2/3 ničega: šta zaista znamo o očuvanju morskih sisara

Autor: Jacob Zadik, pripravnik za komunikacije, The Ocean Foundation

Morski sisari predstavljaju neka od najzanimljivijih i najčudnijih stvorenja na licu ove zemlje. Iako nisu veliki u svom broju vrsta u poređenju s drugim vrstama životinja, oni su prednjači u mnogim ekstremnim i pretjeranim karakteristikama. Plavi kit je najveća životinja koja je ikada živjela na zemlji. Kit sperma ima najveću veličinu mozga od bilo koje životinje. The dobri delfin ima najduže zabilježeno pamćenje, istiskivanjem prethodnog šampiona memorije slona. Ovo su samo neki primjeri.

Naravno, zbog ovih karakteristika, kognitivnih sposobnosti i endotermne povezanosti s nama, morski sisari su uvijek bili na vrhuncu naše potrage za očuvanjem. Zakoni doneseni 1934. za zabranu lova na kitove označavaju prvi zakon protiv lova na kitove i jedan od prvih zakona o očuvanju ikada. Kako su godine odmicale, sve veće protivljenje kitolovu i prebijanju i ubijanju drugih morskih sisara dovelo je do Zakona o zaštiti morskih sisara (MMPA) 1972. godine. Ovaj zakon je bio ogromna komponenta i prethodnica donošenju Zakona o ugroženim vrstama 1973. koja je tokom godina doživjela ogromne uspjehe. A 1994. godine, MMPA je značajno izmijenjen kako bi se bolje pozabavili modernijim pitanjima vezanim za morske sisare. Sve u svemu, ciljevi ovih zakona su da osiguraju da populacije vrsta ne padnu ispod svog optimalnog održivog nivoa populacije.

Takvo zakonodavstvo je doživjelo izuzetne uspjehe tokom godina i većina proučavanih morskih sisara ukazuje na trend povećanja populacije. Ovo je više nego što se može reći za mnoge druge grupe životinja, i to pokreće pitanje zašto nam je i dalje toliko stalo do ovih velikih stvorenja u smislu očuvanja? Lično, budući da sam herpetolog u duši, ovo je za mene uvijek bila mala poteškoća. Za svakog ugroženog sisara koji bi neko pomenuo, mogao bih odgovoriti sa 10 ugroženih vodozemaca ili gmizavaca. Isti odgovor se može reći za ribe, korale, člankonošce i biljke koje su na rubu izumiranja. Dakle, opet, pitanje je zašto morski sisari? Ne postoji nijedna druga grupa životinja koja ima tako istaknuto zakonodavstvo posebno dizajnirano za zaštitu njihove populacije.

Odgovor je da su morski sisari kao kolektivna grupa možda neki od najvećih pokazatelja zdravlja morskih ekosistema. Oni su općenito vrhunski grabežljivci ili grabežljivci na vrhuncu u svom okruženju. Također je poznato da igraju ulogu značajnog izvora hrane za veće grabežljivce ili manji bentoski čistači kada uginu. Žive u širokom spektru staništa, od polarnih mora do tropskih grebena. Stoga je njihovo zdravlje direktan prikaz efikasnosti naših napora za očuvanje. Naprotiv, oni su također prikaz degradacije uzrokovane našim povećanim razvojem, zagađenjem i naporima u ribarstvu. Na primjer, opadanje morskog morskog morskog psa je pokazatelj iscrpljenosti staništa priobalne morske trave. Razmotrite status populacije vrsta morskih sisara kao skup ocjena u izvještaju o očuvanju mora ako želite.

Kao što je već spomenuto, visok postotak istraživanih morskih sisara ukazuje na rastuću i održivu populaciju. Nažalost, postoji problem s ovim, a mnogi od vas su možda već mogli shvatiti problem iz mog pažljivog odabira formulacije. Nažalost, preko 2/3 vrsta morskih sisara je nedovoljno proučeno, a njihove trenutne populacije su potpuno nepoznate (ako mi ne vjerujete, prođite kroz Crvena lista IUCN -a). Ovo je veliki problem jer 1) bez poznavanja njihove populacije i njenih fluktuacija, oni ne uspijevaju kao adekvatna izvješća, i 2) jer je trend povećanja populacije proučavanih morskih sisara direktan rezultat istraživačkih napora koji se prevode u bolje upravljanje očuvanjem.

Imperativ je da se hitno poduzmu napori da se riješi nedostatak znanja o velikoj većini morskih sisara. Iako nije baš "morski" sisar (s obzirom da je živio u slatkovodnom okruženju), nedavna priča o delfinu rijeke Jangce je obeshrabrujući primjer kada su istraživački napori bili prekasni. Proglašen izumrlim 2006. godine, populacija dupina bila je relativno nepoznata prije 1986. godine, a ekstremni napori da se obnove populacija nisu viđeni prije 90-ih. Sa nezaustavljivim razvojem Kine u većem dijelu područja rasprostranjenja delfina, ovi napori za očuvanje bili su prekasni. Iako tužna priča, neće biti u žilama; pokazuje nam važnost hitnog razumijevanja svih populacija morskih sisara.

Možda je današnja najveća prijetnja mnogim populacijama morskih sisara stalno rastuća ribarska industrija – ribolov mrežom stajačicama biti najštetniji. Programi pomorskih posmatrača (odličan posao odmah nakon fakulteta) akumuliraju važne podaci o usputnom ulovu. Od 1990. do 2011. godine utvrđeno je da je najmanje 82% vrsta Odontoceti, odnosno zubatih kitova (orke, kljunasti kitovi, delfini i drugi), predisponirano za ribolov stajačom mrežom. Napori iz ribarstva da nastave rasti i pretpostavljeni rezultat može biti samo da usputni ulov morskih sisara prati ovaj rastući trend. Trebalo bi biti lako vidjeti kako bolje razumijevanje obrazaca migracije morskih sisara i ponašanja pri parenju može utjecati na bolje upravljanje ribarstvom.

Završavam s ovim: bilo da ste fascinirani ogromnim kitovima baleenima, ili ste više zaintrigirani tparničko ponašanje školjkaša, zdravlje morskog ekosistema pokazuje blistavost morskih sisara. To je ekspanzivno polje proučavanja, a mnoga neophodna istraživanja ostaje da se nauči. Ipak, takvi napori se mogu efikasno sprovesti samo uz punu podršku globalne zajednice.