Gledajući unazad: Plavo učenje i zeleni život

Autor: Alexandra Kirby, pripravnica za komunikacije, The Ocean Foundation

Kada sam 29. juna 2014. otišao u Shoals Marine Laboratory, nisam znao u šta se upuštam. Ja sam iz sjeverne države New Yorka, diplomiram komunikaciju na Univerzitetu Cornell, i mogu iskreno reći da je u mom životu češće vidjeti otvorena polja s kravama koje pasu nego vidjeti morski život pored okeana. Ipak, našao sam se na putu ka Appledore Island, najveće od devet ostrva u arhipelagu Isles of Shoals, šest milja od obale Mainea, kako bi naučili o morskim sisarima. Možda se pitate zašto bi stručnjak za komunikacije iz sjeverne države New York bio zainteresiran da provede dvije sedmice učeći o morskim sisarima. Pa, evo jednostavnog odgovora: zavoleo sam okean i shvatio sam veličinu koliko je očuvanje okeana zaista važno. Znam da moram ići na put, ali, malo po malo, počinjem da učim sve više i više o očuvanju okeana i naučnoj komunikaciji.

Krećem se putem na kojem spajam svoje znanje komunikacije i pisanja sa svojom ljubavlju prema morskom životu i očuvanju okeana. Mnogi ljudi, možda čak i vi uključujući vas, mogu se zapitati kako neko poput mene može voljeti okean kada nisam bio izložen mnogim aspektima raznih morskih života i događaja. Pa, mogu ti reći kako. Zatekao sam sebe kako čitam knjige i članke o okeanima i morskim sisarima. Zatekao sam sebe kako pretražujem na internetu aktuelne događaje i probleme sa kojima se suočava okean. I otkrio sam da koristim društvene mreže za preuzimanje informacija od neprofitnih organizacija za očuvanje okeana, poput The Ocean Foundation, i vladinih organizacija, poput NOAA. Nisam imao pristup fizičkom okeanu pa sam učio o njemu uz pomoć dostupnih resursa (svi su primjeri naučne komunikacije).

Nakon što sam se obratio profesoru morske biologije u Kornellu u vezi sa mojom zabrinutošću zbog kombinovanja pisanja sa očuvanjem okeana, on me je uverio da definitivno postoji niša za komunikaciju o očuvanju okeana. U stvari, rekao mi je da je to jako potrebno. Čuvši ovo učvrstilo mi je želju da se fokusiram na komunikaciju o očuvanju okeana. Imao sam znanje o komunikaciji i pisanju ispod sebe, ali sam znao da mi je potrebno pravo iskustvo iz morske biologije. Pa sam spakovao kofere i krenuo u zaliv Mejna.

Ostrvo Appledore nije ličilo ni na jedno ostrvo na kojem sam ikada ranije bio. Na površini, nekoliko njegovih pogodnosti izgledalo je nerazvijeno i jednostavno. Međutim, kada ste shvatili dubinu tehnologije za postizanje održivog ostrva, ne biste mislili da je to tako jednostavno. Koristeći energiju vjetra, sunca i dizela, Shoals proizvodi vlastitu električnu energiju. Kako bismo pratili stazu prema održivom načinu života, održavaju se sistemi za prečišćavanje otpadnih voda, distribucija slatke i slane vode, te SCUBA kompresor.

Održiv stil života nije jedini plus za Shoals. U stvari, mislim da časovi imaju još više da ponude. Učestvovala sam na času Uvod u biologiju morskih sisara koji je vodila dr. Nadine Lysiak iz Okeanografski institut Woods Hole. Čas je imao za cilj podučavanje učenika o biologiji morskih sisara, s fokusom na kitove i foke u zaljevu Maine. Već prvog dana, cijeli razred je učestvovao u istraživanju praćenja sivih i lučkih tuljana. Bili smo u mogućnosti da izvršimo prebrojavanje brojnosti i foto identifikaciju pojedinačnih pečata nakon što smo slikali mjesta izvlačenja kolonije. Nakon ovog iskustva, polagao sam izuzetno velike nade u ostatak razreda; i nisam bio razočaran.

U učionici (da, nismo bili vani gledajući foke cijeli dan), pokrili smo široku lepezu tema uključujući taksonomiju i raznolikost vrsta, morfološke i fiziološke adaptacije za život u oceanu, ekologiju i ponašanje u potrazi za hranom, reproduktivne cikluse, bioakustiku, antropogene interakcije i upravljanje ugroženim vrstama morskih sisara.

Naučio sam više nego što sam se ikada nadao o morskim sisarima i Ostrvima plićaka. Posjetili smo Smuttynose Island, i ostavio sa velikim pričama o gusarskim ubistvima koja su se dogodila na ostrvu ne tako davno. Već sljedećeg dana preuzeli smo zadatak da završimo obdukciju morske tuljane. I iako ptice nisu morski sisari, o galebovima sam naučio nešto više nego što sam se nadao, jer je otokom lutalo mnogo zaštitnih majki i nespretnih pilića. Najvažnija lekcija je bila da se nikada ne približim previše (naučila sam na teži način – mnogo puta su me kakile agresivne i previše defanzivne majke).

Morska laboratorija Shoals pružila mi je izvanrednu priliku da proučavam ocean i izvanredne morske životinje koje ga zovu domom. Dvonedeljni život na Appledoreu otvorio mi je oči za novi način života, potaknut strašću za poboljšanjem okeana i životne sredine. Dok sam bio na Appledoreu, mogao sam iskusiti autentično istraživanje i stvarno iskustvo na terenu. Naučio sam mnogo detalja o morskim sisarima i otocima plićaka i zagledao sam se u morski svijet, ali sam se također stalno prisjećao svojih korijena komunikacije. Shoals mi je sada pružio velike nade da su komunikacija i društveni mediji moćni alati koji se mogu koristiti za dopiranje do šire javnosti i poboljšanje površnog razumijevanja javnosti o oceanu i njegovim problemima.

Sa sigurnošću se može reći da nisam napustio otok Appledore praznih ruku. Otišao sam s mozgom punim znanja o morskim sisarima, uvjerenjem da se komunikacija i morska nauka mogu spojiti, i, naravno, galebovim izmetom na ramenu (barem sretno!).