Plaže koje nestaju: Šta se može učiniti po pitanju globalne nestašice pijeska?

Dok se ovog ljeta krećete na plažu po vašem izboru, posebno obratite pažnju na suštinski dio plaže: pijesak. Pijesak je nešto što smatramo obiljem; pokriva plaže širom svijeta i glavna je komponenta pustinja. Međutim, nije sav pijesak stvoren jednak i kako svjetska populacija nastavlja rasti, naša potreba za pijeskom raste. Tako postaje sve jasnije da je pijesak ograničen resurs. Teško je nacijeniti taj osjećaj pijeska između nožnih prstiju ili gradnju zamka od pijeska, a uskoro ćemo možda morati jer se svjetske zalihe pijeska polako smanjuju.   

Pijesak je zapravo prirodni resurs koji najviše koristimo nakon zraka i vode. Ima ga skoro u svemu. Na primjer, zgrada u kojoj trenutno sedite najvjerovatnije je napravljena od betona, koji je prvenstveno pijesak i šljunak. Putevi su betonski. Prozorsko staklo, pa čak i dio vašeg telefona također je napravljen od otopljenog pijeska. U prošlosti je pijesak bio resurs zajedničkog bazena, ali sada kada je u nekim područjima došlo do nestašice, uvedeni su povećani propisi.

Pijesak je postao sve traženija roba širom svijeta. I tako je poskupelo.

Dakle, odakle dolazi sav ovaj pijesak i kako je moguće da nam ponestane? Pijesak prvenstveno potiče iz planina; planine se istroše vjetrom i kišom, gube masu u obliku sićušnih pomjerenih čestica. Tokom hiljada godina, rijeke su nosile te čestice niz obronke planina i formirale naslage na ili blizu mjesta gdje se susreću s morem (ili jezerom) postajući ono što vidimo kao pješčane dine i plaže.   

Foto: Josh Withers/Unsplash

Trenutno se naši gradovi šire brzinom koja je bez presedana i gradovi koriste više cementa nego ikada prije. Na primjer, Kina je koristila više cementa u posljednjih nekoliko godina nego što su Sjedinjene Države koristile u cijelom 20. stoljeću. Singapur je postao najveći svjetski uvoznik pijeska. Dodao je 130 kvadratnih kilometara svojoj zemljišnoj površini u periodu od 40 godina. Odakle dolazi sva ta nova zemlja? Bacanje pijeska u okean. Također postoje samo određene vrste pijeska koje se mogu koristiti za beton, a druge vrste su manje korisne za ljudske aktivnosti. Sitnozrnati pijesak koji biste našli u pustinji Sahare ne može se pretvoriti u građevinski materijal. Najbolja mjesta za pronalaženje pijeska za beton su obale rijeka i obale. Potražnja za pijeskom tjera nas da gušimo korita rijeka, plaže, šume i obradive površine kako bismo došli do pijeska. Organizovani kriminal je čak zavladao u nekim oblastima.

Program Ujedinjenih naroda za okoliš procijenio je da je 2012. godine svijet potrošio skoro 30 milijardi tona pijeska i šljunka za proizvodnju betona.

To je dovoljno pijeska za izgradnju zida koji je visok 27 metara i širok 27 metara oko ekvatora! Trgovinska vrijednost pijeska je oko šest puta veća nego prije 25 godina, a u SAD-u je proizvodnja pijeska porasla za 24% u posljednjih 5 godina. Došlo je do nasilja nad resursima peska u mestima kao što su Indija, Kenija, Indonezija, Kina i Vijetnam. Pješčana mafija i ilegalno iskopavanje pijeska postali su široko rasprostranjeni, posebno u zemljama sa slabom upravom i korupcijom. Prema riječima direktora vijetnamskog odjela za građevinske materijale, zemlja bi mogla ostati bez pijeska do 2020. godine. 

Iskopavanje pijeska je bilo mnogo rasprostranjenije širom svijeta. Rudnici pijeska su u suštini bili ogromni bageri koji bi izvlačili pijesak s plaže. Na kraju su ljudi počeli shvaćati da ti mine uništavaju plaže i rudnici su polako počeli da se gase. Međutim, i pored toga, pijesak je i dalje najvađeniji materijal na svijetu. Pijesak i šljunak čine do 85% svega što se iskopa u svijetu svake godine. Posljednji preostali obalni rudnik pijeska u SAD-u zatvorit će se 2020.

Iskopavanje peska

Jaružanje pijeska, koje se izvodi pod vodom, je još jedan način na koji se pijesak premješta s jednog mjesta na drugo. Često se ovaj pijesak koristi za "ponovnu ishranu plaže", čime se nadoknađuje pijesak koji je izgubljen u području zbog nanošenja duž obale, erozije ili drugih izvora avulzije. Prehrana plaža je kontroverzna u mnogim područjima zbog cijene koja dolazi uz to i činjenice da je to privremeno rješenje. Na primjer, Plaža Bathtub u okrugu Martin na Floridi imala je nevjerovatnu količinu ponovnog hranjenja. U protekle dvije godine, više od 6 miliona dolara potrošeno je samo na obnavljanje i obnavljanje dina na plaži Bathtub Beach. Slike sa plaže ponekad pokazuju kako novi pijesak nestaje sa plaže u roku od 24 sata (vidi dolje). 

Postoji li lijek za ovaj nedostatak pijeska? U ovom trenutku, društvo se previše oslanja na pijesak da bi ga u potpunosti prestalo koristiti. Jedan od odgovora bi mogao biti recikliranje pijeska. Na primjer, ako imate staru betonsku zgradu koja se više ne koristi ili se mijenja, mogli biste u suštini zdrobiti čvrsti beton i koristiti ga za pravljenje „novog“ betona. Naravno, postoje nedostaci ovog rada: može biti skupo, a beton koji je već korišten nije tako dobar kao korištenje svježeg pijeska. Asfalt se također može reciklirati i koristiti kao alternativa za neke primjene. Osim toga, druge zamjene za pijesak uključuju građevinske konstrukcije od drveta i slame, ali je malo vjerovatno da će one postati popularnije od betona. 

Foto: Bogomil Mihaylo/Unsplash

U 2014. Britanija je uspjela reciklirati 28% svog građevinskog materijala, a do 2025. EU planira reciklirati 75% staklenih građevinskih materijala, što bi trebalo pomoći u smanjenju potražnje za industrijskim pijeskom. Singapur planira koristiti sistem nasipa i pumpi za svoj sljedeći projekat rekultivacije kako bi bio manje ovisan o pijesku. Istraživači i inženjeri traže konkretne alternative i nadaju se da će u međuvremenu recikliranje većeg dijela naših proizvoda na bazi pijeska pomoći da se smanji potražnja za pijeskom. 

Eksploatacija pijeska, rudarstvo i jaružanje povezani su s negativnim utjecajima na okoliš. Na primjer, u Keniji je vađenje pijeska povezano sa štetnim koralnim grebenima. U Indiji je vađenje pijeska prijetilo kritično ugroženim krokodilima. U Indoneziji su ostrva nestala zbog prevelikog iskopavanja pijeska.

Uklanjanje pijeska sa područja može uzrokovati eroziju obale, uništiti ekosistem, olakšati prijenos bolesti i učiniti područje mnogo osjetljivijim na prirodne katastrofe.

Ovo je pokazano na mjestima poput Šri Lanke, gdje su istraživanja pokazala da su zbog iskopavanja pijeska koje se dogodilo prije cunamija 2004., valovi bili razorniji nego što bi bili da nije bilo iskopavanja pijeska. U Dubaiju jaružanje stvara zagušljive podvodne pješčane oluje, koje ubijaju organizme, uništavaju koraljne grebene, mijenjaju obrasce cirkulacije vode i mogu ugušiti životinje poput riba zbog začepljenja škrga. 

Nema očekivanja da će opsesija našeg svijeta peskom zaustaviti hladnu ćurku, ali ne mora stati. Samo treba da naučimo kako da minimiziramo uticaj vađenja i vraćanja. Građevinski standardi bi se trebali podići kako bi se produžio vijek trajanja zgrade, a što je moguće više građevinskog materijala trebalo bi reciklirati. Pijesak će i dalje nestajati kako naše stanovništvo raste, a tako i naši gradovi. Postati svjestan problema je prvi korak. Sljedeći koraci su produženje vijeka trajanja proizvoda od pijeska, recikliranje i istraživanje drugih proizvoda koji bi mogli zamijeniti pijesak. Ne moramo još uvijek voditi izgubljenu bitku, ali moramo promijeniti našu taktiku. 

izvori

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species