Какво е общото между Гранд Каньон и Ню Йорк?

От Каролайн Куган, стажант изследовател, The Ocean Foundation

Всеки път, когато пътувам до Ню Йорк, съм поразен – и често поразен – от високите сгради и оживения живот. Стоейки под 300-метрова сграда или гледайки към нейната площадка за наблюдение, градът може да бъде или градска джунгла, надвиснала отгоре, или мигащ град на играчки, светещ отдолу. Представете си как скачате от височините на Ню Йорк до дълбините на Големия каньон, 1800 м надолу.

Необятността на тези създадени от човека и природни чудеса е вдъхновявала художници, натуралисти и учени от векове. Скорошна изложба на Гюс Петро си представя града, сгушен сред долините и върховете на Големия каньон – но какво ще стане, ако ви кажа, че в Ню Йорк вече има каньон, два пъти по-голям от него? Тук няма нужда от фотошоп Хъдсън каньон е с дължина 740 км и дълбочина 3200 м и само мили надолу по река Хъдсън и под дълбокото синьо море...

Средноатлантическият шелф е осеян с каньони и подводни планини, всеки също толкова впечатляващ като Големия каньон и също толкова оживен като Ню Йорк. Живи цветове и уникални видове се редят по пода или плават в дълбините. От Вирджиния до Ню Йорк има десет забележителни дълбоководни каньона, гъмжащи от живот – десет каньона ни водят към още едно от празненствата по случай 10-ата ни годишнина.

Каньоните край Вирджиния и Вашингтон, окръг Колумбия – Норфолк, Вашингтон, намлява Accomac Каньони – имат някои от най-южните примери за студеноводни корали и свързаната с тях фауна. Коралите обикновено се свързват с топли, тропически води. Дълбоководните корали са също толкова важни и съдържат също толкова разнообразен набор от видове, колкото техните плажни братовчеди. The Norfolk Каньон е препоръчван като защитено морско убежище многократно, типичен пример за начина, по който се отнасяме към нашите офшорни съкровища. Два пъти е бил депо за радиоактивни отпадъци и в момента е застрашен от сеизмични проучвания.

Преместването по-на север ни води до Балтиморски каньон, забележителен с това, че е един от трите изтичания на метан по шелфа на Средния Атлантически океан. Изтичането на метан създава наистина уникална физическа и химическа среда; среда, към която някои миди и раци са много подходящи. Балтимор е критичен заради изобилието си от коралов живот и функционира като разсадник за търговски видове.

Тези дълбоководни каньони, като напр Уилмингтън намлява Тясно късо жакетче Каньони, са продуктивни риболовни зони. Разнообразието и голямото изобилие от видове създават идеално място за любителски и търговски рибари. Тук може да се лови всичко - от раци до риба тон и акули. Тъй като те са критично местообитание за много видове, защитата на каньоните по време на сезоните на хвърляне на хайвера може да допринесе много за управлението на рибарството.  Комплекс Tom's Canyon – поредица от няколко по-малки каньона – също се отличава със своите зрелищни места за риболов.

Тъй като са само няколко дни след Хелоуин, тази публикация няма да е кой знае какво, без да споменем нещо сладко – дъвка! Корал, т.е. Този емоционално наречен вид е открит от дълбоководните изследвания на NOAA в Veatch намлява Gilbert Каньони. Първоначално Гилбърт не беше избран за голямо разнообразие от корали; но експедиция на NOAA наскоро откри точно обратното. През цялото време научаваме колко много разнообразие може да се намери в това, което предполагаме, че са безжизнени участъци от океанското дъно. Но всички знаем какво се случва, когато предполагаме!

След тази пътека от каньони е най-величественият от всички тях – the Хъдсън Каньон. С дължина 740 километра и дълбочина 3200 метра, той е два пъти по-дълбок от вдъхващия страхопочитание Гранд каньон и убежище за фауна и флора – от бентосните създания в дълбините до харизматичните китове и делфини, плаващи по-близо до повърхността. Както подсказва името му, това е продължение на системата на река Хъдсън – разкривайки преките връзки на океаните със сушата. Тези, които го познават, ще се сетят за богати места за риболов на риба тон и лаврак. Знаят ли също, че Facebook, имейл и BuzzFeed идват от каньона Хъдсън? Този подводен регион е ядро ​​от оптични телекомуникационни кабели, които ни свързват с целия свят. Това, което му се връщаме, е по-малко от звездно – замърсяването и боклукът се насочват от източници на сушата и се установяват в тези дълбоки каньони точно до техния разнообразен набор от видове.

Ocean Foundation празнува нашата десета годишнина в Ню Йорк тази седмица – това, което също се надяваме да празнуваме скоро, е защитата на подводните каньони. Поддържайки хвърлящи хайвера си струпвания на риби, важни места за развъждане, големи и малки морски бозайници и множество бентосни създания, тези каньони са зашеметяващо напомняне за разнообразието на живота в нашите води. Небостъргачи, издигащи се над улиците на Ню Йорк, имитират огромните каньони в океанското дъно. Жизненият живот по улиците на Ню Йорк – светлините, хората, тикерите на новините, телефоните и таблетите, свързани с интернет – също имитира изобилния живот под морето и ни напомня колко важни са те за нашето ежедневие на сушата.

И така, какво е общото между Гранд Каньон и Ню Йорк? Те са по-видими напомняния за природните и създадени от човека чудеса, които се крият под вълните.