Вакита

Отдавна се страхувах от този ден, следсмъртният панел „научени уроци“: „Опазване, противоречия и смелост в Горния залив на Калифорния: борба с вихъра вакита“

Сърцето ме болеше, докато слушах моите приятели и дългогодишни колеги, Лоренцо Рохас-Брачо¹ и Франсис Гуланд², гласовете им се чупят на подиума, съобщавайки за поуките, научени от провала на усилията за спасяване на Vaquita. Те, като част от международния екип за възстановяване³, и много други са се опитвали толкова много да спасят тази малка уникална морска свиня, която се среща само в северната част на Калифорнийския залив.

В речта на Лоренцо той спомена доброто, лошото и грозното в историята на Вакита. Тази общност, биолозите и еколозите на морските бозайници направиха изключителна наука, включително разработването на революционни начини за използване на акустика за преброяване на тези застрашени морски свине и определяне на техния обхват. В началото те установиха, че Vaquita са в упадък, защото се давят, докато са оплетени в риболовни мрежи. По този начин науката установи също, че привидно простото решение е да се спре риболовът с това оборудване в местообитанието на Vaquita - решение, предложено, когато Vaquita все още наброяваше над 500.

Лошото е неуспехът на мексиканското правителство да защити Вакита и нейното светилище. Продължаващото десетилетия нежелание да се действа за спасяването на Vaquita от страна на риболовните власти (и националното правителство) означава неуспех да смекчат съпътстващия улов и неуспех да задържат риболовците на скариди извън убежището Vaquita и неуспех да спрат незаконния риболов на застрашената Totoaba, чиито поплавъчни мехури се продават на черния пазар. Липсата на политическа воля е централна част от тази история и следователно централен виновник.

Грозното е историята на корупцията и алчността. Не можем да пренебрегнем по-скорошната роля на наркокартелите в трафика на плаващи мехури от рибата Тотоаба, плащайки на рибарите да нарушават закона и заплашват правоприлагащите агенции до и включително мексиканския флот. Тази корупция се разшири до държавни служители и отделни рибари. Вярно е, че трафикът на диви животни е нещо по-скорошно развитие и следователно не дава извинение за липсата на политическа воля за управление на защитена зона, за да се гарантира, че тя действително осигурява защита.

Предстоящото изчезване на Vaquita не е свързано с екология и биология, а с лошото и грозното. Става дума за бедност и корупция. Науката не е достатъчна, за да наложи прилагането на това, което знаем, за спасяването на даден вид.

И ние разглеждаме съжалителния списък на следващия вид, застрашен от изчезване. В един слайд Лоренцо показа карта, която припокрива глобалните рейтинги на бедността и корупцията със застрашените малки китоподобни. Ако имаме някаква надежда да спасим следващото от тези животни и следващите, трябва да разберем как да се справим както с бедността, така и с корупцията.

През 2017 г. беше направена снимка на президента на Мексико (чиито правомощия са обширни), Карлос Слим, един от най-богатите хора в света, и боксофис звездата и отдаден природозащитник Леонардо ди Каприо, докато се ангажираха да помогнат за спасяването на Вакита, която по това време наброяваше около 30 животни, спад от 250 през 2010 г. Това не се случи, те не можаха да съберат парите, обхвата на комуникацията и политическата воля да преодолеят лошото и грозното.

Както добре знаем, трафикът на редки и застрашени животински части често ни води до Китай и световно защитеният Totoaba не е изключение. Американските власти са заловили стотици паунда плувни мехури на стойност десетки милиони щатски долари, докато са били пренасяни контрабандно през границата, за да бъдат пренесени през Тихия океан. Първоначално правителството на Китай не оказа съдействие при разрешаването на проблема с плаващия мехур на Вакита и Тотоаба, тъй като на един от неговите граждани беше отказана възможността да построи курорт в друга защитена зона на юг в Калифорнийския залив. Китайското правителство обаче арестува и преследва своите граждани, които са част от незаконната мафия за трафик на хора Тотоаба. Мексико, за съжаление, никога не е преследвало никого.

И така, кой идва да се справя с лошите и грозните? Моята специалност и защо бях поканен на тази среща⁴ е да говорим за устойчивостта на финансирането на защитените морски зони (МЗЗ), включително тези за морските бозайници (МЗМ). Знаем, че добре управляваните защитени зони на сушата или в морето подпомагат икономическата дейност, както и опазването на видовете. Част от нашата загриженост е, че вече няма достатъчно финансиране за наука и управление, поради което е трудно да си представим как да финансираме справянето с лошите и грозните.

Колко струва? Кого финансирате за създаване на добро управление, политическа воля и за предотвратяване на корупцията? Как да генерираме воля за прилагане на многото съществуващи закони, така че цената на незаконните дейности да е по-голяма от техните приходи и по този начин да генерираме повече стимули за извършване на законни икономически дейности?

Има предимство за това и ние очевидно ще трябва да го свържем с MPA и MMPA. Ако желаем да се противопоставим на трафика на диви животни и части от животни, като част от борбата срещу трафика на хора, наркотици и оръжия, трябва да направим пряка връзка с ролята на MPA като един от инструментите за прекъсване на такъв трафик. Ще трябва да повишим значението на създаването и гарантирането, че MPA са ефективни като инструмент за предотвратяване на такъв трафик, ако ще бъдат адекватно финансирани, за да играят такава разрушителна роля.

В своята реч д-р Франсис Гуланд внимателно описа агонизиращия избор да се опита да залови някои Вакита и да ги държи в плен, нещо, което е проклятие за почти всеки, който работи върху защитени зони за морски бозайници и против пленяването на морски бозайници за показване (включително нея) .

Първото малко теле много се разтревожи и го пуснаха. Оттогава телето не е виждано, нито се съобщава за мъртво. Второто животно, възрастна женска, също бързо започна да показва значителни признаци на безпокойство и беше освободено. Тя веднага се обърна на 180° и заплува обратно в ръцете на онези, които я пуснаха, и умря. Аутопсията разкри, че приблизително 20-годишната жена е получила инфаркт. Това сложи край на последния отчаян опит за спасяване на Vaquita. И по този начин много малко хора някога са докосвали някоя от тези морски свине, докато са били живи.

Vaquita все още не е изчезнал, известно време няма да има официално изявление. Но това, което знаем е, че Vaquita може да е обречен. Хората са помогнали на видовете да се възстановят от много малък брой, но тези видове (като калифорнийския кондор) са успели да бъдат отгледани в плен и освободени (вижте карето). Изчезването на Totoaba също е вероятно - тази уникална риба вече е била застрашена от прекомерен улов и загуба на приток на сладка вода от река Колорадо поради отклоняване от човешки дейности.

Знам, че моите приятели и колеги, които се заеха с тази работа, никога не се отказаха. Те са герои. Животът на много от тях е бил застрашен от наркотиците, а рибарите са покварени от тях. Отказването не беше опция за тях и не трябва да бъде опция за никой от нас. Знаем, че Vaquita и Totoaba, както и всеки друг вид, зависят от хората, за да се справят със заплахите за самото им съществуване, които хората са създали. Трябва да се стремим да генерираме колективната воля да превърнем това, което знаем в защита и възстановяване на видовете; че можем глобално да приемем отговорността за последствията от човешката алчност; и че всички можем да участваме в усилията за насърчаване на доброто и наказване на лошите и грозните.

¹ Национална комисия за ел Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, Мексико
² Център за морски бозайници, САЩ
³ CIRVA—International Comité para la Recuperación de la Vaquita
⁴ 5-ти Международен конгрес за защитени територии за морски бозайници в Коста Наварино, Гърция