Na vrhuncu održivog priobalnog turizma

Autor Mark J. Spalding, predsjednik, The Ocean Foundation

Mnogi od nas koji podržavaju očuvanje okeana čine to tako što podržavaju i savjetuju one koji se zapravo mokre ruke u radu ili one koji se zalažu za zaštitu ugroženih vrsta na globalnim i nacionalnim skupovima za upravljanje oceanima. Rijetko se desi da provedem malo vremena u ili čak blizu okeana. 

Ove sedmice sam na prekrasnom ostrvu i uživam u prekrasnom pogledu na Karipsko more. Ovdje ste povezani s morem čak i kada ga ne vidite. Ovo je moja prva posjeta ostrvskoj državi Grenadi (koja se sastoji od nekoliko ostrva). Kada smo juče kasno uveče izašli iz aviona, dočekali su nas ostrvski muzičari i plesači, i nasmejani predstavnici ministarstva turizma Grenade (ovde poznatog kao GT) noseći tacne sa čašama punjenim sokom od manga. Dok sam pijuckala sok i gledala plesače, znala sam da sam daleko od Washingtona

Grenada je mala nacija — ovdje živi manje od 150,000 ljudi — koja nosi financijski teret velike štete od uragana prije jedne decenije, koji je, u kombinaciji sa opadanjem posjetilaca tokom recesije, ostavio zemlju zapanjujuće pod dugom prema obnoviti kritičnu infrastrukturu. Grenada je dugo bila poznata kao karipsko ostrvo začina s dobrim razlogom. Ovdje u bliskim tropima, ublaženo sjeveroistočnim pasatima, ostrvo proizvodi kakao, muškatni oraščić i druge začine za izvoz. Nedavno je Grenada odabrala novi okvir za svoj turizam — Čista Grenada: začin Kariba, slaveći svoje raznolike prirodne resurse, posebno morske sisteme koji privlače surfere, ronioce, ronioce, jedriličare, ribare i posjetitelje plaža. Grenada nastoji da zaštiti svoj izuzetan rekord zadržavanja 80% dolara od turizma u zemlji.

Ova inicijativa je povukla CREST i Karipske turističke organizacije da izaberu Udruženje hotela i turizma Grenade kao kosponzora za ovaj, 3. simpozijum za inovatore u obalnom turizmu. Simpozij se zasniva na ideji da, kao najveći i najbrže rastući sektor na svijetu, turizam sunca-pjeska i mora predstavlja izazove i mogućnosti onima koji su posvećeni društveno i ekološki odgovornom putovanju. Okupljamo se ovdje kako bismo se sastali s onima koji su na vrhuncu inovativnog priobalnog turizma i podijelili njihova postignuća, naučene lekcije i ključne prepreke u implementaciji održivih praksi. Učesnici ovog simpozijuma su hotelijeri i drugi poslovni lideri koji su posvećeni ili razmatraju nove „zelene“ modele priobalnog turizma, kao i turistički stručnjaci iz međunarodnih razvojnih organizacija, vladinih agencija, neprofitnih organizacija, odnosa sa medijima i javnošću, organizacije i akademske zajednice.

Ovo je treći put da sam bio govornik na ovom simpozijumu u ime posla koji radimo u The Ocean Foundation kako bismo podsticali održiva putovanja i turizam, promovirali poboljšane prakse i zaštitili kritična područja prije nego što budu planirana ili pripremljena za razvoj. Izlagat ću na temu “Zaštićena morska područja, održivo ribarstvo i održivi turizam” kasnije ove sedmice. Radujem se i plenarnim i drugim sjednicama. Kako su organizatori konferencije rekli, „Radujemo se plodnoj razmjeni ideja!“