Ko su morski sisari?

Piše Michael Stocker, osnivački direktor Ocean Conservation Research, projekta The Ocean Foundation

Kada ljudi u zajednici zaštite pomisle na morske sisare, kitovi obično na vrhu liste. Ali ima još dosta morskih sisara za slavlje ovog mjeseca. Pinnipeds, ili "peraje" foke i morski lavovi; morske muštelide – vidre, najvlažnije od svoje porodice; Sirene koji uključuju dugonge i morske krave; i polarni medvjed, koji se smatra morskim sisavcem jer većinu svog života provode u ili iznad vode.

Možda je razlog zašto kitovi stimulišu našu kolektivnu maštu više od ostalih morskih sisara zato što su ljudske sudbine i mitologije neraskidivo utkane u sudbine ovih životinja hiljadama godina. Jonina nesreća s kitom je jedan rani susret vrijedan spominjanja (u kojem Jona na kraju nije bio progutan od kita). Ali kao muzičar, takođe volim da podelim priču o Arionu – još jednom muzičaru oko 700 godina pre nove ere koga su delfini spasili jer je bio prepoznat kao kolega muzičar.

Verzija Arionove priče o Cliff Note-u bila je da se vraćao sa turneje sa škrinjom punom blaga koje je dobio kao naplatu za svoje 'nastupe' kada su usred tranzita mornari na njegovom brodu odlučili da žele škrinju i da idu baciti Arion u more. Shvativši da pregovaranje o aproprijaciji sa njegovim drugovima nije u planu, Arion je pitao da li bi mogao otpjevati posljednju pjesmu prije nego što ga razbojnici uklone. Čuvši duboku poruku u Arionovoj pesmi, delfini su stigli da ga pokupe iz mora i isporuče na kopno.

Naravno, naš drugi sudbonosni angažman s kitovima uključuje 300-godišnju industriju kitolovca koja je osvjetljavala i podmazala velike gradove na zapadnom i europskom kontinentu – sve dok kitovi nisu gotovo svi nestali (milioni veličanstvenih životinja su istrebljeni, posebno u posljednjih 75 godina industrije).

Kitovi su se ponovo pojavili na javnim sonarima nakon 1970. godine Pjesme grbavog kita album je podsjetio širu javnost da kitovi nisu samo vreće mesa i ulja koje treba pretvoriti u novac; radije su to bile razumne zvijeri koje su živjele u složenim kulturama i pjevale su evokativne pjesme. Bilo je potrebno više od 14 godina da se konačno postavi globalni moratorijum na kitolov, tako da je, sa izuzetkom tri odmetničke zemlje Japana, Norveške i Islanda, sav komercijalni kitolov prestao do 1984.

Dok su pomorci kroz istoriju znali da je more prepuno sirena, najada, selkija i sirena koje pevaju svoje tužne, evokativne i očaravajuće pesme, relativno nedavno fokusiranje na pesme kitova dovelo je do naučnog istraživanja zvukova koji prave morske životinje. U posljednjih dvadeset godina otkriveno je da većina životinja u moru – od koralja, preko riba, do dupina – sve imaju neki bioakustički odnos sa svojim staništem.

Neki od zvukova – posebno one od ribe ne smatraju se previše interesantnim ljudima. S druge strane (ili druge peraje) pjesme mnogih morskih sisara mogu biti zaista kompleksno i lepo. Dok su frekvencije biosonara delfina i pliskavica previsoke da bismo ih čuli, njihovi društveni zvukovi mogu biti u rasponu ljudske percepcije zvuka i zaista uzbudljivi. Suprotno tome, mnogi zvuci velikih utih kitova su preniski da bismo ih čuli, pa ih moramo "ubrzati" da bismo ih razumjeli. Ali kada se stave u opseg ljudskog sluha, oni takođe mogu zvučati prilično evokativno, pjev malih kitova može zvučati kao cvrčci, a navigacijske pjesme plavih kitova prkose opisu.

Ali ovo su samo kitovi; mnogo pečata - posebno onih koji žive u polarnim regijama gdje prevladava mrak tokom određenih godišnjih doba imaju vokalni repertoar koji je onostrani. Ako ste plovili u Weddellovom moru i čuli Weddellov pečat, ili u Beaufortovom moru i čuli bradatu foku kroz svoj trup, mogli biste se zapitati da li ste se našli na drugoj planeti.

Imamo samo nekoliko naznaka o tome kako se ovi misteriozni zvuci uklapaju u ponašanje morskih sisara; šta čuju i šta rade s tim, ali kako su se mnogi morski sisari prilagođavali svom morskom staništu 20-30 miliona godina, moguće je da su odgovori na ova pitanja izvan našeg perceptivnog poimanja.
Razlog više za slavlje našeg srodstva morskih sisara.

© 2014 Michael Stocker
Michael je osnivački direktor Ocean Conservation Research, programa Ocean Foundation koji nastoji razumjeti utjecaje buke koju stvaraju ljudi na morska staništa. Njegova nedavna knjiga Slušajte gdje smo: zvuk, ekologija i osjećaj mjesta istražuje kako ljudi i druge životinje koriste zvuk da uspostave svoj odnos sa svojom okolinom.