Подводното културно наследство от Втората световна война

Всяка година по това време отделяме време, за да си спомним атаката срещу Пърл Харбър, която шокира Съединените щати в тихоокеанския театър на Втората световна война. Миналия месец имах възможността да участвам в свикване на онези, които все още са дълбоко ангажирани с последиците от минали войни, особено Втората световна война. Комитетът на юристите за опазване на културното наследство проведе своята годишна конференция във Вашингтон, окръг Колумбия. Тази година конференцията отбеляза 70-ата годишнина от битките в Коралово море, Мидуей и Гуадалканал и беше озаглавена От грабеж до запазване: Неразказаната история на културното наследство, Втората световна война и Тихия океан.

Първият ден от конференцията се фокусира върху усилията за възстановяване на връзката на изкуството и артефактите с техните оригинални собственици, след като са били взети по време на войната. Това усилие за съжаление не успява да отразява усилието за разрешаване на подобни кражби в европейския театър. Обширното географско разпространение на тихоокеанския театър, расизмът, ограничените записи на собственост и желанието да се сприятелим с Япония като съюзник срещу растежа на комунизма в Азия, всички те представляват особени предизвикателства. За съжаление, участието на азиатски колекционери и куратори на изкуството в репатрирането и реституцията беше по-малко усърдно, отколкото би трябвало, поради конфликт на интереси. Но чухме за невероятните кариери на хора като Арделия Хол, която посвети значителен талант и енергия като самостоятелна работа по репатриране в ролята си на съветник по паметниците, изящните изкуства и архивите на Държавния департамент по време и години след Втората световна война .

Вторият ден беше посветен на усилията за идентифициране, защита и изучаване на свалени самолети, кораби и друго военно наследство на място, за да се разбере по-добре тяхната история. И да обсъдим предизвикателството на потенциалните течове на петрол, боеприпаси и други от потънали кораби, самолети и други плавателни съдове, докато се разлагат на място под водата (панел, върху който беше нашият принос към конференцията).

Втората световна война в Тихия океан може да се нарече океанска война. Битките се водеха на острови и атоли, в открития океан и в заливи и морета. Пристанището Fremantle (Западна Австралия) беше домакин на най-голямата тихоокеанска база за подводници на американския флот през по-голямата част от войната. Остров след остров ставали крепост на една или друга противоположна сила. Местните общности загубиха неизмерими части от своето културно наследство и инфраструктура. Както в

всички войни, градове и села бяха значително променени в резултат на артилерия, огън и бомбардировки. Такива бяха и дългите участъци от коралови рифове, атоли и други природни ресурси, когато кораби засядаха, самолети се разбиваха и бомби падаха във водата и на брега на морето. Само над 7,000 японски търговски кораба са потопени по време на войната.

Десетки хиляди свалени кораби и самолети са под водата и в отдалечени райони из целия Тих океан. Много от останките представляват гробовете на тези на борда, когато дойде краят. Смята се, че сравнително малко са непокътнати и по този начин сравнително малко представляват опасност за околната среда или възможност за разрешаване на висяща мистерия за съдбата на военнослужещ. Но тази вяра може да бъде възпрепятствана от липсата на данни - ние просто не знаем точно къде са всички останки, дори и да знаем като цяло къде е станало потъването или заземяването.

Някои лектори на конференцията обсъдиха по-конкретно предизвикателствата. Едно предизвикателство е собствеността върху плавателния съд срещу териториалните права върху мястото, където корабът е потънал. Все по-често обичайното международно право предполага, че всеки държавен плавателен съд е собственост на това правителство (вижте например Закона за потъналите военни кораби на САЩ от 2005 г.) — без значение къде потъва, засяда или плава в океана. Същото важи и за всеки кораб под наем на правителството по време на събитието. В същото време някои от тези останки са престояли в местни води повече от шест десетилетия и може дори да са се превърнали в малък източник на местни приходи като атракции за гмуркане.

Всеки свален кораб или самолет представлява частица от историята и наследството на страната собственик. На различните съдове се приписват различни нива на важност и историческа значимост. Службата на президента Джон Ф. Кенеди на борда на PT 109 може да му придаде по-голямо значение от другите няколко стотин PT, използвани в Тихоокеанския театър.

Какво означава това за океана днес? Модерирах панел, който разглеждаше конкретно справянето със заплахата за околната среда от кораби и други потънали плавателни съдове от Втората световна война. Тримата панелисти бяха Лаура Гонгауеър (от Юридическия факултет на университета Тулейн), която постави контекста с преглед на правни въпроси, които могат да възникнат съгласно американското и международното право при разглеждане на опасенията, представени от потънал кораб, който е потенциална заплаха за морската среда, базирана на неотдавнашна статия, която тя е написала с Оле Вармер (Международен отдел на адвоката и съветника на Главния юрисконсулт). Тя беше последвана от Лиза Саймънс (Офис на националните морски резервати, NOAA), чиято презентация се фокусира върху методологията, разработена от NOAA, за да свие списъка от около 20,000 110 потенциални места за потънали кораби в териториалните води на САЩ до по-малко от 1990, които трябва да бъдат по-внимателно оценени за съществуващи или потенциални щети. И Крейг А. Бенет (директор, Национален център за фондове за замърсяване) завърши с преглед на това как и кога доверителният фонд за отговорност при петролни разливи и Законът за замърсяването с нефт от XNUMX г. могат да бъдат използвани за справяне с проблемите на потъналите кораби като опасност за околната среда.

В крайна сметка, въпреки че знаем, че потенциалният екологичен проблем е бункерно гориво, опасни товари, боеприпаси, оборудване, съдържащо опасни материали и т.н., които все още са на или в потънали военни плавателни съдове (включително търговски кораби), не знаем със сигурност кой е потенциално отговорен за предотвратяване на увреждане на здравето на околната среда и/или кой носи отговорност в случай на такова увреждане. И трябва да балансираме историческата и/или културната стойност на останките от Втората световна война в Тихия океан? Как почистването и предотвратяването на замърсяването зачитат наследството и статута на военно гробище на потъналия военен кораб? Ние от The Ocean Foundation оценяваме този вид възможност да образоваме и да си сътрудничим в отговорите на тези въпроси и проектирането на рамка за разрешаване на потенциални конфликти.