Moj prvi Capitol Hill Ocean Week

Odrastajući u predgrađu Baltimora, nikad nisam provodio previše vremena oko velikih vodenih površina. Kada je u pitanju okean, moj stav, kao i većina ljudi oko mene, bio je van vidokruga, van pameti. Iako sam u školi učio kako je okean, koji nam daje vodu i hranu, bio u opasnosti, pomisao na žrtvovanje vremena i truda da spasim okean nije mi se činila kao moj poziv. Možda se zadatak jednostavno činio previše širokim i stranim. Osim toga, šta sam ja mogao učiniti iz moje kuće bez izlaza na more u predgrađu Baltimora?

U prvih nekoliko dana stažiranja u The Ocean Foundation, počeo sam shvaćati koliko sam potcijenio svoju ulogu u pitanjima koja utiču na okean. Pohađajući godišnje Capitol Hill Ocean Week (CHOW), stekao sam bolji uvid u odnos između ljudi i mora. Na svakoj panel diskusiji koju sam vidio uključivali su doktore, naučnike, kreatore politike i druge stručnjake, koji su se okupljali kako bi podigli svijest o očuvanju mora. Strast svakog govornika za morska pitanja i njihov nagon da angažuju druge da djeluju drastično su promijenili moju perspektivu o tome kako se odnosim i mogu utjecati na ocean.

Prisustvovanje Maršu za okean u National Mall-u

Posebno me fascinirao panel Kulturne veze i okruženje. Moderirala je Monica Barra (antropologinja The Water Institute of the Gulf), panelisti su raspravljali o integraciji društvene kulture i napora za očuvanje životne sredine, kao i o simbiotskom odnosu između Zemlje i ljudi. Jedna od panelistica, Kathryn MacCormick (koordinator projekta za žive obale Indijskog rezervata Pamunkey) ponudila je uvide koji su me snažno odjeknuli. MacCormick je opisao koliko su starosjedioci indijanskog plemena Pamunkey blisko povezani sa svojom zemljom koristeći studiju slučaja ribe. Prema MacCormicku, kada riba djeluje kao sveti izvor hrane i dio narodnih običaja, tada će ta kultura nestati kada riba nestane. Ova jasna veza između prirode i nečije kulture odmah me podsjetila na život u Kamerunu. U mom rodnom selu Oshie, Kamerun, 'tornin planti' je naš primarni kulturni obrok. Napravljen od plantaina i izuzetnih začina, tornin planti je osnovni proizvod na svim velikim porodičnim i društvenim događajima. Dok sam slušao CHOW panel, nisam mogao a da se ne zapitam: šta bi se dogodilo da moja zajednica više ne bi mogla uzgajati plantaine zbog stalnih kiselih kiša ili otjecanih pesticida? Taj veliki element Ošijeve kulture iznenada bi nestao. Vjenčanja, sahrane, rođendani, mature, proglašenje novog poglavice izgubili bi te značajne tradicije. Osećam se kao da konačno shvatam da očuvanje kulture znači očuvanje životne sredine.

Panel o kulturnim vezama i okolišu na CHOW 2018

Kao ambiciozni humanitarac, moja želja je uvijek bila da jednog dana napravim svrsishodnu i dugotrajnu promjenu u svijetu. Nakon što sam sedeo na panelu Kulturne veze i okruženje, razmišljao sam o tome da li se vrsta promene kojoj težim i pristup koji koristim mogu smatrati zaista inkluzivnim. Panelista Les Burke, JD, (osnivač Junior Scientists in the Sea) snažno je naglasio važnost širenja zajednice za trajni uspjeh. Sa sjedištem u Baltimoreu blizu mjesta gdje sam odrastao, Junior Scientists in the Sea omogućava ljudima iz različitih socioekonomskih sredina da istražuju podvodni svijet dok stječu iskustvo u nauci, tehnologiji, inženjerstvu i matematici (STEM). Dr. Burke je uspjeh ove organizacije pripisao jedinstvenom angažmanu na kojima je osnovana. Od visoke stope kriminala do široko rasprostranjenog socioekonomskog dispariteta, nije tajna da Baltimore nema najveću reputaciju – koliko ja znam. Ipak, dr. Burke se svjesno trudio da zaista sasluša želje i potrebe djece kako bi bolje razumio svakodnevnu stvarnost mladih koji odrastaju u ovoj zajednici. Uspostavljanjem istinskog dijaloga i povjerenja sa zajednicom Baltimorea, Junior Scientists in the Sea uspjeli su učinkovitije angažirati djecu kroz ronjenje i naučiti ih ne samo o životu u okeanu, već i o vrijednim životnim vještinama kao što su domet, planiranje budžeta i moć izražavanje putem umetnosti. Ako želim da kreiram značajne promene, moram da vodim računa da ne koristim jedinstven pristup, jer svaka zajednica ima jedinstvenu istoriju, kulturu i potencijal.

Panelista Les Burke, JD i ja nakon diskusije

Svaka osoba na ovom svijetu ima drugačiju perspektivu ovisno o tome odakle dolazi. Nakon što sam pohađao svoj prvi CHOW, otišao sam ne samo s većom sviješću o svojoj ulozi u morskim pitanjima, kao što su zakiseljavanje oceana, plavi ugljik i izbjeljivanje koraljnih grebena, već i s dubljim razumijevanjem moći raznolike zajednice i stanovništva outreach. Bez obzira da li je vaša publika tradicionalna ili savremena, stara ili mlada, pronalaženje zajedničkog osnova na kojem možete uključiti ljude je najefikasniji način da se inspiriše stvarna promjena. Nekada mlada djevojka u mraku o svom potencijalu da promijeni svijet, sada se osjećam osnaženo da da, mala stara ja mogu shorely napravi razliku.