Radionica zakiseljavanja Arktičkog okeana

Sve ovo doprinosi dramatičnim i brzim promjenama ljudskih zajednica i stoljećima kulturnih i ekonomskih aktivnosti koje su ovisile o prilično stabilnim, relativno nepromjenjivim ciklusima vremena, migracije životinja i drugih prirodnih sistema. Naša zapadna nauka se bori s tim kako da shvati ono što posmatramo. Domorodačko tradicionalno znanje o okolišu također dolazi u pitanje. Čuo sam kako su starješine izrazili zabrinutost što više ne mogu čitati led kako bi znali gdje je bezbedno loviti. Čuo sam kako govore da je pouzdan čvrsti permafrost koji podržava zgrade i transport previše mekan za sve više i više svake godine, ugrožavajući njihove domove i preduzeća. Čuo sam ih kako objašnjavaju da se morževi, foke, kitovi i druge vrste na koje se oslanjaju za preživljavanje sele na nove lokacije i migratorne obrasce, jer životinje prate migraciju zalihe hrane. Sigurnost hrane za ljudske i životinjske zajednice postaje sve nesigurnija u sjevernim regijama svijeta.

Narodi Arktika nisu primarni pokretači promjena. Oni su žrtve emisije ugljenika iz fabrika, automobila i aviona svih ostalih. Bez obzira šta radimo u ovom trenutku, arktički ekosistemi će i dalje prolaziti kroz značajne promjene. Direktni i indirektni efekti na vrste i ljude su ogromni. Narodi arktičkog regiona ovise o okeanu koliko i ljudi iz tropskih ostrvskih država – možda i više zato što ne mogu da traže hranu mesecima u godini, a sezonsko izobilje mora da se uhvati i uskladišti. 

Ove živahne zajednice na Aljasci su na prvoj liniji klimatskih promjena, a mi ostali to zapravo ne vidimo niti čujemo. To se dešava tamo gde ljudi uglavnom ne dele svoju stvarnost svaki dan na mreži ili u medijima. I, pošto su kulture egzistencije s relativno malo ljudi, njihove ekonomske strukture ne odgovaraju našim modernim procjenama. Stoga, ne možemo govoriti o ekonomskom doprinosu koji oni daju SAD-u kao o razlogu za spašavanje njihovih zajednica – jednom od rijetkih opravdanja za ulaganje u strategije prilagođavanja i otpornosti koje se od poreznih obveznika traži na Floridi, New Yorku i drugim obalnim gradova. Milioni se ne ulažu u stoljetne zajednice ljudi na Aljasci čiji su život i kultura definirani prilagođavanjem i otpornošću – percipirani trošak i nedostatak savršenih rješenja ometaju implementaciju većih, širih strategija.

Adaptacija zahtijeva prepoznavanje potrebe za brigom o budućnosti, ali također zahtijeva razloge za nadu i spremnost na promjenu. Ljudi na Arktiku se već prilagođavaju; nemaju luksuz da čekaju savršene informacije ili formalni proces. Ljudi na Arktiku fokusiraju se na ono što mogu vidjeti, a ipak razumiju da direktna šteta od kiselosti oceana može biti jednako opasna iako je nevidljiva oku. A mi ostali smo ti koji treba da poštujemo brze promene koje su u toku i da ne povećavamo rizik za region žureći da proširimo takve potencijalno katastrofalne aktivnosti kao što su bušenje nafte i gasa, prošireni transport ili luksuzna krstarenja. 

Arktik je ogroman, složen i sve opasniji jer se sve što smo mislili da znamo o njegovim obrascima brzo mijenja. Na svoj način, arktička regija je naš štedni račun za hladnu vodu – potencijalno mjesto utočišta i adaptacije za vrste koje bježe iz brzo toplih voda južnijih regija.   
Moramo da učinimo svoj dio kako bismo poboljšali razumijevanje kako ove promjene utiču na njene narode i njihovu kulturu i ekonomiju. Adaptacija je proces; možda nije linearan i ne postoji jedan jedini krajnji cilj—osim možda da se dozvoli zajednicama da se razvijaju tempom koji ne lomi njihova društva. 

Moramo da kombinujemo našu dobro razvijenu nauku i tehnologiju sa domaćim i tradicionalnim znanjem, kao i alatima za nauku građana da bismo pronašli rešenja za ove zajednice. Moramo se zapitati: Koje strategije prilagođavanja će funkcionisati na Arktiku? Kako možemo vrednovati ono što oni vrednuju na načine koji podržavaju njihovu dobrobit?