Okean daje i okean oduzima…

Wendy Williams

Okean daje, a okean oduzima…

I nekako, tokom godina, sve se to uklapalo, većinu vremena. Ali kako tačno ovo funkcionira?

Na nedavnoj konferenciji u Beču o populaciji divljih konja širom svijeta, populacijski genetičar Philip McLoughlin raspravljao je o svom planiranom istraživanju ovog megapitanja proučavajući minijaturno ostrvo koje se nalazi oko 300 kilometara jugoistočno od Halifaxa u Kanadi.

Ostrvo Sable, sada kanadski nacionalni park, nije ništa više od probnog peska koji viri, prilično nesigurno, iznad severnog Atlantika. Naravno, ostrvo usred ovog ljutog mora usred zime je rizično mesto za sisare koji vole kopno.

Ipak, male grupe konja opstaju ovdje nekoliko stotina godina, koje je tamo ostavio pravi Bostonac u godinama prije američke revolucije.

Kako konji preživljavaju? Šta mogu da jedu? Gdje se sklanjaju od zimskih vjetrova?

I šta za ime sveta okean ima da ponudi ovim opkoljenim kopnenim sisarima?

McLoughlin sanja da pronađe odgovore na ova i mnoga slična pitanja u narednih 30 godina.

On već ima jednu fascinantnu teoriju.

U posljednjih nekoliko godina, Sable Island je postao najveća lokacija za mladunčad tuljana bilo gdje u sjevernom Atlantiku. Svakog ljeta nekoliko stotina hiljada majki sivih tuljana rađa i brine o svom potomstvu na pješčanim plažama ostrva. S obzirom da je ostrvo u obliku polumjeseca od samo 13 kvadratnih milja, mogu zamisliti nivoe decibela svakog proljeća i ranog ljeta.

Kako se konji nose sa svim ovim haosom vezanim za tuljane? McLoughlin još ne zna sa sigurnošću, ali je saznao da se broj konja povećao otkako su tuljani povećali svoj broj.

Je li ovo samo slučajnost? Ili postoji veza?

McLoughlin teoretizira da hranjive tvari iz oceana hrane konje tako što se preko foka pretvaraju u fekalnu materiju koja oplođuje ostrvo i povećava vegetaciju. Povećana vegetacija, kako on predlaže, može povećati količinu krme, a možda i sadržaj nutrijenata u krmi, što zauzvrat može povećati broj ždrebadi koja mogu preživjeti...

I tako dalje i tako dalje.

Sable Island je mali, zatvoren međuzavisni sistem života. Savršen je za vrste međusobnih odnosa za koje se McLoughlin nada da će proučavati u narednim decenijama. Radujem se nekim dubokim i uvjerljivim uvidima u to kako mi kopneni sisari ovisimo o moru za naš opstanak.

Wendy Williams, autorica knjige “Kraken: The Curious, Exciting, and Slightly Disturbing Science of Lignja”, radi na dvije predstojeće knjige – “Horses of the Morning Cloud: The 65-Million-Year Saga of the Horse-Human Bond”, i “The Art of Coral”, knjiga koja ispituje prošlost, sadašnjost i budućnost koraljnih sistema Zemlje. Ona također savjetuje snimanje filma o ekološkim efektima izgradnje Cape Winda, prve američke vjetroelektrane.