Traženje statusa utočišta za arhipelag Aleutskih ostrva

Mark J. Spalding sa Catharine bačvar

Verzija ovaj blog je prvobitno objavljeno na mikro sajtu Ocean Views kompanije National Geographic

4,405 milja od rukovanja Washington DC nalazi se hrapavi lanac izuzetno lijepih otoka koji mole za uključivanje u Marine Sanctuary. Protežući se od vrha poluotoka Aljaske, Aleutska ostrva su dom jednog od najbogatijih i biološki najproduktivnijih ekosistema morskog života i jedne od najvećih populacija morskih sisara, morskih ptica, riba i školjki na svijetu. 69 ostrva (14 velikih vulkanskih i 55 manjih) formiraju luk od 1,100 milja prema poluostrvu Kamčatka u Rusiji i odvajaju Beringovo more od Tihog okeana.

Ovdje je dom nekoliko ugroženih vrsta, uključujući morske lavove Steller, morske vidre, kratkorepe albatrose i grbave kitove. Ovdje su propusnice koje pružaju kritične putne koridore za većinu svjetskih sivih kitova i sjevernih medvjedica, koje koriste propusnice za pristup hranilištima i mjestima za razmnožavanje. Ovdje je dom nekih od najraznovrsnijih i najgušćih nakupina hladnovodnih koralja poznatih u svijetu. Evo ekosistema koji je milenijumima podržavao životne potrebe domorodaca na obali Aljaske.

Iznad glave, vrisak ćelavog orla. U vodama, gromoglasni pljusak grbavog kita koji probija. U daljini se dimne perjanice uzdižu u kovrčama iznad vulkana koji se dižu. Na obali, zelene zelene litice i doline leže u podnožju snijegom zametenih grebena.

Na prvi pogled ova divljina izgleda netaknuta, netaknuta, netaknuta pustošenjem koje pogađa naseljenije obale. Ali oni koji žive, rade ili istražuju u ovoj oblasti bili su svjedoci zapanjujućih promjena u posljednjih 25 godina.

Jedna od najvidljivijih promjena u morskom ekosistemu bio je gubitak ili skoro izumiranje nekoliko vrsta, uključujući Stellerove morske lavove i morske vidre. Ovi svijetloplavi do crvenkasto smeđi morski sisari nekada su bili vidljivi na gotovo svim stjenovitim ispostavama. Ali njihov se broj smanjio za 75% između 1976. i 1990. godine, a smanjio se za još 40% između 1991. i 2000. Populacije morske vidre koje su brojale blizu 100,000 1980. godine smanjile su se na manje od 6,000.

U netaknutoj slici Aleutskog lanca nedostaju i kraljevski rakovi i škampi, jate srebrnaste ljuske i bujne podmorske šume morskih algi. U ovim vodama sada dominiraju morski psi, kopriva i ježevi. George Estes iz američkog Geološkog zavoda nazvao je "promjenom režima", ravnoteža plijena i predatora je narušena.

Iako je regija udaljena i slabo naseljena, brodarstvo kroz Aleutska ostrva se povećava, a prirodni resursi regije i dalje se uvelike iskorištavaju za komercijalno ribarstvo. Izlijevanje nafte događa se zastrašujuće redovito, često se ne prijavi i često uzrokuje nepopravljivu štetu. Region je i dalje teško dostupan, a postoje značajni nedostaci u podacima za istraživanja vezana za okeane. Potreba za boljim razumijevanjem morskog ekosistema je ključna za pravilno upravljanje i rješavanje budućih rizika.

Prvi put sam se uključio u ekološku zajednicu Aljaske 2000. godine. Kao šef Programa za okeane na Aljasci, pomogao sam u osmišljavanju nekoliko kampanja za rješavanje problema koji utiču na to područje – kao što je potreba da se uspostave bolja ograničenja pridnene koče u Beringovom moru – za fondacija za očuvanje Aljaske. Pomogli smo u zagovaranju strategija zagovaranja zasnovanih na ekosistemima za poboljšanje upravljanja ribarstvom, proširili programe pismenosti o oceanu, potaknuli stvaranje Partnerstva za sigurnost brodarstva i promovirali međunarodne i nacionalne napore za održivi izbor morske hrane. Izgradili smo Alaska Oceans Network, koja pruža zajedničku komunikaciju između grupa za očuvanje kao što su Oceana, Ocean Conservancy, Earthjustice, World Wildlife Fund, Alaska Marine Conservation Council i Trustees for Alaska. I cijelo vrijeme smo tražili načine na koje bi se želja aleutskih zajednica za održivom okeanskom budućnošću mogla priznati i proslaviti.

Danas, kao zabrinuti građanin i izvršni direktor The Ocean Foundation (TOF), pridružujem se traženju nominacije Nacionalnog morskog utočišta Aleutskih ostrva (AINMS). Predložen od strane javnih službenika za ekološku odgovornost, a potpisan od strane Centra za biološku raznolikost, Savjeta za očuvanje Eyaka, Centra za zagovaranje vode, Sjevernog zaljevskog oceanskog društva, TOF-a i Marine Endeavorsa, status utočišta će ponuditi dodatne nivoe zaštite za brojne prijetnje s kojima se suočavaju Aleutske vode. Sve vode duž cijelog arhipelaga Aleutskih ostrva – od 3 do 200 milja sjeverno i južno od ostrva – do kopna Aljaske i federalnih voda kod ostrva Pribilof i Bristolskog zaliva, predložene su za uključivanje. Odredba utočišta bi obuhvatila priobalno područje od približno 554,000 kvadratnih nautičkih milja (nm2), koje bi činilo najveće zaštićeno morsko područje u zemlji i jedno od najvećih na svijetu.

Da su Aleuti vrijedni zaštite datira još iz 1913. godine, kada je predsjednik Taft, izvršnom naredbom, uspostavio “Rezervat Aleutskih ostrva kao rezervat za domaće ptice, životinje i ribe”. Godine 1976. UNESCO je proglasio rezervat biosfere Aleutskih ostrva, a Zakon o očuvanju zemljišta nacionalnog interesa Aljaske (ANILCA) iz 1980. godine uspostavio je Aljasko pomorsko nacionalno utočište za divlje životinje i divljinu Aleutskih ostrva površine 1.3 miliona hektara.

Čak i sa ovim oznakama, Aleutima je potrebna dodatna zaštita. Glavne prijetnje predloženom AINMS-u su prekomjerni izlov, razvoj nafte i plina, invazivne vrste i povećani brodski promet. Sve veći efekti klimatskih promjena dodatno pogoršavaju ove četiri prijetnje. Vode Beringovog mora/Aleutskih ostrva su kiselije od bilo koje druge morske vode na svijetu, zbog apsorpcije CO2, a povlačenje morskog leda promijenilo je strukturu staništa regije.

Zakon o nacionalnim morskim svetištima (NMSA) donesen je 1972. godine radi zaštite značajnih morskih staništa i posebnih okeanskih područja. Utočištima se upravlja u više namjena, pod uslovom da se korištenje smatra kompatibilnim sa zaštitom resursa od strane Sekretarijata za trgovinu, koji kroz javni proces utvrđuje koje će aktivnosti biti dozvoljene i koji će se propisi primjenjivati ​​na različite namjene.

NMSA je ponovo ovlaštena 1984. godine kako bi uključila kvalitete “istorijske” i “kulturne” vrijednosti u ekološke probleme. Time je proširena primarna misija utočišta očuvanja morskih resursa izvan ekoloških, rekreativnih, obrazovnih, istraživačkih ili estetskih vrijednosti.

Uz sve veće prijetnje po Aleutske vode, predloženi ciljevi Nacionalnog morskog utočišta Aleutskih ostrva su:

1. Zaštititi stanište morskih ptica, morskih sisara i riba i obnoviti populacije i ekološku otpornost mora;
2. Zaštititi i poboljšati opstanak morskih domorodaca Aljaske;
3. Zaštititi i unaprijediti obalni ribolov malim čamcima;
4. Identificirati, pratiti i zaštititi jedinstvena staništa na morskom dnu, uključujući hladnovodne korale;
5. Smanjiti ekološke rizike od transporta, uključujući izlivanje nafte i opasnog tereta i udare kit-brodova;
6. Eliminisati ekološke rizike od razvoja nafte i gasa na moru;
7. Praćenje i upravljanje rizicima od unošenja morskih invazivnih vrsta;
8. Smanjite i upravljajte morskim otpadom;
9. Unaprijediti razvoj morskog eko turizma; i
10. Unaprijediti naučno razumijevanje regiona.

Uspostavljanje utočišta povećat će mogućnosti za istraživanje u nauci o moru, obrazovanje i uvažavanje morskog okoliša, te pomoći u stvaranju jasnijeg razumijevanja štetnih utjecaja i prijetnji od sadašnje i buduće upotrebe. Specijalizirani fokus na subarktičke i arktičke vode, otpornost morske ekologije i oporavak od prekomjernog ribolova i njegovih učinaka će generirati nove informacije koje će pomoći u razvoju politika za poboljšanje ekonomije i dugoročne održivosti utočišta. Studije će se proširiti kako bi se istražila unutrašnja dinamika regije, kao što je uloga hladnovodnih koralja, funkcija komercijalnih vrsta u morskoj mreži hrane i međudjelovanje morskih ptica i morskih sisara.

Trenutno postoji četrnaest američkih nacionalnih morskih utočišta, svako ima svoje posebne smjernice i zaštitu, svako je jedinstveno za svoje stanište i ekološke probleme. Uz zaštitu, nacionalna morska utočišta pružaju ekonomsku vrijednost daleko izvan vode, podržavajući približno 50,000 radnih mjesta u različitim aktivnostima, od ribolova i ronjenja do istraživanja i gostoprimstva. U svim svetištima, oko 4 milijarde dolara se generira u lokalnim i obalnim ekonomijama.

Gotovo svi Aleuti su zaštićeni kao dio Pomorskog nacionalnog utočišta za divlje životinje Aljaske i divljine Aleutskih ostrva, tako da će status Nacionalnog morskog utočišta donijeti novi nadzor regionu, i dovesti ukupan broj svetilišta na petnaest-petnaest mesta izuzetne lepote, istorijske, kulturne i ekonomske vrednosti. Aleutska ostrva zaslužuju oznaku, kako zbog svoje zaštite, tako i zbog vrednosti koju će doneti porodici svetilišta.

Da podijelim misli dr. Linwooda Pendletona, (tada) iz NOAA:

“Vjerujem da su nacionalna morska utočišta bitan dio okeanske infrastrukture i jedna od naših najboljih nada da osiguramo da okeanska ekonomija o kojoj smo postali ovisimo bude održiva i produktivna za generacije koje dolaze.”

Fotografija kitova ljubaznošću NOAA