацията. Говорител след оратор признаваше страстния ангажимент на Верна към здравословния залив Чесапийк в продължение на десетилетия. Бивши губернатори, настоящи федерални, щатски и местни служители, повече от дузина колеги от фондацията и разбира се, десетки други хора, които посвещават дните си на по-здравословен залив Чесапийк, бяха готови да помогнат за честването на нейната кариера до момента.

Един от посветените личности на събитието беше Джули Лоусън, директор на Trash-Free Maryland, която носеше своя придружител буркан с вода от залива. Внимателен поглед разкри, че това не е нейната питейна вода. Всъщност съжалявах да науча, че нещо пие или живее в тази вода. Както можете да видите от снимката, водата в буркана беше ярко зелена, толкова зелена, колкото и в деня, когато беше събрана. По-внимателно вглеждане разкри, че в жилестите нишки водорасли висят парчета пластмаса с различни размери. Лупа би разкрила още повече и по-малки парчета пластмаса.

Пробата, която носеше, беше събрана в края на ноември, когато две природозащитни организации, Trash Free Maryland и 5 Gyres Institute, излязоха да вземат водни проби и нетни проби от отломки в Чесапийк. Те поканиха експерта от залива Чесапийк и старши съветник на EPA Джеф Корбин да участват:  В по-късен блог той пише: „Предвиждах, че няма да намерим много. Моята теория беше, че заливът Чесапийк е твърде динамичен, със своите постоянни приливи, ветрове и течения, за разлика от донякъде тихите модели на циркулация на открития океан, които могат да концентрират замърсяването с пластмаса. Сгреших."

Микропластмасата е терминът, използван за описване на малките частици пластмаса, които сега присъстват в нашия океан – остатъците от пластмасовия боклук, който си проправя път във водните пътища и в океана. Пластмасите не изчезват в океана; те се разпадат на все по-малки парчета. Както Джули написа наскоро за вземането на проби от залива, „Хиляди микрозърна от продукти за лична хигиена и обща плътност на пластмаса, оценена на 10 пъти по-висока от нивото, открито в известните „боклуци“ на световните океани. Тези малки парчета пластмаса абсорбират други нефтохимикали като пестициди, петрол и бензин, стават все по-токсични и отравят дъното на хранителната верига на залива, което води до консумацията на сини раци и скални окули от хората.

Декемврийската публикация на петгодишно научно вземане на проби от световните океани в PLOS 1 беше отрезвяващ - „Пластмаси с всякакви размери бяха открити във всички океански региони, събиращи се в зони на натрупване в субтропичните кръгове, включително кръгове в южното полукълбо, където гъстотата на крайбрежното население е много по-ниска, отколкото в северното полукълбо.“ Оценките на проучването за това колко пластмаса има в световните океани подчертават как поглъщането и заплитането увреждат живота в океана.

Всички бихме могли да направим като Джули и да носим водна проба със себе си. Или можем да прегърнем посланието, което чуваме отново и отново от Trash Free Maryland, 5 Gyres Institute, Plastics Pollution Coalition, Beyond Plastic, Surfrider Foundation и техните многобройни партньори по света. Това е проблем, който хората напълно разбират – и първият въпрос, който често ни задават, е „Как можем да извадим пластмасата обратно от океана?“

И във The Ocean Foundation редовно получаваме предложения от различни организации и лица относно премахването на пластмаса от океанските водовъртежи, където се е натрупала. Към днешна дата нито едно от тях не е начертано с молив. Дори ако можем да използваме неговата система за събиране на пластмаса от кръг, тогава все още трябва да знаем колко ще ни струва да пренесем тези отпадъци до сушата и да ги скрием за гориво по някакъв начин. Или го преобразувайте в морето и след това пренесете горивото на сушата, където е по-вероятно да се използва. Цената на пълния цикъл, за да отидете и да потърсите пластмасата, да я превърнете в енергия или да я използвате по друг начин, далеч надвишава стойността на всяка произведена енергия или друг рециклиран продукт (това е още повече сега, когато цените на петрола са в спад).

Въпреки че съм загрижен, че ще остане трудно да се направи премахването на пластмаса от океана финансово жизнеспособно (като бизнес начинание с цел печалба); Подкрепям премахването на пластмасите от нашия океан. Защото, ако можем да премахнем голямо количество пластмаса дори от един кръг, това би било чудесен резултат.
Така че обичайният ми отговор е: „Е, можем да започнем, като изпълним нашата роля, за да не позволим повече пластмаса да навлезе В океана, докато измислим начин за икономично премахване на пластмасовото замърсяване от океана, без да причиняваме никаква вреда.“ Тъй като наближаваме Нова година, може би това са някои резолюции, които можем да спазим от името на океана:

• Първо, този, който е особено предизвикателен по това време на годината: Ограничете създаването на боклук. След това изхвърлете целия боклук правилно.  Рециклирайте, където е подходящо.
• Намерете алтернативи на пластмасовите предмети, на които разчитате; и откажете опаковките за една порция, сламките, излишните опаковки и други пластмаси за еднократна употреба.
• Не препълвайте кофите за боклук и се уверете, че капакът приляга плътно - преливникът твърде често се извива на улицата, отмивайки се в канализацията за дъждовни води и във водни пътища.
• Насърчавайте пушачите да изхвърлят правилно фасовете си— изчислено е, че една трета (120 милиарда) от всички цигарени фасове попадат във водни пътища само в Съединените щати.
• Носете бутилката си с вода и пазарски чанти за многократна употреба със себе си— използваме 3 трилиона торби годишно по целия свят и твърде много от тях се превръщат в отпадъци.
• Избягвайте продукти за лична хигиена, които имат „микроперли“ – те станаха повсеместни във водните пътища и на плажовете, тъй като станаха повсеместни в пастите за зъби, миещите средства за лице и други продукти през последните десет години.
• Насърчете производителите и другите да търсят допълнителни алтернативи – Unilever, L'Oreal, Crest (Procter & Gamble), Johnson & Johnson и Colgate Palmolive са само някои от компаниите, които са се съгласили да направят това до края на 2015 г. или 2016 г. (за по-пълен списък).
• Насърчете индустрията да продължават да търсят решения за предотвратяване на пластмаса от влизането в океана на първо място.