Prevođenje hitnosti u tehnologiju

Autor Mark J. Spalding, predsjednik, The Ocean Foundation

Dana 25. septembra 2014. prisustvovala sam događaju Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize u Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) u Montereyu, Kalifornija.
Trenutna Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize je globalno natjecanje vrijedno 2 miliona dolara koje izaziva timove da stvore tehnologiju pH senzora koja će pristupačno, precizno i ​​efikasno mjeriti kemiju oceana – ne samo zato što je ocean oko 30 posto kiseliji nego na početku industrijsku revoluciju, već zato što znamo da zakiseljavanje okeana može porasti u različitim dijelovima okeana u različito vrijeme. Ove varijable znače da nam je potrebno više praćenja, više podataka kako bismo pomogli obalnim zajednicama i ostrvskim državama da odgovore na efekte acidifikacije oceana na njihovu sigurnost hrane i ekonomsku stabilnost. Postoje dvije nagrade: nagrada za preciznost od 1,000,000 dolara – za proizvodnju najpreciznijeg, stabilnijeg i preciznijeg pH senzora; i nagradu za pristupačnost od 1,000,000 dolara – za proizvodnju najjeftinijeg, jednostavnog za korištenje, preciznog, stabilnog i preciznog pH senzora.

18 timskih učesnika za Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize su iz šest zemalja i 11 američkih država; i predstavljaju mnoge od najboljih svjetskih okeanografskih škola. Pored toga, grupa tinejdžera iz Seasidea, Kalifornija, napravila je rez (77 timova je prijavilo prijavu, samo 18 je izabrano da se takmiče). Projekti timova su već prošli laboratorijsko testiranje u Oceanology International u Londonu, a sada su u kontrolisanom sistemu rezervoara za otprilike tri mjeseca testiranja konzistentnosti očitavanja u MBARI u Montereyu.

Zatim će biti premješteni u Puget Sound na sjeverozapadu Pacifika na otprilike četiri mjeseca testiranja u stvarnom svijetu. Nakon toga slijedi testiranje na dubokom moru (za one instrumente koji uđu u finale). Ovi konačni testovi će se provoditi na brodu s Havaja i provodit će se do dubine od čak 3000 metara (ili nešto manje od 1.9 milja). Cilj takmičenja je pronaći instrumente koji su super precizni, kao i sistem koji je jednostavan za upotrebu i jeftin za postavljanje. I, da, moguće je osvojiti obje nagrade.

Testiranje u laboratoriji, tenk MBARI, Pacific Northwest i na Havajima ima za cilj da potvrdi tehnologiju koju je razvijalo 18 timova. Učesnicima/takmičarima se takođe pomaže u izgradnji kapaciteta za angažovanje preduzeća i povezivanje sa industrijom nakon dodjele nagrada. To će na kraju uključiti direktnu vezu s potencijalnim investitorima kako bi pobjedničke senzorske proizvode iznijeli na tržište.

Postoji veliki broj kupaca tehnoloških kompanija i drugih koji su zainteresovani za tehnologiju, uključujući Teledyne, istraživačke institucije, Geološki zavod Sjedinjenih Država, kao i kompanije za praćenje naftnih i gasnih polja (kako bi se tražila curenja). Očigledno, bit će relevantno i za industriju školjki i industriju divlje ulovljene ribe jer je pH važan za njihovo zdravlje.

Sveukupni cilj nagrade je pronaći bolje i jeftinije senzore kako bi se proširio geografski doseg praćenja i uključio duboko more i ekstremne regije zemlje. Očigledno je veliki poduhvat u logistici testirati sve ove instrumente i bit će zanimljivo vidjeti rezultat. Mi u The Ocean Foundation nadamo se da će ovi poticaji za brzi razvoj tehnologije omogućiti našim prijateljima Globalne mreže za promatranje kiselosti oceana da dobiju pristupačnije i preciznije senzore kako bi proširili pokrivenost te međunarodne mreže i izgradili bazu znanja za razvoj pravovremenih odgovora i ublažavanja strategije.

Brojni naučnici (iz MBARI-ja, UC Santa Cruz, Stanfordove marinske stanice Hopkins i akvarijuma Monterey Bay) na događaju su primijetili da je zakiseljavanje okeana poput meteora koji ide prema zemlji. Ne možemo priuštiti da odgađamo akciju dok se dugoročne studije ne završe i podnose recenziranim časopisima za eventualno objavljivanje. Moramo ubrzati tempo istraživanja suočeni s prijelomnom tačkom u našem oceanu. Wendy Schmidt, Julie Packard iz Monterey Bay Aquariuma i američki predstavnik Sam Farr potvrdili su ovu kritičnu tačku. Očekuje se da će ova X-nagrada za okean proizvesti brža rješenja.

Ova nagrada ima za cilj da podstakne inovacije. Potreban nam je iskorak koji će omogućiti odgovor na hitan problem acidifikacije oceana, sa svim njegovim varijablama i mogućnostima za lokalna rješenja – ako znamo da se to događa. Nagrada je na neki način oblik prikupljanja rješenja za izazov mjerenja gdje i koliko se kemija oceana mijenja. “Drugim riječima, tražimo kvalitativni povrat ulaganja,” rekla je Wendy Schmidt. Nadamo se da će ova nagrada imati svoje dobitnike do jula 2015. godine.

I, uskoro će stići još tri nagrade za zdravlje oceana X. Kako smo bili dio radionice razmišljanja o rješenjima “Ocean Big Think” u X-Prize Foundation prošlog juna u Los Angelesu, biće uzbudljivo vidjeti šta će tim u X-Prize Fondaciji sljedeće potaknuti.