Obnova mangrova pod vodstvom zajednice u Xcalaku, Meksiko

Naš tim je nedavno otputovao u Xcalak, Meksiko kao dio The Ocean Foundation's Plava inicijativa za otpornost (BRI). Zašto? Da uprljamo ruke i čizme – doslovno – u jednom od naših projekata restauracije mangrova.

Zamislite mjesto gdje mangrove stoje snažno protiv okeanskog povjetarca, a drugi po veličini koralni greben na svijetu – Mezoamerički greben – štiti zajednicu od talasa Kariba, formirajući nacionalni park Xcalak. 

To je Xcalak ukratko. Tropsko utočište smješteno pet sati od Cancúna, ali svijet daleko od užurbane turističke scene.

Nažalost, čak ni raj nije imun od klimatskih promjena i izgradnje. Xcalakov ekosistem mangrova, dom četiri vrste mangrova, je ugrožen. Tu dolazi ovaj projekat. 

U posljednjih nekoliko godina udružili smo se s lokalnom zajednicom Xcalak u Meksiku Komisija za zaštićena područja prirode (CONANP), Centar za istraživanja i napredne studije Nacionalnog politehničkog instituta – Merida (CINVESTAV), Programa Mexicano del Carbono (PMC), i Nacionalno autonomno univerzitet u Meksiku (UNAM) za obnovu preko 500 hektara mangrova u ovoj regiji.  

Ovi primorski superheroji nisu samo lijepi; igraju vitalnu ulogu u borbi protiv klimatskih promjena. Kroz proces koji se zove sekvestracija ugljika, oni hvataju ugljik iz zraka i zaključavaju ga u tlu ispod svog korijena – važan dio ciklusa plavog ugljika. 

Uništavanje mangrova: Svjedočenje utjecaja klimatskih promjena

Vozeći se u grad, šteta je odmah bila očigledna. 

Cesta ide preko golemog blatnog polja na kojem se nekada nalazila močvara mangrova. Nažalost, izgradnja puta je poremetila prirodni tok morske vode kroz mangrove. Da bi uvreda bila veća, nedavni uragani donijeli su više taloga, blokirajući protok vode još više. Bez slatke morske vode koja bi ispirala sistem, hranljive materije, zagađivači i so se nakupljaju u stajaćoj vodi, pretvarajući močvare mangrova u blatne površine.

Ovo mjesto je pilot za ostatak projekta Xcalak – uspjeh ovdje otvara put za rad na preostalih 500+ hektara.

Saradnja u zajednici: ključ uspjeha u obnovi mangrova

Prvog celog dana u Xcalak-u, iz prve ruke smo videli kako projekat napreduje. To je sjajan primjer saradnje i uključivanja zajednice. 

Na radionici ujutru čuli smo za praktičnu obuku koja se odvija i saradnju sa CONAP-om i istraživačima u CINVESTAV-u koji podržavaju mještane Xcalaka da budu čuvari vlastitog dvorišta. 

Naoružani lopatama i naučnim znanjem, oni ne samo da čiste sediment i vraćaju protok vode u mangrove, već usput prate i zdravlje svog ekosistema.

Toliko su naučili o tome ko živi među mangrovama. Uključuju 16 vrsta ptica (četiri ugrožene, jedna ugrožena), jelene, ocelote, sivu lisicu – čak i jaguare! Xcalakove mangrove bukvalno vrve životom.

Pogled naprijed u Xcalakovu buduću restauraciju mangrova

Kako projekat napreduje, sljedeći koraci su proširenje kopanja u obližnju lagunu okruženu mangrovima kojima je očajnički potreban veći protok vode. Na kraju, napori iskopavanja će povezati lagunu sa blatnjavom preko koje smo vozili na putu do grada. To će pomoći da voda teče kao nekada kroz cijeli ekosistem.

Inspirisani smo posvećenošću zajednice i jedva čekamo da vidimo napredak koji je postignut prilikom naše sledeće posete. 

Zajedno, ne obnavljamo samo ekosistem mangrova. Vraćamo nadu u svjetliju budućnost, jednu po jednu blatnu čizmu.