Prešli smo dug put od “Tihih mora”

Ovaj blog se prvobitno pojavio na Ocean Noise blog kompanije Ocean Conservation Research

Nevjerovatno je koliko ljudi na polju nauke o okeanu i očuvanja zaslužnih za Jacquesa Cousteau kao inspiraciju za njihovu ljubav prema moru. Baš kada je TV u boji migrirao u američku dnevnu sobu Cousteau nudio je zadivljujuću i raskošnu riznicu prirodnog psychedelia da zaslijepimo našu maštu. Bez Cousteauovog samostalnog podvodnog aparata za disanje (SCUBA) i fotografija saradnika luis Marden bilo bi teško zamisliti gdje bi bio napredak nauke o okeanu (ili stanje okeana) upravo sada. Da je toliko ljudi privuklo ljubav prema moru zahvaljujući Cousteauovim ponudama svjedoči o utjecaju koji jedan vizionar može imati na planetu.

Nažalost, propustio je jednu malu stvar: uokvirujući svoje najpoznatije djelo pod rubriku „Silent World” važna komponenta ekološkog istraživanja okeana počela je stvarno kasno. Ispostavilo se da iako postoji ogromna paleta boja među biotom koja živi u epipelagični ili zona sunca u moru (200m i iznad), ono što je konzistentno u čitavom vodenom stupcu je da zvučna percepcija zaista „vlada skloništem“. S obzirom na to da toliko morskih stvorenja živi u mutnim vodama i djelomičnom ili potpunom mraku gdje je vidljivost ograničena, vjerovatno je da je raspon akustičkih adaptacija u okeanu uglavnom neistražen.

Sramota ovoga je da dok tek dobijamo naznake o akustičnim osjetljivostima morskog života, većina industrijskih, komercijalnih i vojnih angažmana na moru je uznapredovala pod zabludom da je more “Tihi svijet” i gdje je princip predostrožnosti je odbačeno zbog ekspeditivnosti.

Naravno popularizacija “Pjesme grbavog kita” i rana istraživanja biosonara za delfine dovela su mnoge ljude do znanja o našem “kognitivnom srodstvu” morskih sisara, ali osim iscrpnih laboratorijskih riba audiometrija posao obavio Art Popper i Richard Fay, vrlo malo sluha – i možda još važnije, vrlo malo bioloških soundscape studije su rađene imajući na umu ribu. Sada postaje sve očiglednije da čak i morski beskičmenjaci ovise o percepciji zvuka – i da su pod utjecajem buke koju stvaraju ljudi.

Nedavna studija objavljena u Nature Science Reports otkriva da buka broda remeti embrionalni razvoj i stopu preživljavanja morskih zečeva za čak 20%. Između ostalih uloga, ove životinje čuvaju koralje od algi – važan zadatak koji daje sve druge ekološke stresore od kojih koralj trenutno trpi.

Sama buka može biti pokazatelj zdravih staništa koraljnih grebena – budući da su zdrava staništa gusta biološkom bukom. Rad objavljen nedavno u Morski ekološki napredak sugerira da je biološka buka pokazatelj zdravlja i raznolikosti grebena i služi kao navigacijski znak za životinje koje bi se željele naseliti u susjedstvu. Dobra, gusta i raznolika biološka buka rađa raznovrsniju biološku buku. Ali ako je ova biološka buka prikrivena akustičnim "smogom" onda će biti skrivena od novih regruta.

Naravno, implikacije ovoga u smislu dugoročne hronične industrijske buke su prilično dalekosežne. Dok je većina industrijske i vojne buke ublažavanje fokusirani su na sprečavanje katastrofalne smrti morskih sisara, ako nezaštićene ribe i beskičmenjaci i njihova staništa podlegnu dugotrajnoj degradaciji zbog buke nižeg nivoa, krajnji rezultati bi mogli biti gori: biološki “tihi svijet” samo sa tutnjavom industrijskih buka koju treba čuti.