Zagovaranje mora nije samo za naučnike: perspektiva bivšeg pripravnika

Autor: Kate Maude
Veći dio svog djetinjstva sanjao sam okean. Odrastajući u malom predgrađu Čikaga, porodična putovanja na obalu dešavala su se samo svake dve ili tri godine, ali sam koristio svaku priliku da saznam više o morskom okruženju. Šokantne slike dubokomorskih stvorenja i veličanstvene raznolikosti koraljnih grebena na koje sam nailazio u knjigama i akvarijumima zadivili su moj mladi um i, sa osam godina, naveli su me da svima koji žele da postanem morski biolog izjavim svoju namjeru slušaj.

Iako bih volio reći da se moja djetinjasta izjava o mojoj namjeravanoj budućoj karijeri ostvarila, nisam morski biolog. Ja sam, međutim, sljedeća najbolja stvar: zagovornik mora. Iako nije moja zvanična titula ili moj posao s punim radnim vremenom (trenutno bi to bio backpacker), smatram da je moj rad na zagovaranju okeana među mojim najvažnijim i nagrađivanim poduhvatima, i moram zahvaliti The Ocean Foundation što mi je dala znanje neophodno za uspješnog advokata.

Na koledžu sam se neko vrijeme kolebao između smjerova prije nego što sam završio diplomu iz geografije i studija životne sredine. 2009. sam studirao u inostranstvu jedan semestar na Novom Zelandu. Prilikom odabira nastave za semestar, uskočio sam u priliku da upišem predmet biologije mora. Čista radost koju sam stekao pregledavajući naučne članke o uticaju klimatskih promjena na međuplimne zone i istražujući područja plime i oseke za morski život pomogla je učvrstiti moju želju da se bavim morskim pitanjima i počeo sam tražiti posao za sljedeću godinu koji bi dozvoli mi da se bavim okeanom. U jesen 2009. zaposlio sam se kao istraživač pripravnik u The Ocean Foundation.

Vrijeme provedeno u Ocean Foundation omogućilo mi je da istražim svijet očuvanja okeana i naučim o različitim načinima na koje naučnici, organizacije, edukatori i pojedinci rade na poticanju zaštite i rehabilitacije morskog okruženja. Brzo sam shvatio da zaštita okeana ne zahtijeva da budem morski biolog, već samo zabrinut, proaktivan građanin. Počeo sam da pronalazim načine da uključim očuvanje mora u svoj školski rad i svakodnevni život. Od pisanja istraživačkog rada o statusu dragocjenih koralja za moj sat biologije očuvanja do promjene moje konzumacije morskih plodova, znanje koje sam stekao u Ocean Foundation omogućilo mi je da budem savjesniji građanin.

Nakon što sam završio fakultet, odlučio sam da upišem program AmeriCorps na Zapadnoj obali. Za deset mjeseci s timom od 10 drugih mladih ljudi, zaključio sam da završavam radove na obnovi vododjelnice u Oregonu, radeći kao edukator za okoliš u planinama Sijera Nevade, pomažući u održavanju i radu parka u okrugu San Diego i stvarajući katastrofu plan pripreme za neprofitnu organizaciju u Washingtonu. Kombinacija nagrađivanja rada i nevjerovatnih lokacija revitalizirala je moje zanimanje za društveni rad i omogućila mi da govorim o očuvanju okeana u širokom spektru konteksta gomili koja inače ne razmišlja o očuvanju okeana kao svojoj odgovornosti.

Kao imenovani koordinator za učenje u službi za moj tim AmeriCorpsa, također sam organizirao posjete naučnim muzejima s eksponatima o ekologiji oceana i organizirao gledanja i diskusije dokumentarnih filmova, uključujući The End of the Line, film koji sam prvi put pogledao kao dio svog rada u Ocean Foundation. Prosledio sam knjigu Četiri ribe svojim saigračima i radio na važnosti zdravlja okeana za naše prelomne radne dane u Oregonu i rad na edukaciji o životnoj sredini koji smo vodili u planinama Sijera Nevada. Iako uglavnom, moje primarne dužnosti nisu uključivale zalaganje za očuvanje mora, lako sam ga uključio u svoj rad, a ciljnu publiku sam smatrao prijemčivom i zainteresiranom.

Nakon što sam godinu dana proveo daleko od Srednjeg Atlantika, odlučio sam da se vratim u to područje kako bih se upisao u drugi program AmeriCorpsa. Odjel za prirodne resurse Marylanda, koji vodi Maryland Department of Natural Resources, Maryland Conservation Corps pruža mladim ljudima različitog porijekla priliku da deset mjeseci rade u državnom parku Marylanda. Od mnogih zadataka koje članovi Maryland Conservation Corpsa obavljaju, rad na restauraciji i edukaciji Chesapeake Baya često se smatra vrhuncem. U rasponu od sadnje zaljevske trave s Nacionalnim akvarijumom Baltimorea do vodećih programa o povijesti morskog okruženja u tom području, Maryland Conservation Corps mi je omogućio da istovremeno učim i podučavam javnost o važnosti morskog okoliša za zdravlje, prosperitet i sreća Merilendersa. Iako se moj rad nije fokusirao samo na očuvanje mora, otkrio sam da mi je moja pozicija dala odličnu platformu da se zalažem za zaštitu obalnih resursa naše zemlje.

Još uvijek imam dana u kojima žudim da se vratim na svoj san iz djetinjstva da postanem morski biolog, ali sada shvaćam da ne moram biti takav da bih pomogao u očuvanju okeana. Vrijeme provedeno u The Ocean Foundation mi je pomoglo da shvatim da je govoriti za okean, čak i kada su takve diskusije neformalne ili samo dio mog rada, mnogo bolje nego propuštati takve prilike. Stažiranje u The Ocean Foundation mi je dalo alate da postanem zagovornik okeana u svim aspektima svog života, i znam da će me osjećaj čuđenja koji dobijem kada istražujem novu obalu ili čitam o nedavnom okeanskom otkriću natjerati da se zalažem za vode našeg svijeta u godinama koje dolaze.

Kate Maude je radila kao istraživač stažista u TOF-u 2009. i 2010. godine, a diplomirala je na Univerzitetu George Washington u maju 2010. godine sa diplomama iz studija životne sredine i geografije. Nakon što je diplomirala, provela je dvije godine kao članica AmeriCorpsa na Zapadnoj obali iu Marylandu. Nedavno se vratila sa tromjesečnog rada kao volonter na organskim farmama na Novom Zelandu, a trenutno živi u Čikagu.