Откриване на най-древните жилищни комплекси

От Уенди Уилямс
Отразяване на 5-ия Международен симпозиум за дълбоководни корали, Амстердам

„Древни коралови рифове“ от Хайнрих Хардер (1858-1935) (Прекрасното палео изкуство на Хайнрих Хардер)

АМСТЕРДАМ, Нидерландия, 3 април 2012 г. — Преди малко повече от 65 милиона години метеор се блъсна в морето точно до брега на сегашния полуостров Юкатан в Мексико. Ние знаем за това събитие, защото сблъсъкът създаде експлозия от енергия, която постави световен слой от иридий.

След сблъсъка настъпва изчезване, при което всички динозаври (с изключение на птиците) изчезват. В моретата доминиращите амонити са измрели, както и много от основните хищници като свръхогромните плезиозаври. Около 80 до 90 процента от морските видове може да са изчезнали.

Но ако планетата след сблъсъка беше свят на смъртта - това беше и свят на възможности.

Само няколко милиона години по-късно, на дълбокото морско дъно на сегашния град Факс, Дания (беше много, много топло време на планетата и морските нива бяха много по-високи), някои много особени корали установиха опора. Те започнаха да строят могили, които ставаха все по-широки и по-високи с всяко изминало хилядолетие, като най-накрая се превърнаха според съвременния ни начин на мислене във фантастични жилищни комплекси, които приветстваха всички видове морски живот.

Могилите се превърнаха в сборни точки. Други корали се присъединиха към системата, заедно с много други видове морски видове. Dendrophylia candelabrum се оказа отлична като архитектурна рамка. По времето, когато планетата отново изстина и морското равнище спадна и тези коралови жилищни сгради, тези ранни кайнозойски кооперативни градове, останаха високи и сухи, над 500 различни морски вида са се установили тук.

Преглед напред към нашия 21-ви век. Дългосрочната промишлена кариера е създала „най-голямата дупка, създадена от човека в Дания“, според датския изследовател Бодил Весенберг Лауридсен от университета в Копенхаген, който говори пред събиране на изследователи на студеноводни корали, събрани в Амстердам тази седмица.

Когато учените започнаха да изучават тази „дупка“ и други близки геоложки структури, те осъзнаха, че тези древни коралови могили, датиращи отпреди 63 милиона години, са най-старите известни и може да маркират първия радиационен етап на новоразвита екоструктура.

От видовете, открити от учените в древния „апартаментен комплекс“ до момента, повечето все още не са идентифицирани.

Освен това датският учен каза на публиката си, че много други вкаменелости вероятно все още са в могилите и чакат да бъдат открити. На някои места запазването на могилите не е добро, но други участъци от могилите представляват основни места за проучване.

Някакви морски палеонтолози търсят проект?