Izlijevanje Sundarbana: Mangrove i delfini u opasnosti

Mark J. Spalding, predsjednik

U utorak ujutro, probudile su nas loše vijesti o brodskoj nesreći u vodama Bangladeša. Southern Star-7, tanker se sudario s drugim brodom, a rezultat je bio izlijevanje procijenjenih 92,000 galona ulja za peći. Plovidba duž rute je zaustavljena, a potopljeni brod je uspješno odvučen u luku u četvrtak, čime je zaustavljeno dodatno izlijevanje. Međutim, iscurela nafta nastavlja da se širi u jednom od najvrednijih prirodnih područja u regionu, obalnom sistemu šuma mangrova poznatom kao Sundarbans, koji je od 1997. godine na UNESCO-voj listi svjetske baštine i popularna turistička destinacija.  

U blizini Bengalskog zaliva u Indijskom okeanu, Sundarbans je područje koje se proteže preko delta rijeka Gang, Brahmaputra i Meghna, formirajući najveću šumu mangrova na svijetu. Dom je rijetkih životinja poput bengalskog tigra i drugih ugroženih vrsta kao što su riječni delfini (Irawaddy i Ganges) i indijski pitoni. Bangladeš je uspostavio zaštićena područja za delfine 2011. godine kada su zvaničnici postali svjesni da Sundarbans ugošćuju najveću poznatu populaciju delfina Irawady. Komercijalni brod je zabranjen u njegovim vodama kasnih 1990-ih, ali je vlada dozvolila privremeno ponovno otvaranje bivšeg brodskog puta nakon što je alternativni put zamućen 2011.

Iravadi delfini narastu do osam stopa u dužinu. To su plavo-sivi dupini bez kljuna sa zaobljenom glavom i prehranom koja je prvenstveno riba. Oni su blisko povezani s orkom i jedini su dupini za koje se zna da pljuju dok se hrane i druže. Osim sigurnosti plovidbe, prijetnje Iravadiju uključuju zaplitanje u ribolovnu opremu i gubitak staništa zbog ljudskog razvoja i porasta razine mora.  

Jutros smo saznali iz BBC-ja da je "šef lokalne lučke uprave rekao novinarima da će ribari koristiti 'spužve i vreće' da sakupe proliveno ulje koje se proširilo na 80 kilometara". Iako vlasti navodno šalju disperzante u to područje, uopće nije jasno da će primjena hemikalija koristiti delfinima, mangrovima ili drugim životinjama koje žive u ovom bogatom sistemu. Zapravo, s obzirom na nove podatke iz katastrofe Deepwater Horizon 2010. u Meksičkom zaljevu, znamo da disperzanti imaju dugoročne toksične efekte na život u oceanu, i dalje, da mogu ometati prirodno razlaganje nafte u vodi. , osiguravajući da se zadrži na dnu okeana i da ga oluje mogu uzburkati.

Svi znamo da hemijski sastojci nafte (uključujući proizvode kao što su gas ili dizel gorivo) mogu biti smrtonosni za biljke i životinje, uključujući ljude. Osim toga, podmazivanje morskih ptica i drugih morskih životinja može smanjiti njihovu sposobnost regulacije tjelesne temperature, što dovodi do smrti. Uklanjanje ulja kroz grane i druge načine je jedna strategija. Primjena hemijskih disperzanata je druga stvar.