Ostrvo, okean i upravljanje budućnošću

Šareno zamućenje oktobra
Dio 3: Ostrvo, okean i upravljanje budućnošću

autora Marka J. Spaldinga

Kao što sam ranije pisao, jesen je radno vrijeme za konferencije i druga okupljanja. Tokom šestonedeljnog putovanja, imao sam sreće da provedem nekoliko dana na Block Islandu, Rhode Island, provjeravajući vjetroelektranu u toku, saznajući više o naporima da se zaštiti takva infrastruktura kao što je stanica za prijenos otpada, nakon uragana Sandy i druge oluje -prouzrokovane erozijom, te uživanje u raznolikim područjima otoka koji su zaštićeni od razvoja i nude divne šetnje. 

Ostrvo Blok su formalno naselili Evropljani 1661. U roku od 60 godina, većina njegovih šuma bila je posečena radi izgradnje i goriva. Obilne zaobljene glacijalne stijene korištene su za kamene zidove - koji su danas zaštićeni. Otvorena polja su pružala otvoreno stanište koje je podržavalo određene vrste kao što su ševe. Ostrvu je nedostajala prirodna luka za zaštitu većih čamaca, ali je imalo priobalni ribolov bakalara i obilje školjki. Nakon izgradnje lučkog lukobrana (Old Harbor) u kasnom 19. vijeku, Block Island je procvjetao kao ljetna destinacija, s velikim starim hotelima na obali. Ostrvo je još uvijek vrlo popularna ljetna destinacija, a posjetiteljima nudi planinarenje, ribolov, surfanje, vožnju biciklom i češljanje na plaži, među ostalim atrakcijama. Četrdeset posto ostrva je zaštićeno od razvoja, a većina prirodnih područja otvorena je za javnost. Celogodišnja populacija sada iznosi samo oko 950 ljudi.

Hvala našim domaćicama, Ocean View Foundation's Kim Gaffett i Rhode Island Natural History Survey Kira Stillwell, uspio sam saznati više o jedinstvenim resursima ostrva. Danas polja sve više ustupaju mjesto obalnom šikari i gušćim staništima, mijenjajući mješavinu stalnih ptica i ptica selica. Domorodci koji proizvode bobice na otoku u izobilju, kao što su zimske bobice, pokeberry i voštana mirta, dovedeni su u pitanje od strane japanskog knotweeda, crne lastavice i vinove loze (iz istočne Azije).

U jesen se bezbroj ptica selica zaustavlja na Block Islandu kako bi se odmorili i napunili gorivom prije nego što nastave svoje putovanje u daleke južne geografske širine. Često su njihova odredišta hiljadama milja daleko u Centralnoj i Južnoj Americi. U proteklih pedeset godina, jedna porodica je bila domaćin stanice za banding u blizini sjevernog kraja Block Islanda, nedaleko od Klejhed Blufsa koji predstavlja dramatičan orijentir na vožnji trajektom od Point Judith. Ovdje se ptice selice hvataju u mreže magle, nježno uklanjaju manje od sat vremena kasnije, vagaju, mjere, povezuju trakama i ponovo puštaju. Kim Gafet je decenijama provela na stanici u proleće i jesen. Svaka ptica dobija traku koja je dizajnirana za njihovu veličinu i težinu, određuje se njen spol, utvrđuje sadržaj masti, dužina krila mjerena od "lakta" i vaga. Kim također provjerava fuziju lubanje kako bi odredila starost ptice. Njena volonterka pomoćnica Maggie pažljivo bilježi podatke o svakoj ptici. Ptice kojima se nežno rukuje zatim se puštaju.  

Nisam vidio kako bih mogao biti koristan u vezivanju, mjerenju ili vaganju. Svakako mi je nedostajalo Kimino iskustvo u određivanju nivoa masti, na primjer. Ali ispostavilo se da sam bio veoma sretan što sam bio čovjek koji je pomogao malim ptičicama da se vrate na put. S vremena na vrijeme, kao u slučaju jednog mladog virea, ptica bi mirno sjedila na trenutak na mom prstu, gledajući okolo i možda procjenjujući brzinu vjetra, prije nego što bi odletjela – sletjela duboko u šikaru gotovo prebrzo za naše oči koje treba pratiti.  

Poput mnogih obalnih zajednica, infrastruktura ostrva Blok je u opasnosti od porasta mora i prirodne erozije. Kao ostrvo, povlačenje nije opcija i moraju se pronaći alternative za sve, od upravljanja otpadom, preko projektovanja puteva, do energije. Kim i drugi članovi zajednice pomogli su da predvode akciju za jačanje energetske nezavisnosti ostrva—sa prvom američkom morskom vjetroelektranom koja se sada gradi na istočnoj strani ostrva.  

Posao koji Kim i njena grupa volontera rade na prebrojavanju ptica selica, baš kao i rad Institut za istraživanje biodiverziteta raptor tim će nam pomoći da shvatimo više o odnosu između tih turbina i migracija ptica. Mnoge zajednice će imati koristi od lekcija naučenih iz procesa koji zajednica Block Islanda razvija dok se kreće kroz sve, od mjesta gdje struja dolazi na obalu, do mjesta gdje pristaju radni čamci vjetroelektrane, do mjesta gdje će biti izgrađena proizvodna podstanica. Naše kolege na Island Institutu u Maineu su među onima koji su sudjelovali u procesu i pomogli u informiranju.

Zaklada Ocean osnovana je, djelomično, da pomogne premostiti jaz u resursima u očuvanju okeana – od znanja do financiranja do ljudskih kapaciteta – a vrijeme u Block Islandu podsjetilo nas je da naš odnos prema moru počinje na najviše lokalnoj razini. Stajati i gledati na Atlantik, ili na jug do Montauka, ili nazad na obalu Rhode Islanda znači znati da ste na posebnom mjestu. Sa svoje strane, znam da sam nevjerovatno sretan i nevjerojatno zahvalan što sam toliko naučio za tako kratko vrijeme na tako lijepom ostrvu. 

Slika 1: Block Island, Slika 2: Mark J. Spalding pomaže u puštanju lokalnih ptica