Ocean Secrets

Okean ima tajnu.

Imam veliku sreću što radim na polju zdravlja okeana. Odrastao sam u primorskom engleskom selu i proveo dosta vremena gledajući more, pitajući se njegovim tajnama. Sada radim na tome da ih sačuvam.

Okean je, kao što znamo, ključan za život koji zavisi od kiseonika, uključujući i vas i mene! Ali život je takođe ključan za okean. Okean proizvodi toliko kiseonika zbog okeanskih biljaka. Ove biljke crpe ugljični dioksid (CO2), staklenički plin, i pretvaraju ga u šećere i kisik na bazi ugljika. Oni su heroji klimatskih promjena! Sada je široko priznata uloga života okeana u usporavanju klimatskih promjena, čak postoji i pojam: plavi ugljik. Ali postoji tajna... Okeanske biljke mogu povući samo onoliko CO2 koliko i oni, a okeani mogu pohraniti samo onoliko ugljika koliko i oni, zbog okeanskih životinja.

U aprilu, na pacifičkom ostrvu Tonga, imao sam priliku da iznesem ovu tajnu na konferenciji “Kitovi u okeanu koji se menja”. Na mnogim pacifičkim otocima, kitovi podržavaju rastuće turističke ekonomije i kulturno su važni. Iako smo s pravom zabrinuti zbog uticaja klimatskih promjena na kitove, također moramo priznati da kitovi mogu biti veliki, veliki saveznici u borbi protiv klimatskih promjena! Svojim dubokim zaronima, ogromnim migracijama, dugim životnim vijekom i velikim tijelima, kitovi imaju ogromnu ulogu u ovoj tajni oceana.

Prvi međunarodni “kitove diplomate” u Tongi, unapređujući vrijednost zdravih populacija kitova u ublažavanju globalnih klimatskih promjena. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

Kitovi omogućavaju okeanskim biljkama da crpe CO2, a također pomažu u skladištenju ugljika u oceanu. Prvo, oni pružaju esencijalne hranljive materije koje omogućavaju okeanskim biljkama da rastu. Kitovi izmet je gnojivo koje donosi hranjive tvari iz dubina, gdje se kitovi hrane, na površinu, gdje su biljkama potrebni ti nutrijenti za fotosintezu. Migratorni kitovi također donose hranjive tvari sa sobom iz visokoproduktivnih hranilišta i ispuštaju ih u vode siromašne nutrijentima gniježđenja kitova, podstičući rast okeanskih biljaka preko okeana.

Drugo, kitovi drže ugljik zaključan u okeanu, izvan atmosfere, gdje bi inače mogao doprinijeti klimatskim promjenama. Sićušne okeanske biljke proizvode šećere na bazi ugljika, ali imaju vrlo kratak vijek trajanja, tako da ne mogu pohraniti ugljik. Kada umru, mnogo ovog ugljika se oslobađa u površinskim vodama i može se ponovo pretvoriti u CO2. Kitovi, s druge strane, mogu živjeti više od jednog stoljeća, hraneći se lancima ishrane koji počinju šećerima u ovim sićušnim biljkama i akumulirajući ugljik u svojim ogromnim tijelima. Kada kitovi uginu, život u dubokom okeanu hrani se njihovim ostacima, a ugljik koji se ranije nalazio u tijelima kitova može ući u sedimente. Kada ugljik dospije u duboki okeanski sediment, on je efektivno zaključan i stoga ne može izazvati klimatske promjene. Malo je vjerovatno da će se ovaj ugljik vratiti kao CO2 u atmosferu, potencijalno milenijumima.

Može li zaštita kitova biti dio rješenja za klimatske promjene? Foto: Sylke Rohrlach, Flickr

Budući da pacifička ostrva doprinose malim dijelom emisijama stakleničkih plinova koji pokreću klimatske promjene – manje od polovine od 1%, za vlade pacifičkih ostrva, osiguravanje dobrobiti i doprinosa ekosistemu koji kitovi pružaju kao ponor ugljika je praktična akcija koja može pomoći u suočavanju s prijetnjom klimatskih promjena za ljude, kulturu i zemljište u Pacifiku. Neki sada vide priliku da uključe očuvanje kitova u svoje doprinose Okvirnoj konvenciji Ujedinjenih naroda o klimatskim promjenama (UNFCCC) i podrže postizanje ciljeva održivog razvoja UN-a (SDG), kako za resurse oceana (SDG 14), tako i za djelovanje na klimatske promjene (SDG 13).

Grbavi kitovi u Tongi suočavaju se s prijetnjama klimatskih promjena, ali također mogu pomoći u smanjenju utjecaja klimatskih promjena. Foto: Roderick Eime, Flickr

Nekoliko pacifičkih ostrvskih zemalja već je lider u očuvanju kitova, proglasivši utočišta za kitove u svojim vodama. Svake godine, ogromni grbavi kitovi se druže, razmnožavaju i rađaju u vodama ostrva Pacifik. Ovi kitovi koriste migratorne rute kroz otvoreno more, gdje nisu zaštićeni, kako bi došli do svojih hranilišta na Antarktiku. Ovdje se mogu nadmetati za svoj primarni izvor hrane, kril, s ribarskim plovilima. Antarktički kril se uglavnom koristi u hrani za životinje (akvakultura, stoka, kućni ljubimci) i kao mamac za ribe.

S obzirom da su UN ove sedmice domaćini prve Okeanske konferencije o SDG 14, a proces UN-a za razvoj pravnog sporazuma o biološkoj raznolikosti na otvorenom moru je u toku, radujem se što ću podržati pacifička ostrva da postignu svoje ciljeve da prepoznaju, razumiju i osiguraju uloga kitova u ublažavanju klimatskih promjena. Prednosti ovog vodstva za kitove i stanovnike pacifičkih ostrva proširiće se na život ljudi i okeana na globalnom nivou.

Ali tajna okeana seže mnogo dublje. Nisu to samo kitovi!

Sve više istraživanja povezuje život u oceanu s procesima hvatanja i skladištenja ugljika koji su neophodni za ponor ugljika u oceanu i za život na kopnu kako bi se nosio s klimatskim promjenama. Ribe, kornjače, ajkule, čak i rakovi! Svi imaju uloge u ovoj zamršeno povezanoj, malo poznatoj tajni okeana. Jedva smo zagrebali površinu.

Osam mehanizama preko kojih životinje iz oceana podržavaju pumpu ugljika u oceanu. Dijagram iz Fish Carbon izvještaj (Lutz i Martin 2014).

Angela Martin, voditeljica projekta, Blue Climate Solutions

Pisac želi odati priznanje Fondsu Pacifique i Fondaciji Curtis i Edith Munson za omogućavanje izrade izvještaja o kitovima pacifičkih ostrva i klimatskim promjenama, te, zajedno sa GEF/UNEP Projektom Plave šume, podržavaju prisustvo na kitovima u oceanu koji se mijenja konferencija.

Korisne veze:
Lutz, S.; Martin, A. Fish Carbon: Exploring Marine Vertebrate Carbon Services. 2014. GRID-Arendal
Martin, A; Barefoot N. Whales in A Changing Climate. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org