Compromís amb un futur millor: per què la nostra conferència oceànica em fa tornar a avaluar una memòria viva de la infància

Molt abans de traslladar-me amb els meus pares a Califòrnia i veure el poder de l'oceà amb els meus propis ulls, vaig viure a Nova York. El dormitori de la meva infància tenia una catifa blava i un globus gegant a la cantonada de l'habitació. Quan la meva cosina Julia va venir a visitar-nos, vam deixar caure la roba de llit a terra, i aquella roba de llit es va convertir en vaixells marins. Al seu torn, la meva catifa es va transformar en el vast, blau i salvatge oceà.

La meva catifa blava de l'oceà era potent i robusta, plena de perills ocults. No obstant això, en aquell moment, mai em vaig adonar que el meu oceà pretès estava en perill per les creixents amenaces del canvi climàtic, la contaminació per plàstics i la disminució de la biodiversitat. Avança 30 anys i ens trobem en una nova realitat oceànica. L'oceà s'enfronta a amenaces de la contaminació, les pràctiques pesqueres insostenibles i el canvi climàtic, la qual cosa provoca una disminució de la biodiversitat a mesura que augmenten els nivells de diòxid de carboni a l'oceà.

L'abril de 2022, el 7 La nostra conferència oceànica va tenir lloc a la República de Palau i va donar lloc a a paper de compromisos que resumia els resultats de la conferència internacional.

Els sis temes/temes principals de la conferència van ser:

1. Canvi climàtic: 89 compromisos, per valor de 4.9B
2. Pesca sostenible: 60 compromisos, per valor de 668B
3. Economies blaves sostenibles: 89 compromisos, per valor de 5.7B
4. Àrees marines protegides: 58 compromisos, per valor de 1.3B
5. Seguretat marítima: 42 compromisos, per valor de 358M
6. Contaminació marina: 71 compromisos, per valor de 3.3B

Com esmenta el document de compromisos a la pàgina 10, el canvi climàtic és una part inherent a cada tema, malgrat que es desglossa individualment. Es pot argumentar, però, que separar el canvi climàtic com a tema en si mateix és important per reconèixer la connexió entre el clima i l'oceà.

Els governs de tot el món es van comprometre a abordar els impactes del canvi climàtic a l'oceà. Per exemple, Austràlia es va comprometre a aportar 4.7 milions (USD) i 21.3 milions (USD) en suport de la segona fase de la Iniciativa Regional del Carboni Blau del Pacífic i el programa de suport al Clima i els Oceans, respectivament. La Unió Europea aportarà 55.17 milions d'euros per al monitoratge del medi marí mitjançant el seu programa de monitorització per satèl·lit i el seu servei de dades, entre altres compromisos financers.

Reconeixent el valor dels manglars, Indonèsia va comprometre 1 milió (USD) per a la rehabilitació d'aquest valuós recurs natural. Irlanda es va comprometre amb 2.2 milions d'euros per establir un nou programa de recerca centrat en l'emmagatzematge i el segrest de carboni blau, com a part del seu suport financer. Els Estats Units ofereixen una gran quantitat de suport per abordar els impactes del canvi climàtic a l'oceà, com ara 11 M (USD) per a l'equip científic Estimating Circulation and Climate of the Ocean (ECCO), 107.9 M (USD) per a la NASA per crear un instrument per observar ecosistemes costaners, 582 M (USD) per a la modelització, observacions i serveis oceànics millorats, entre molts altres articles. 

Concretament, The Ocean Foundation (TOF) va fer sis (6) dels seus propis compromisos, tot en USD, incloent:

1. recaptar 3M a través de la Climate Strong Islands Network (CSIN) per a les comunitats insulars dels EUA, 
2. comprometent 350K cap al seguiment de l'acidificació dels oceans al golf de Guinea, 
3. comprometent 800K per al seguiment de l'acidificació dels oceans i la resiliència a llarg termini a les illes del Pacífic, 
4. recaptar 1.5 milions per abordar problemes de desigualtat sistèmica en la capacitat de ciència oceànica, 
5. invertir 8 milions en l'esforç de resiliència blava a la regió del Carib Gran i 
6. raising 1B to support corporate ocean engagement with Rockefeller Asset Management.

A més, TOF va facilitar el desenvolupament de La primera calculadora de carboni de Palau, conjuntament amb la conferència.

Aquests compromisos són vitals com a primer pas per connectar els punts entre el canvi climàtic i la salut dels oceans. Tanmateix, es pot preguntar: "Quina és la importància subjacent d'aquests compromisos?"

Els compromisos reforcen la idea que el canvi climàtic i l'oceà estan interconnectats

Els sistemes ambientals estan interconnectats i l'oceà no és una excepció. Quan el clima s'escalfa, hi ha un efecte directe sobre l'oceà i un mecanisme de retroalimentació que es pot representar pel diagrama del cicle del carboni a continuació. La majoria de la gent és conscient que els arbres netegen l'aire, però potser no saben que els ecosistemes marins costaners poden ser fins a 50 vegades més efectius que els boscos per emmagatzemar carboni. Per tant, l'oceà és un recurs sorprenent, que val la pena protegir, per ajudar a contrarestar el canvi climàtic.

Els compromisos donen suport al concepte que el canvi climàtic està perjudicant la biodiversitat i la salut dels oceans

Quan el carboni s'absorbeix a l'oceà, hi ha canvis químics a l'aigua que són inevitables. Un resultat és que el pH de l'oceà cau en picat, donant lloc a una major acidesa de l'aigua. Si recordeu la química de l'institut [sí, va ser fa molt de temps, però si us plau, recordeu aquells dies] com més baix sigui el pH, més àcid, i com més alt és el pH, més bàsic. Un problema al qual s'enfronta la vida aquàtica és que només pot existir feliçment dins d'un rang de pH estàndard. Així, les mateixes emissions de carboni que provoquen alteracions del clima també afecten l'acidesa de l'aigua de l'oceà; i aquest canvi en la química de l'aigua també afecta els animals que viuen a l'oceà. Veure: https://ocean-acidification.org.

Els compromisos prioritzen l'oceà com a recurs natural per a la vida

No és gens insignificant que la conferència d'enguany tingués lloc a Palau, el que TOF es refereix com un gran estat oceànic (més que un petit estat insular en desenvolupament). Les comunitats que viuen amb una visió de primera fila de l'oceà són les que veuen l'efecte del canvi climàtic de manera més ràpida i espectacular. Aquestes comunitats no poden ignorar ni posposar els efectes del canvi climàtic. Tot i que hi ha maneres de mitigar l'augment de les aigües del canvi climàtic, aquestes estratègies no aborden el problema a llarg termini de com el canvi climàtic afecta la integritat de l'ecosistema oceànic. El que signifiquen els compromisos és la consciència de l'efecte que el canvi climàtic tindrà sobre l'oceà i, per tant, sobre l'espècie humana en general, i la necessitat d'emprendre accions de futur.

Així, els compromisos adquirits a la Conferència Our Ocean són els propers passos pràctics per prioritzar la importància de l'oceà per al nostre planeta i l'espècie humana. Aquests compromisos reconeixen el poder de l'oceà, però també la seva vulnerabilitat. 

Tornant a pensar en la catifa blava de l'oceà al meu dormitori de Nova York, m'adono que era difícil en aquell moment connectar el que hi havia "a sota" de la catifa oceànica amb el que estava passant amb el clima "a sobre". Tanmateix, no es pot protegir l'oceà sense comprendre la seva importància per al planeta en conjunt. De fet, els canvis en el nostre clima afecten l'oceà d'una manera que encara estem descobrint. L'únic camí a seguir és “fer onades” –que, en el cas de la Conferència Our Ocean–, vol dir apostar per un futur millor.